カキンオー（課金王）～コミュ障の俺が魔王扱いされ、世界が勝手に震えてる～

２７，躾

　ファルネイスの商業区に、立派な商会があった。

　表通りに面した、三階建ての石造りの建物だ。

　看板には「ザガン商会」と書かれていた。

　セバチャはその建物を見上げた。

　朝の商業区は人通りが多かった。

　商人たちが行き交い、荷馬車が石畳を走っていた。

　賑やかな場所だった。

　セバチャは建物の扉を開けた。

───

　一階は商談用の広間だった。

　受付の男がセバチャを見た。

「どちら様でしょうか」

「カキンオー様の城より参りました。ザガン様にお取り次ぎいただけますか」

　受付の男が少し固まった。

　カキンオー。

　その名前に反応した。

「少々お待ちください」

　男が奥に消えた。

　しばらくして戻ってきた。

「どうぞ、三階へ」

───

　三階の部屋は広かった。

　中央に大きな机があった。

　窓から商業区が見渡せた。

　そして、部屋の四隅と壁際に、男たちが立っていた。

　全員、体格がよかった。

　全員、腕を組んでいた。

　全員、こちらを見ていた。

　護衛だ。

　数えると八人いた。

　部屋の空気が重かった。

　机の向こうに、ザガンが座っていた。

　穏やかな顔をしていた。

　目だけが穏やかではなかった。

「ようこそ、カキンオー様の執事殿」

　ザガンが微笑んだ。

「わざわざお越しいただいて、何のご用でしょうか」

　セバチャも微笑んだ。

「少々、お話があって参りました」

　セバチャが机の前の椅子に座った。

　護衛たちが少し動いた。

　セバチャは気にしなかった。

　懐から書類を取り出した。

　一枚、また一枚と、机の上に並べた。

　ミナの証言書。

　センの動きの記録。

　中間業者の名前と取引の記録。

　ゲスネイとの繋がりを示す証拠。

　全部で十二枚あった。

　ザガンが書類を見た。

　表情は変わらなかった。

「これは、何でしょうか」

「お分かりになると思いますが」

「さあ、私には」

　ザガンが書類を一枚手に取った。

　眺めた。

　机に戻した。

「初めて見るものばかりですね。私には関係のない話のようです」

　セバチャが静かに言った。

「そうですか」

「ええ。心当たりが全くありません」

「なるほど」

　ザガンが微笑んだ。

「それで、カキンオー様のご用件は何でしょうか。何かお力になれることがあれば」

　セバチャが少し間を置いた。

　静かに、しかしはっきりと呟いた。

「やはり、クズか」

　部屋の空気が変わった。

　ザガンの目から笑顔が消えた。

「……今、何と」

　セバチャが立ち上がった。

　その瞬間、どこからともなく杖が手に現れた。

　黒塗りの、細い杖だった。

　護衛の一人が動いた。

　セバチャに向かって踏み込んだ。

　次の瞬間だった。

　杖が一閃した。

　護衛が壁まで吹き飛んだ。

　壁にひびが入った。

　護衛は動かなかった。

　部屋が静まり返った。

　残りの七人が剣を抜いた。

　セバチャは動かなかった。

　ただ、杖を持って立っていた。

　背筋が伸びていた。

　いつもと変わらない立ち姿だった。

「カキンオー様の執事が、手ぶらで来るとお思いでしたか」

　七人が一斉に動いた。

───

　それからの時間は、短かった。

　杖が動くたびに、男が吹き飛んだ。

　一人、二人、三人。

　セバチャのスーツは剣を受けても傷一つつかなかった。

　四人、五人、六人。

　七人目が剣を捨てた。

　部屋の床に、八人が転がっていた。

　誰も動かなかった。

　セバチャが杖を消した。

　服の乱れを直した。

　ザガンを見た。

　ザガンが椅子に座ったまま、動けないでいた。

　顔から色が消えていた。

　セバチャが静かに口を開いた。

「穏便に済ませることもできたのですが」

　セバチャが書類を一枚手に取った。

