第十一話 第七階層
# 第十一話 第七階層
探索者協会前。
朝だというのに、大量の探索者たちで溢れていた。
「見ろよ……《Aegis》だ」
「マジで七階層行くのか？」
「いや普通死ぬだろ……」
視線が集まる。
それにももう少し慣れてきていた。
「完全に見世物だね」
Rainが苦笑する。
「有名税だろ」
Garmが肩を回した。
その横で。
協会職員が真剣な表情を浮かべている。
「現在、七階層以降は非常に危険です」
「モンスター活性化も確認されています」
「無理はしないでください」
悠真は静かに頷いた。
「無理なら行きません」
だが。
その目は完全に攻略者のものだった。
本当にこの男は新人なのか。
協会職員も思わず息を呑む。
その時。
後方モニターへ表示が映る。
《CURRENT DEEPEST FLOOR》
1位：《Aegis》
Depth：6
2位：《Fenrir》
Depth：6
周囲がざわつく。
「世界最前線……」
「まだ誰も七階層行けてないんだよな」
「化け物しかいねぇ」
悠真たちはそのままダンジョンへ向かった。
そして。
第七階層。
空気が変わる。
「……空気重い」
Rainが小さく呟いた。
壁は黒く侵食されている。
床にも赤黒い線。
魔力濃度も明らかに高い。
「深層側に近づいてるな」
悠真が静かに言う。
「分かるの？」
Novaが振り返る。
「……嫌でもな」
デプクロ後半層。
あの空気に近い。
嫌な予感しかしなかった。
その瞬間。
奥から複数の足音。
「接敵まで五秒」
悠真が静かに告げる。
空気が一気に張り詰めた。
そして。
《ヘイスト》
最初に光が包んだのはRain。
斥候職。
最も機動力を必要とする前衛。
瞬間。
Rainの感覚が加速する。
身体が軽い。
視界が広い。
思考速度すら上がったように感じる。
だが。
ヘイストは切れた瞬間が危険だ。
急激に身体感覚が鈍る。
一瞬の遅れが死に繋がる。
だからこそ。
Arcの“切らさない支援”は絶対だった。
続けて。
《プロテクション》
Garmへ防御強化。
さらに。
《メディック》
継続回復を事前付与。
戦闘開始前。
既に支援が完成していた。
観測していた協会探索班がざわつく。
「はや……」
「もうバフ終わってるぞ……」
「いや判断速度どうなってんだ？」
Rainが笑う。
「来た来た、Arcの開幕バフ」
「行けるぞ」
「おう！！」
次の瞬間。
Garmが最前線へ飛び出した。
闇の中から現れたのは。
《侵食兵》
《侵食ゴブリンメイジ》
通常個体じゃない。
しかも。
後衛付き。
「連携型！？」
Novaが目を見開く。
普通のゴブリンとは違う。
完全に役割分担している。
「メイジ優先！」
悠真が即座に指示を飛ばす。
「Crow、左回れ！」
「了解」
「Rain、右から詰めろ！」
「任せて！」
「Garm、前抑えろ！」
「おう！！」
侵食兵が突撃してくる。
Garmが盾を叩きつけた。
《ウォークライ》
咆哮。
周囲ヘイト強制固定。
侵食兵たちの視線が一斉にGarmへ向く。
「来いよ化け物！！」
直後。
激突。
《アイアンウォール》
重い衝撃。
だがGarmは踏み止まる。
「っ……火力上がってるぞ！」
「侵食で強化されてる！」
Novaが即座に分析する。
その間にも。
後衛メイジが詠唱を始めていた。
「Nova、詠唱潰せ！」
「了解！」
《ファイアボルト》
火球直撃。
だが。
「硬っ！？」
普通のゴブリンより耐久が高い。
その瞬間。
「ヘイスト残り二秒」
《ヘイスト》
Rainへ再付与。
完璧な更新。
Rainが目を見開く。
「……また切れてない」
普通の支援職なら不可能。
戦闘中。
複数人。
しかも他スキルと同時管理。
周囲で観測していた探索班もざわつき始める。
「ヘイスト切れてなくないか？」
「いや、あれ維持率どうなってる……？」
「タイミング完璧すぎるだろ……」
その間にも。
Rainは加速する。
一般探索者では視認すら困難な速度。
一瞬で後衛メイジへ到達した。
「もらった！」
《クロスエッジ》
二連斬撃。
侵食ゴブリンメイジ撃破。
だが。
悠真は止まらない。
「Garm、プロテクション更新」
《プロテクション》
防御強化。
直後。
侵食兵の攻撃が炸裂する。
轟音。
だが。
「耐えた！？」
観測班が驚愕する。
「今ので押し切られないのか！？」
しかも。
悠真は同時に前へ出る。
「Arc！？」
Rainが目を見開く。
普通の神官ならありえない位置。
そして。
《ホーリー》
聖光弾。
侵食兵を撃ち抜く。
爆ぜる聖属性。
侵食兵が大きく怯んだ。
「ヒーラーが前出てる！？」
「しかも火力高っ！」
だが。
敵の視線はGarmから動かない。
「なんでヘイト向かないんだよ！？」
観測班が混乱する。
悠真は冷静だった。
Garmのヘイト量。
敵残HP。
スキルヘイト倍率。
全部計算している。
「今ならもう一発通る」
《ホーリーランス》
光槍。
侵食兵を貫通。
「Nova！」
「了解――《フレアボルト》！」
爆炎。
侵食兵撃破。
静寂。
だが。
悠真だけは奥を見ていた。
「……まだいる」
次の瞬間。
第七階層全体が揺れた。
轟音。
侵食が壁を走る。
「っ！？」
Rainが振り返る。
そして。
奥。
巨大な扉。
そこに浮かび上がった文字。
《RAID BOSS AREA》
全員が固まる。
「……は？」
Novaが呟く。
「七階層でレイドボス？」
本来ありえない。
少なくとも。
《Depth Chronicle》には存在しなかった。
読んでいただきありがとうございます。
【用語解説】
《探索者》
ダンジョンへ侵入し、戦闘や素材回収を行う者たちの総称。
現在は探索者協会への登録が推奨されている。
《侵食》
一部階層で確認されている異常現象。
モンスター強化やダンジョン変異との関連が疑われている。
《RAID BOSS AREA》
本来は大人数攻略用ボスエリアを示す表示。
七階層での出現は、デプクロ時代にも存在しなかった異常事態である。
次回、七階層レイドボス戦。
