第19話 もう九階
翌朝。
《銀麦亭》で朝食を済ませ、俺とフェリシアは冒険者ギルドへ向かった。
昨日、七階でも問題なく戦えることは確認できた。
今日は八階へ行くつもりだった。
Dランク用の掲示板を見ていると、フェリシアが一枚の依頼書を指さした。
「これ、九階ですね」
確認する。
【ブラックオーガ 二体討伐】
【対象：ベルガント西部ダンジョン第九階層】
【報酬：180,000ジェニー】
「九階ですか」
「八階を通ってみて、大丈夫そうなら行きます？」
「そうしましょう。難しそうなら戻ればいいですし」
依頼書を取って受付へ向かった。
いつもの受付嬢が内容を見る。
動きが止まった。
「……九階ですか？」
「はい」
「昨日、初めて七階へ行かれたんですよね？」
「そうです」
「八階は？」
「まだです」
「それで九階の依頼を？」
「八階が難しそうなら引き返します」
フェリシアも頷く。
「無理をするつもりはありません」
「それならいいんですが……」
受付嬢は少し迷ってから依頼書を受理した。
「本当に気をつけてください。九階のブラックオーガは、七階の魔物とはかなり違いますから」
「分かりました」
◇
一階から七階までは、大きな問題もなく抜けた。
昨日まで慎重に進んでいた階層も、今では通過する方が早い。
そして八階。
階段を下りてしばらく歩いたところで、フェリシアが足を止めた。
「何かいました？」
「分かりません。でも……」
周囲を見回す。
岩壁。
暗い通路。
特に何も見えない。
次の瞬間だった。
「アレンさん！」
左から黒い影が飛び出した。
「っ！」
鋭い爪が顔へ迫る。
身体を後ろへ反らす。
爪先が目の前を通り抜けた。
着地した魔物を見る。
黒い大型の猫。
全身の毛が暗闇に溶け込むように黒い。
「シャドウパンサーです！」
シャドウパンサーが再び地面を蹴った。
速い。
だが、見えてしまえば問題ない。
飛びかかってきたところを横へかわす。
着地する前に追いついた。
脇腹へ剣を入れる。
「ギャッ！」
振り向く前にもう一撃。
首元へ刃が入った。
シャドウパンサーが倒れる。
【600P獲得】
【累計獲得P：12,300P】
【保有：2,590P】
「今の、最初から見えてました？」
「いえ。飛び出してくるまで気づきませんでした」
「それで避けるんですか……」
「俺も少し驚きました」
魔石と毛皮を回収する。
八階をさらに進んだ。
何度か魔物と遭遇したが、大きな問題にはならなかった。
しばらくして、九階へ続く階段が見えてくる。
「どうです？」
「私は大丈夫です」
「俺もです」
「じゃあ……」
「行ってみましょう」
二人で九階へ下りた。
◇
九階は、八階よりさらに通路が広かった。
天井も高く、大型の魔物でも十分に動けそうだ。
「オオオオオッ！」
地面を揺らすような声が響く。
通路の奥から、巨大な人型の魔物が現れた。
身長は二メートル半ほど。
黒っぽい皮膚。
手には太い棍棒を持っている。
「ブラックオーガです」
「大きいですね」
「気をつけてください」
ブラックオーガがこちらを見た。
「オオオッ！」
走ってくる。
棍棒を大きく振り上げた。
速さはある。
だが、アーマードエイプほどでもない。
棍棒が振り下ろされる。
横へかわす。
ドンッ！
岩床が砕けた。
その横を抜け、脚へ剣を入れる。
「オオッ！」
ブラックオーガが振り向こうとする。
その前に反対側へ回った。
もう一撃。
巨体が傾く。
腹へ剣を突き刺した。
「オオオオッ！」
まだ倒れない。
剣を抜き、首元へ振る。
ブラックオーガが地面へ崩れた。
【800P獲得】
【累計獲得P：13,100P】
【保有：3,390P】
フェリシアが倒れたブラックオーガを見る。
「……九階ですよね？」
「そうですね」
「いえ、確認したくなっただけです」
「俺も思ったより普通に戦えました」
「普通に、ですか……」
ブラックオーガから魔石と使えそうな素材を回収した。
依頼対象はあと一体だ。
◇
二体目は、それほど時間を置かずに現れた。
「オオオオッ！」
今度は最初からフェリシアへ向かう。
「来ます！」
「《魔弾》！」
光弾が脚へ当たる。
ブラックオーガは止まらない。
棍棒を振り上げる。
フェリシアが横へ動いた。
棍棒が地面を叩く。
「《魔弾》！」
二発目。
同じ脚。
それでもブラックオーガは距離を詰めてくる。
俺はすぐに入れるよう、一歩前へ出た。
「アレンさん、まだ大丈夫です！」
フェリシアがさらに距離を取る。
倒しきれるという意味ではない。
それでも、攻撃を見て避ける余裕はある。
「《魔弾》！」
三発目。
脚へ集中して当てる。
ブラックオーガの動きが少し鈍った。
フェリシアが大きく距離を取った。
そこで杖の先へ魔力を集める。
「オオオッ！」
ブラックオーガが追おうとする。
傷ついた脚では、先ほどまでの速さはない。
「今なら……！」
杖の先の光が大きくなる。
「《魔弾》！」
ドンッ！
高出力の光弾がブラックオーガの肩へ直撃した。
「オオオオッ！」
黒い皮膚が裂ける。
大きく体勢を崩した。
「効いてる！」
「はい！」
それでも倒れない。
ブラックオーガが棍棒を持ち直そうとする。
「行きます！」
踏み込む。
フェリシアが作った傷へ剣を入れた。
「オオッ！」
もう一撃。
ブラックオーガが崩れ落ちる。
【800P獲得】
【累計獲得P：13,900P】
【保有：4,190P】
