カキンオー（課金王）～コミュ障の俺が魔王扱いされ、世界が勝手に震えてる～

６２，帰路

　ファルネイスは、静かに動き始めていた。

　瓦礫を片付ける音がした。

　怪我人を運ぶ声がした。

　泣いている子供がいた。

　それをあやす大人がいた。

　街が、少しずつ息を吹き返していた。

───

　広場で、ユキナがセバチャに言った。

「私、しばらくここに残ります」

　セバチャが頷いた。

「復興の手伝いをしたいので」

「承知しました」

「それと、レリスが心配なので」

　セバチャが少し微笑んだ。

「それが本当の理由ですね」

「両方本当です」

「そうですか」

　ユキナがカキンオーを見た。

　カキンオーは少し離れたところに立っていた。

「カキンオーさん」

　カキンオーが振り返った。

「私、しばらくここにいます」

　カキンオーは答えなかった。

　少し止まった。

　それから、小さく頷いた。

　ユキナが続けた。

「レリスのこと」

　少し考えた。

「レリスのことは私が見ます。だから安心して帰ってください」

　カキンオーは答えなかった。

　また小さく頷いた。

　ユキナが笑った。

「またね」

　カキンオーが視線を外した。

───

　レリスがカキンオーの前に来た。

「おじさん、かえるの？」

　カキンオーが頷いた。

「レリスはここにいるの？」

　カキンオーが頷いた。

「ユキナといっしょに？」

　また頷いた。

　レリスが少し考えた。

「わかった」

　カキンオーの腰に飛びついた。

「またくる？」

　カキンオーが頷いた。

「ほんとに？」

　また頷いた。

「やくそく？」

　カキンオーが少し止まった。

　それから、小さく頷いた。

　レリスが離れた。

「じゃあ、またね」

　カキンオーは答えなかった。

　でも、レリスの頭を一度だけ撫でた。

　それから歩き出した。

───

　カイトがアモンを懐に入れたまま、カキンオーの隣に並んだ。

「行くか」

　カキンオーが頷いた。

　ライラとセバチャが続いた。

　四人が街道を歩き始めた。

　ユキナがその背中を見送った。

　レリスが手を振った。

「またねー！」

　カキンオーが少し振り返った。

　小さく手を上げた。

　また前を向いた。

　四人が街道を南へ歩いていった。

───

　城に着いたのは夕方だった。

　城門をくぐった。

　タルドが出迎えた。

「お帰りなさいです。ご無事で」

　カキンオーが頷いた。

　カイトが頷いた。

　ライラが頷いた。

　セバチャが頷いた。

　全員が疲れていた。

　タルドが全員の顔を見回した。

「お食事の準備をします」

「助かります」

　ライラが言った。

───

　謁見の間に向かう廊下で。

　セバチャが足を止めた。

　謁見の間の扉が、少し開いていた。

　中を覗いた。

　ラスボス代行が玉座に座っていた。

　いつも通り座っていた。

　ただ、片腕がなかった。

　肩から先が、消えていた。

　セバチャが静かに中に入った。

　ラスボス代行を見た。

　しばらく見ていた。

　カキンオーが後ろから入ってきた。

　ラスボス代行を見た。

　少し止まった。

　セバチャが静かに言った。

「城にいれば、回復します。時間はかかりますが」

　カキンオーはラスボス代行を見たまま、動かなかった。

「見事な働きでした」

　カキンオーは答えなかった。

　しばらくラスボス代行を見ていた。

　それから、小さく頷いた。

　謁見の間を出た。

　廊下を歩いた。

　地下への石段を降りた。

　セバチャが廊下に残った。

　ラスボス代行を見た。

　静かに言った。

「ゆっくり休んでください」

　ラスボス代行は答えなかった。

　ただ、そこに座っていた。

───

　地下の作業場で。

　カキンオーは作業台に座った。

　何もしなかった。

　ただ座っていた。

　ラスボス代行が片腕をなくした。

　カキンオーはしばらく天井を見た。

　まあ、回復するならいい。

　でも。

　少し、何かが引っかかっていた。

　うまく言葉にできなかった。

　そのままでいた。

───

　夜、ライラが夕食を持ってきた。

「カキンオー様、お食事です」

　扉が開いた。

「今日は、皆さんお疲れでしょうから、少し豪華にしました」

　トレイを置いた。

　カキンオーが頷いた。

「ラスボス代行のことは」

　カキンオーが少し動いた。

「セバチャさんから聞きました。城にいれば回復するとのことで」

　また頷いた。

「よかったです」

　ライラが扉に向かった。

「カイト様も、久しぶりに城に戻られました」

　カキンオーが少し止まった。

「今日は皆、ゆっくりお休みになると思います」

　ライラが扉を閉めた。

───

　夜遅く、地下への石段に足音がした。

　扉がノックされた。

「入っていいか」

　カイトだった。

　返事がないまま扉が開いた。

　カイトが入ってきた。

　作業台に座っているカキンオーを見た。

　椅子を引いて座った。

　しばらく二人で黙っていた。

　カイトが口を開いた。

「迷惑かけた」

　カキンオーは答えなかった。

「色々と」

　答えなかった。

「洗脳されたり、逃げたり、遅くなったり」

　答えなかった。

　カイトが少し笑った。

「返事くらいしろよ」

　カキンオーは答えなかった。

　でも、少し動いた。

　首を横に振った。

　カイトがそれを見た。

　少し間を置いた。

「そうか」

　また黙った。

　松明の光が揺れていた。

　しばらく二人で黙っていた。

　カイトが立ち上がった。

「まあ、戻ってきたから、いいか」

　カキンオーが小さく頷いた。

　カイトが扉に向かった。

「また明日」

　カキンオーは答えなかった。

　でも、小さく頷いた。

　扉が閉まった。

　作業場に静寂が戻った。

　カキンオーは作業台に向かった。

　金属を手に取った。

　静かだった。

　いつもの静けさだった。

　でも、少し違う静けさだった。

　悪くなかった。