■第74話「寝る場所がおかしい」
冒険者という仕事は、体力を使う。
剣を振る。
走る。
荷物を運ぶ。
魔物と戦う。
だから当然、休息は大事だ。
寝る。
食べる。
休む。
それができない冒険者は長生きしない。
ただし。
このギルドには、寝る場所がおかしい人間が多かった。
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「なんでそこで寝てるんですか」
朝。
ギルドへ来たリオは、開口一番そう言った。
理由は単純。
ガルドが寝ていた。
受付前の長椅子で。
しかも完全に横になって。
「……」
リオはしばらく無言になる。
毛布まである。
どこから持ってきた。
「おはようございます」
ミレナが普通に挨拶した。
「いや普通じゃないですよね！？」
「何がですか？」
「なんでガルドさん寝てるんですか！」
「昨日寝落ちしました」
「説明が雑！」
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「酒飲んで」
ナナが言う。
「そのまま寝た」
「止めてくださいよ！」
「止めたよ？」
「止めたんですか！？」
「“風邪引くぞ”って」
「もっとちゃんと止めてください！」
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「……うるせえな」
ガルドが毛布の中から言った。
「起きてたんですか」
「今起きた」
「絶対嘘です」
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「帰らなかったんですか？」
リオが聞く。
「面倒だった」
「理由が終わってる」
「外寒かった」
「子どもですか」
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「でも」
エインが少し感心した顔で言う。
「なんか冒険者っぽいですね」
「どこがだ」
カイルが即座に言う。
「ただのだらしないおっさんだろ」
「辛辣！」
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「いやでも」
ルーカスが小声で言う。
「なんか強者感ありますよ」
「ギルドで寝る強者感ってなんだ」
リオが真顔になる。
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「ちなみに」
ナナが言う。
「前は酒場の机で寝てた」
「前科あるんですか」
「あと階段」
「なんで！？」
「寝やすかった」
「絶対嘘です！」
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「ガルドだけじゃないぞ」
ベルクが笑う。
「昔はドーガも門で寝てた」
「仕事場！」
「見張りながら寝れるとか言ってたな」
「怖いですね」
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「実際寝れてた」
ドーガが入口から入ってくる。
「え」
「門番時代は浅く眠る癖がつく」
「本当にできるんですか」
「できる」
短い。
でも説得力はあった。
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「俺も昔やってたな」
グレンが壁際から言う。
「馬車の上」
「落ちません？」
リオが聞く。
「一回落ちた」
「落ちてる！」
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「お前ら」
ガルドが起き上がりながら言う。
「冒険者ってのはな」
「はい」
「どこでも寝れるようにならんと駄目だ」
「長椅子で偉そうに言わないでください」
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「じゃあ逆に聞くけどな」
ガルドが指を立てる。
「一番寝心地悪かった場所は？」
「なんの話ですか」
「いいから答えろ」
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「僕は木の上です」
エインが即答した。
「落ちなかったのか」
「落ちました」
「やっぱり」
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「私は荷車の荷物の間ですね」
メイナが言う。
「揺れて全然寝れませんでした」
「でも寝たんですね」
「移動長かったので……」
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「俺は洞窟」
カイルが言う。
「湿気が最悪だった」
「分かる」
リオが頷く。
「洞窟、寝れないですよね」
「音も気になる」
「分かります」
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「リオは？」
ナナが聞く。
「僕ですか」
リオは少し考える。
「依頼帰りで、雨の日に小屋使った時ですね」
「あー」
エインが頷く。
「床硬いやつ」
「硬いし寒いし、隙間風すごいし」
「寝れた？」
「途中で諦めました」
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「ユーンは？」
ナナが聞く。
全員少し不安になる。
「僕はですね！」
嫌な予感しかしない元気な声だった。
「移動式高速」
「もう嫌だ」
「簡易睡眠」
「聞きたくない」
「回転型」
「回転？」
空気が止まる。
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「昔、荷車に寝台を固定してですね」
「やめろ」
ガルドが真顔になる。
「移動しながら寝れるように」
「嫌な未来しか見えません」
リオが頭を抱える。
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「結果！」
ユーンが胸を張る。
「遠心力で飛びました！」
「でしょうね！！」
ギルド中に声が響いた。
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「怪我は！？」
セリアが慌てる。
「軽傷です！」
「軽傷で済んだのが奇跡ですよ！」
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「ちなみに」
ユーンが続ける。
「二回目は改良して」
「二回やったの！？」
「もっと飛びました！」
「なんで悪化してるんですか！」
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「お前」
ガルドが頭を押さえる。
「本当に死ぬぞ」
「大丈夫です！」
「その言葉禁止にしろ」
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朝から疲れた。
リオはそう思った。
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だが。
問題はここからだった。
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「ところで」
ミレナが書類を見ながら言う。
「今日、宿がいっぱいみたいですね」
