31話
2日後、俺達はアスガルム行きの乗り合い馬車に乗った。
途中魔物の襲撃や通行止め、お使いクエストが発生し本来3日で着くところ1週間かかった。
…が、その時の活躍は省略させて貰おう。
「狼なんて…うちらの敵じゃないじゃないッ！」
「…簡単な依頼だね。村を通り抜けなくさせる程の事かい？……僕は、今、怒ってる」
「だーかーら！私の頭を撫でないでよ〜！髪が崩れちゃう〜」
「私だけなにも「「「座ってなさい」」」…はい」
「あのな、通行止めしてるあの馬鹿デケェ岩を砕くのにそんなに過剰にパワーを使ってどうする？…力を温存しながら最小限のパワーでやるんだよ…【浸透波】…ほらな？簡単だろ？「簡単じゃないわよッ！！」」
「ここがアスガルムなのね！」
俺達は無事？アスガルムに到着した。
目をキラキラさせてるアカツキを見て俺は微笑ましく思った。
こういう所は歳相応なんだよな。
…厳しい環境が、自分が頑張らないといけない状況がアカツキ達の成長を強制した。
少し大人に、歳不相応になった。なってしまった。
そのおかげで今まで生きてこれた訳だが…代償は大きい、と俺は思う。
願わくば、このまま純粋に子供時代を過ごして欲しい。
それは、俺にはできなかった事だから。
「んじゃ、一旦解散だ。各々好きな事してろ」
「…え？」
困難するアカツキ達に俺は笑顔で返す。
「ここからは大人の時間だから、な？」
むぅむぅ喚くアカツキ達を置いてラルの行きつけのバーに向かう。
深夜、ラルが酔いつぶれたのを確認し入店。
予想通り、鎧を脱ぎ去り飲んだくれてるラルがそこにいた。
「隣失礼」
「あぁん？」
不機嫌なラルの隣にあえて座る。
「お兄さん、結構飲んでるようだが、大丈夫かい？」
「…っち、うるせぇよ。誰だてめぇは！」
「俺かい？俺はヴァンライアからこっちに来たばかりの新米冒険者さ。なぁ【燐光覇】の重騎士ラル先輩？」
「…ふんッ！俺におべっかは通じねぇぞ？気色悪い…だいたいオメェ新米にしちゃ…ナニモンだ、お前」
「おっと、さすが腐っても重騎士ラル。鋭いじゃないか…」
ラルは気付いたようだ。俺が魔物って事に。
焦点の合わない据わった目付きだったのが、殺気を込めた真剣な目付きに変わりやがった…
「テメェ…何が目的だ…？パーティメンバーに手を出すっていうんなら…！！」
武器すら持ってきてないラルは拳を握って臨戦体勢をとってきた。
…その殺意、殺気はさっきまで飲んだくれていた奴だとは思えぬ、戦士のもの。
楽しくなってきたな。だがしかし…
「おいおい、落ち着けよ。俺はただ、アンタに話があるだけさ。マスター、この人にもさっきまでの酒を。俺には適当にカクテルを…」
「お客さん…喧嘩なら外でやって下さいね…」
眉をひそめるバーのマスター…そりゃそうだ。
「っす、すまねぇ…つい…こいつがまも」
俺は口に人差し指を当てて黙るようにジェスチャーする。
「余計な混乱をもたらしたくない…わかってくれるよな？」
「っち！テメェは一体なんなんだ！？」
「なら自己紹介を。俺はメラフィド。ヴァンライアで冒険者をやっている。正体はお察しの通りさ」
俺はラルに冒険者ギルドカードを手渡す。
「…嘘だろ…？」
そのギルドカードを見て驚くラル。
そうだよな、ふつー魔物がギルド公認の冒険者やってると思わねぇよな。
「こちらカクテル、ブラッディメアリーでございます。ラルの旦那にはいつものウイスキーを…」
いいタイミングで酒が運ばれて来た
「まずは、乾杯しよう。この出会いに」
「…乾杯」
グラスがぶつかり、チリンといい音がした。
