栄光の中年、ただ生きる

■第53話「“雨の日対策を考えよう”って言い出すと、なぜか晴れてる時にしか思いつかない案ばかり出てくる」

　雨というのは、単純に厄介だ。

　足元は滑るし、視界は悪くなるし、音はかき消されるし、火は扱いにくくなる。装備は重くなり、服は濡れて体力を削る。依頼の成功率にも地味に影響する。

　だから、雨の日の対策はちゃんと考えておくべきだ。

　分かりきっている。

　誰もがそう思う。

　……にもかかわらず、“雨の日の対策を考えよう”と話し始めると、なぜかその日は決まって晴れていて、しかも気持ちよく晴れている時に限って、妙に理想的で現実味の薄い案ばかり出てくる。

　その日、ギルドで起きたのはまさにそれだった。

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「最近、雨の日の依頼が増えてるんです」

　ミレナが言った。

　昼前、受付で書類をまとめながら。

　窓の外は、見事な晴天だった。

「晴れてますけどね」

　リオが言う。

「今は関係ないです！」

　ミレナが言う。

「先週も一昨日も雨でした！」

「そうでしたね」

　セリアが頷く。

「治療棟も滑って転んだ人が増えてました」

「ほら！」

　ミレナが言う。

「だから対策が必要なんです！」

　理屈は完全に正しい。

　問題は――

「で、何するんですか」

　リオが聞いた。

　そこだった。

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「まず装備です！」

　ミレナが言う。

「滑りにくい靴！」

「持ってますよ」

　リオが言う。

「普通に」

「でも完全じゃないです！」

「完全は無理です！」

　最初から結論が出ている。

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「防水のマントとかどうですか」

　セリアが言う。

「濡れにくくなるので」

「いいですね！」

　ミレナが頷く。

「それなら動きも制限されにくいです！」

「持ってますよ」

　ガルドが言う。

「昔から」

「そうなんですか」

「普通に使ってる」

「じゃあそれでいいじゃないですか」

　リオが言う。

「終わりましたね」

「終わってません！」

　ミレナが言う。

「全員分が必要なんです！」

「全員分って……」

　このギルドで“全員分揃える”という発想はだいたい面倒になる。

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「靴とマントでだいたい解決だろ」

　ガルドが言う。

「だいたいじゃダメなんです！」

「だいたいでいい」

「よくないです！」

　このやり取りもいつもの流れだった。

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「じゃあ視界の問題は？」

　カインが言う。

　静かに入ってきた。

「雨で見えにくくなる」

「それは……」

　ミレナが少し考える。

「慣れるしか」

「対策じゃないですね」

　リオが言う。

「対策です！」

「違います！」

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「フード深くかぶればいい」

　ガルドが言う。

「視界余計悪くなります！」

　ミレナが言う。

「じゃあどうする」

「……」

　答えが出ない。

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「帽子とか」

　リオが言う。

「つば広いやつ」

「それいいですね」

　セリアが言う。

「顔にかかる雨は防げます」

「でも戦闘中邪魔だな」

　カインが言う。

「確かに」

　すぐに詰む。

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「じゃあ透明な板で覆うとか」

　リオが言う。

「前に」

「それ何ですか」

　ミレナが聞く。

「……なんでもないです」

　未来の知識を持ち出しかけた。

　危ない。

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「水を弾く魔法とかは？」

　セリアが言う。

「濡れにくくなるかも」

「それいいですね！」

　ミレナが言う。

「使えますか？」

「……」

　全員がカインを見る。

「できなくはない」

　カインが言う。

「でも持続が短い」

「どれくらいですか」

「数分」

「短いですね」

「戦闘中なら十分だ」

　たしかにそうだが、常時対策にはならない。

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「じゃあ移動中だけでも使えば」

　リオが言う。

「ありだな」

　ガルドが言う。

「でも毎回使うの面倒じゃないですか」

「面倒だな」

　結局そこに戻る。

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「じゃあ屋根つけましょう」

　ナナが言った。

　酒場から顔を出して。

「どこにですか」

　リオが聞く。

「移動用に」

「意味分かんないです」

「小さい屋根持って歩く」

「重いです！」

「じゃあ軽くすればいい」

「できません！」

　だめだ。

　この人は晴れてる時の発想しかしない。

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「馬車なら屋根あるぞ」

　ガルドが言う。

「常に馬車で動けばいい」

「それはそれで問題です！」

　ミレナが言う。

「場所によっては入れません！」

「じゃあ入れるとこだけ使う」

「それじゃ解決になってません！」

　でも一理あるのが厄介だ。

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「滑り対策は？」

　ドーガが言う。

　入口から。

「足場」

「確かに」

　リオが言う。

「泥とかぬかるみはきついですね」

「踏み固めるしかないな」

　ガルドが言う。

「現場で？」

「現場で」

「それもう作業ですよね」

「そうだな」

　訓練でも対策でもない。

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「縄張っておくとか」

　リオが言う。

「滑らないように」

「引っかかるだろ」

　カインが言う。

「確かに」

　すぐに却下。

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「靴に突起つけるとか」

　ナナが言う。

「スパイクみたいに」

「それいいですね」

　リオが言う。

「滑りにくそう」

「でも床傷つける」

　ロッドがいつの間にか言った。

「屋内で使えない」

「外専用ですね」

「付け替えるの面倒だな」

　またそこだ。

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「なんか全部“ちょっと面倒”で止まりますね」

　リオが言う。

「だいたいそうだ」

　ガルドが言う。

「完璧はない」

「……」

　ミレナが少し黙る。

「でも、少しでも楽にしたいんです！」

「その気持ちは分かります」

　リオが言う。

「でも現実が追いつかない」

「むう……」

　珍しく詰まっている。

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「じゃあ全部やらないでいい」

　アルが言った。

　静かに。

「え？」

　ミレナが聞く。

「優先順位だ」

　アルは言う。

「全部対策しようとするから重くなる」

「……」

「一番困るのは何だ」

「滑ること、ですかね」

　リオが言う。

「怪我につながる」

「それだ」

　アルが頷く。

「そこだけ重点的にやる」

「つまり？」

「靴と足場」

「……あ」

　ミレナが少し顔を上げる。

「それなら現実的です」

「そうだ」

「マントとか視界とかは？」

「余裕があれば」

　シンプルだった。

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「なるほど」

　リオが言う。

「全部やろうとするから変になるんですね」

「だな」

　ガルドも頷く。

「最初からそれでいいだろ」

「最初から言ってください！」

　ミレナが言う。

「さっきまで黙ってたじゃないですか！」

「見てた」

「なんでですか！」

「面白いから」

「仕事です！」

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「じゃあ決めます」

　ミレナが言う。

「雨の日は、滑り対策優先！」

「それでいい」

　アルが言う。

「装備の確認と、現場での注意」

「はい！」

　ミレナがしっかり頷く。

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「結局普通ですね」

　リオが言う。

「普通が一番だ」

　カインが言う。

「だな」

　ドーガも短く言う。

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「……でも」

　ナナが言う。

「屋根持って歩く案、ちょっと好きだったけど」

「やめてください！」

　リオが言う。

「絶対ややこしくなります！」

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　“雨の日対策を考えよう”って言い出すと、だいたい晴れてる時にしか思いつかない案ばかり出てくる。

　でも、最後に残るのはだいたい“普通のこと”だったりする。

　そしてその“普通”をちゃんとやるのが、一番難しい。