フェリシアが息を吐いた。
「九階でも通じました」
「高出力の方ですか？」
「はい。倒しきれませんでしたけど」
「十分じゃないですか」
「私一人だとまだ厳しいですけど、九階でも動けることは分かりました」
「それなら、かなり違いますね」
「はい」
依頼は達成できる。
それでも二人ともまだ余力があった。
「戻ります？」
「もう少しだけ行ってみたいです」
「俺もです」
そのまま九階を進んだ。
◇
「誰か！ 来てくれ！」
しばらくして、前方から声が聞こえた。
俺とフェリシアは顔を見合わせる。
「行きましょう！」
「はい！」
声の方へ走った。
通路を曲がった先に、四人の冒険者がいた。
そのうち一人が地面に座り込み、脚を押さえている。
大きな盾を持った男が、その前に立っていた。
向かいにいるのは大型の獣型魔物。
牛に似ているが、額から長く鋭い角が一本伸びている。
「デスホーンです！」
「ブオオオオッ！」
デスホーンが地面を蹴った。
狙いは負傷した冒険者だ。
「まずい！」
盾の男が前へ出る。
その前に、フェリシアが指を向けた。
「《魔弾》！」
光弾がデスホーンの顔へ当たった。
「ブオッ！」
デスホーンが顔を振る。
向きが変わった。
今度はこちらを見る。
「こっちへ来ます！」
フェリシアが横へ走る。
「ブオオオッ！」
デスホーンがフェリシアへ突進した。
フェリシアは十分引きつけてから横へかわす。
長い角が空を切った。
「アレンさん！」
「はい！」
追いかける。
デスホーンの後脚へ剣を入れた。
「ブオッ！」
体勢が崩れる。
脇腹へ二撃目。
首元へもう一撃。
デスホーンが地面へ倒れた。
【700P獲得】
【累計獲得P：14,600P】
【保有：4,890P】
静かになった。
助けた冒険者たちがこちらを見ている。
「……倒した？」
盾を持った男が呟く。
「怪我、大丈夫ですか？」
フェリシアが負傷者のところへ向かう。
「た、たぶん骨は大丈夫だ。足をひねっただけだと思う」
「それならよかったです」
盾の男が俺を見る。
「助かった。ありがとう」
「間に合ってよかったです」
「お前たち……何ランクだ？」
「Dです」
「D？」
男の目が大きくなる。
後ろにいた仲間もこちらを見る。
「俺たちもDだぞ……」
「そうなんですか？」
「デスホーンを三人がかりで止められなかったんだが」
男が倒れたデスホーンを見る。
何とも言えない顔をしていた。
「本当に助かった。礼は必ず――」
「大丈夫ですよ」
「でも」
「同じ冒険者ですから」
フェリシアが戻ってくる。
「歩けそうです。支えてあげれば戻れると思います」
「ならよかったです」
デスホーンから魔石と角を回収する。
依頼も終わっている。
今日はここまでにした。
◇
夕方。
冒険者ギルドへ戻り、受付へ向かった。
「戻りました」
「お帰りなさい。九階は――」
受付嬢の言葉が途中で止まった。
俺たちが出した素材を見ている。
「……ブラックオーガ？」
「はい」
ブラックオーガ二体分の討伐証明を受付へ出す。
「二体？」
「依頼の分です」
「こちらはシャドウパンサー……それにデスホーンですよね？」
「そうです」
受付嬢が俺たちを見る。
「今日、初めて八階へ行かれたんですよね？」
「はい」
「そのまま九階まで？」
「八階が大丈夫そうだったので」
「……」
受付嬢が黙った。
近くにいた冒険者がこちらを見る。
「九階？」
「ブラックオーガって言ってなかったか？」
「二人ともDランクだろ？」
小さな声が聞こえてくる。
受付嬢は手元の記録を確認した。
「昨日、初めて七階へ行かれて……今日は八階を抜けて九階……」
「そうですね」
「……Dランクに昇格されてから、まだ一週間も経ってませんよね？」
「そうですね」
「普通はそんな速度で進みません」
「そうなんですか？」
「そうなんです」
受付嬢が強く言った。
少しして、ため息をつく。
「……でも、怪我はないんですよね？」
「ありません」
「私も大丈夫です」
「本当にすごいですね……」
依頼の確認が終わる。
「ブラックオーガ二体、討伐確認しました。報酬は十八万ジェニーです」
続いて素材を査定してもらった。
シャドウパンサー。
ブラックオーガ二体。
デスホーン。
魔石や毛皮、角などを合わせた買取額は五十八万ジェニーになった。
「依頼報酬と合わせて、七十六万ジェニーです」
二人で分ければ、一人三十八万ジェニー。
「また増えましたね」
「九階の素材ですから」
受付嬢が答える。
そのとき、視界に表示が現れた。
【依頼達成を確認しました】
【100P獲得】
【本日の獲得P：3,000P】
【累計獲得P：14,700P】
【保有：4,990P】
五千Pまであと10P。
だが、狙っている《付与》にはまだ半分にも届かない。
「今日はもう宿で休まれますよね？」
受付嬢が聞く。
「はい。今日は」
「よかったです」
受付嬢が少し安心した顔をする。
「明日は十階へ行ってみようと思います」
「……え？」
「九階でも大丈夫そうでしたから」
フェリシアも頷く。
「私も行けそうです」
受付嬢がしばらく黙った。
「十階だけは、今までと同じだと思わないでください」
「何かあるんですか？」
受付嬢の表情が変わった。
「十階には、階層主がいます」
累計獲得P＝14,700P
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