「え？」
リオが振り返る。
「街に商隊が来ていて、宿が埋まってるそうです」
「へえ」
「つまり」
ナナが笑う。
「今日はギルド寝が増えるね」
「嫌な予感」
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「若手組、どうする？」
ベルクが聞く。
「俺は普通に帰ります」
リオが即答した。
「賢い」
カイルが頷く。
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「でも」
エインが少し困る。
「僕、今借りてる部屋、商隊用に空ける約束で」
「あ」
「今日だけ泊まれなくて」
「マジか」
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「俺もです」
ルーカスが言う。
「私も……」
メイナまで手を挙げた。
「うわ」
リオが嫌そうな顔をする。
「ギルド宿泊会始まるやつじゃないですか」
「嫌そうだな」
ガルドが笑う。
「絶対騒がしくなるので」
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「問題ありません」
ミレナが言う。
「ギルド二階の簡易宿泊室を使ってください」
「そんなのあるんですか」
「あります」
「初めて知りました」
「普段使わないので」
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「でも数足ります？」
メイナが聞く。
ミレナは少し止まる。
「……足りませんね」
「ですよね」
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「じゃあ」
ナナが笑う。
「誰か酒場で寝る？」
「嫌な流れ！」
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そして夜。
本当にギルド宿泊会が始まった。
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「狭っ」
エインが言う。
二階の簡易宿泊室。
簡易とは聞いていた。
だが想像以上だった。
ベッド数が足りない。
毛布が微妙。
空気が暑い。
「冒険者用だからな」
カイルが言う。
「最低限だ」
「最低限ですね……」
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「僕床で寝ます！」
エインが言う。
「やめとけ」
リオが即答した。
「翌朝死ぬぞ」
「じゃあリオ先輩は」
「僕は帰る」
「ずるい！」
「家あるので！」
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「ガルドさんは？」
ルーカスが聞く。
「下」
「また長椅子！？」
「落ち着く」
「なんでですか！」
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「おっさんになるとな」
ガルドが酒場の椅子に座る。
「変な場所の方が寝やすい時ある」
「分かりたくない感覚ですね」
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「ちなみに」
ナナが笑う。
「この前は樽の横で寝てた」
「なんで！？」
「静かだった」
「絶対嘘です！」
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「グレンなんか昔」
ベルクが笑う。
「馬小屋で寝てたぞ」
「理由！」
「暖かかった」
「馬基準！」
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「でも実際」
グレンが言う。
「冬は悪くない」
「経験者の顔やめてください」
リオが引いた。
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そこへ。
「完成しました！」
ユーンだった。
全員止まる。
「何をですか」
「簡易吊り下げ式」
「嫌だ」
「安眠装置です！」
「もっと嫌だ！」
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「これを使えば！」
ユーンがロープを見せる。
「空中で揺られながら」
「絶対落ちる」
「落ちません！」
「信用できない！」
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「試します！」
「やめろぉぉぉ！！」
遅かった。
ユーンが柱にロープを固定。
布を張る。
乗る。
一瞬安定。
「おお！」
エインが感心する。
「普通にすご」
みし。
嫌な音。
「……」
「……」
「……」
ばきん。
柱が折れた。
「ですよねぇぇぇ！！」
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二階が揺れる。
ミレナが飛んできた。
「何やってるんですか！？」
「安眠を！」
「安眠できなくなります！」
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「大丈夫か」
ガルドが覗く。
「ユーン」
「はい……」
「お前、寝る才能ないな」
「そんな才能あります！？」
「お前は地面で寝ろ」
「はい……」
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結局。
寝る場所はぐちゃぐちゃになった。
エインとルーカスは二階。
メイナは女性側簡易室。
ユーンは監視付きで床。
ガルドは長椅子。
グレンは壁際。
ベルクは「どこでもいい」と言って酒場机。
ドーガは普通に帰宅。
「ドーガさんが一番まともですね」
リオが呟く。
「結婚してるからな」
ガルドが答えた。
「説得力ある」
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夜も更ける。
ギルドは少し静かになった。
静か。
本当に静か。
そのはずだった。
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「……先輩」
二階からエインの声。
「なんだ」
「ルーカスが寝言で剣振ってます」
「なんで！？」
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「うおっ！？」
どたん。
「落ちた！」
「何してるんですか！」
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「……」
リオは遠い目をする。
「帰ります」
「逃げるな」
ガルドが笑った。
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外へ出る。
夜風が気持ちいい。
ギルドの中は騒がしい。
でも、どこか安心感がある。
リオは少しだけ振り返る。
窓から灯りが漏れていた。
ガルドが長椅子でだらけている。
ナナが笑っている。
ミレナが頭を抱えている。
ユーンがまだ何か作ろうとして止められている。
いつものギルドだった。
寝る場所はおかしい。
騒がしい。
落ち着かない。
でも。
なんだかんだ、悪くない。
リオは小さく笑って、夜道を歩き出した。