「次に何かなさった場合は」

　一歩、前に出た。

「物も、人も、財産も、すべて破壊します」

　ザガンが後退しようとした。

　椅子ごと壁に当たった。

　セバチャの杖が、静かにザガンの左腕に向かって振り下ろされた。

　凄まじい音がした。

　ザガンの悲鳴が部屋に響いた。

　骨が折れていた。

「静かに」

　セバチャが折れた腕にもう一度杖を叩きつけた。

　さらに大きな悲鳴が上がった。

　セバチャが再び杖を構えた。

　ザガンが必死に声を押し殺そうとした。

　手で口をふさぎ声をかみ殺す。

　セバチャが静かに言った。

「逆らうな。従いなさい」

　ザガンが何度も頷いた。

　何度も、何度も頷いた。

　セバチャが杖を下ろした。

「カキンオー様は、私が百人いても傷一つつけられません」

　セバチャがザガンを見下ろした。

「愚かな野心は持たぬことです」

　ザガンは何も言えなかった。

　ただ頷いた。

　セバチャが書類をまとめた。

　懐にしまった。

「さて、躾は済みましたね」

　セバチャが深々と頭を下げた。

「ご多忙の中、お時間をいただきありがとうございました」

　セバチャが部屋を出た。

　廊下を歩いた。

　階段を降りた。

　建物を出た。

　商業区の朝の空気が広がっていた。

　セバチャは少し空を見上げた。

　青かった。

　まあ、これで十分だろう。

　城に戻ろう。

　セバチャは歩き出した。

───

　部屋では。

　ザガンが椅子に座ったまま、折れた腕を抱えていた。

　床に転がった護衛たちが、うめきながら起き上がり始めた。

　ザガンは窓の外を見た。

　セバチャの背中が商業区に消えていくのが見えた。

　ザガンは静かに息を吐いた。

　あの城は、関わってはいけない。

　執事があれなら、主はどれほどのものか。

　ザガンは折れた腕を見た。

　撤退だ。

　静かに、しかし完全に撤退する。

　それしかなかった。

───

　城に戻ったセバチャが、地下の扉をノックした。

　返事がないまま扉が開く。

「カキンオー様、ファルネイスより戻りました」

　俺は本から目を離した。

「ザガンへの件、片付きました」

　俺は少し間を置いた。

　頷いた。

「書類については、評議会への提出を保留しております。ザガンが再び動くようであれば、その時に使います」

　俺はまた頷いた。

　セバチャが深く頭を下げた。

「御意のままに」

　扉が閉まった。

　俺は本を開いた。

　セバチャが片付けてきたらしい。

　何をしてきたのかは分からないが。

　まあ、なんとかなったのなら、それでいい。

　ページをめくった。

　静かだった。

───

　城の二階では。

　セバチャが報告書を書いていた。

　本日、ファルネイスのザガン商会を訪問した。

　ザガンに直接伝えた。

　躾は完了した。

　セバチャはそこで一度ペンを止めた。

　カキンオー様から全権を委任されていた。

　その全権を、今日使った。

　果たしてカキンオー様のご意向に沿っていたかどうか。

　しかしカキンオー様は頷かれた。

　沈黙は肯定である。

　つまり、これで良かったのだ。

　なんと深謀遠慮な御方か。

　セバチャは報告書の末尾に、丁寧な字でそう書き添えた。

　一切合切が、全力でズレていた。

───

　廊下では。

　レリスがアモンの後をついて歩いていた。

「アモン、セバチャどこいってたの」

「知らないチュ」

「おしごと？」

「知らないチュ」

「なんかつよそうだよね、セバチャ」

「まあチュ」

　レリスが少し考えた。

「カキンオーおじさんより、つよい？」

　アモンが少し間を置いた。

「それはないチュ」

「なんで？」

「なんとなくチュ」

　レリスがまた考えた。

「そうなの？」

「そうチュ」

　レリスが走り出した。

「おじさーん！　セバチャかえってきたよー！」

　アモンが欠伸をした。

「うるさいチュ」