ミニーハザード４
「さて、次の順路はどっちだ、エニー？」
「次は２つ奥の、あっちの扉を開けて下さい」
もはやちっともミステって無いミステリーに付き合おうと重たい腰を上げる俺。
すると、予定よりも手前の扉がガチャリと開いて、例によってユキにくっついていたミニーさんが「大変です！」と声を上げた。
「そうだな、早くも大変疲れてきたよ」
「もっとはりきって行きましょう！ それよりも大変です！」
扉から出てきたのは、やはりミニーさん...かと思った......が...
俺よりも、シータの身長よりもさらに高いミニーさんが扉からはみ出してきた。
ミニーさんというより、もはやラージさんかジャイアントさんである。
「...等身大で出すくらいならもう、本体を出せ、本体を」
本体は俺の身長よりちょっと低いくらいだったはずだ。
扉から半分だけ身体を出したジャイアントさん（？）が手を振りながら答えてきた。
「真なる姿の私はラスボスとして登場予定です」
「ネタバレするな、その巨体でかわいらしい声を出すんじゃない、手をシャカシャカするな、ブォン、ブォンになってるぞ！」
違和感。でっかいぬいぐるみなのに動きが機敏過ぎると、かわいらしさよりも危機感を感じてしまう、質量的に。
「そのサイズの生き物が口にして良い音声は重低音のマ゛行だけだ」
「なんですか主、『マ゛行』って」
シータは首をかしげたが、ノリの良いジャイアントさんの方は俺のリクエストに答えて来た。
「......
...モ゛ォ゛ァァ゛ァ゛ａａａｈｈｈ！！」
「「怖っ！？」」
芸達者だなおい！？
その音声はどこから出してるんだよ！
さすがにそのサイズのミニーさんでは俺に抱き着きに来たりはしなかった。
一仕事終えて満足したのか、再び手をブォンブォンこちらに振った後、部屋の奥へと引っ込んで扉をパタンと閉めて退場したのだった。
「...なんだったんだ、アレ？」
「もしかして、出入り口で詰まってませんでしたか？」
「ちょっと驚きましたが、かわいらしかったですね」
「ミニーさんと同じでふわふわしてました！」
俺達の反応に満足したのか、ユキにくっついていたミニーさんがうれしそうに手をシャカシャカさせたのだった。
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次の扉を開けたら、中には崖と、吊り橋があった。
次から次へと本当に、もう...
「...なんで部屋の中が断崖絶壁なんだよぉー、もー」
「吊り橋効果を狙ってみました」
「吊り橋効果ってなんですか？」
「それはなサキ、吊り橋から落ちると死ぬ効果だ」
「たまに主は呼吸するように嘘をつきますよね？」
吊り橋効果というのは、カップルで一緒に吊り橋を渡ったり死線を超えたりすると恋に落ちるとかいうアレである。
「だが、一緒に吊り橋を渡れだなんて、そんな悪しき伝統を強要する先輩やサービス残業を強制する上司みたいな真似をしてみろ、湧き立つものは恋心ではなく、殺意だ」
「吊り橋効果って怖いですね」
「いや、主が言ってるやつは違うからな、ユキ？」
そして吊り橋を渡った先、向こう岸にはさっきと同じように宝箱が置かれている。
「まさか、あれを取りに行けとは言いませんよね、主？」
「その恋心は俺ではなく、エニーに向けてくれ」
「さぁ主様、はりきって行きましょう！」
「じゃぁ、私が行きますっ！」
「「それはダメだ！」」
「...サキちゃんなら大丈夫だと思いますよ？」
確かに、吊り橋で万が一のことがあった場合にも生き残れそうなのは俺とシータよりも、むしろ身体能力が高いサキかもしれない。でも、それはダメだ。危ない。
そんな危ない場所ならば、宝箱なんて見なかったことにして扉を閉める。
だけど、それよりも...
「...なんだか、違和感があるな？」
「......」
俺のつぶやきに、ユキにくっついたミニーさんが沈黙で返す。
そこにある、はずの崖。
それなのに、なんだか肌に感じる空気と、谷底からくる音、目の前のそれが、わずかながらも妙にズレている感じがして...
「...まさか。あれ、絵か？」
「正解です、主様」
「「絵っ！？」」
トリックアートだ。
壁や床一面に、目の錯覚とかを利用した崖の「絵画」が描かれていた部屋だった。
「これはすごい。ちょっと本気で感動した。
...これが我が家でなければ、大絶賛したいのに」
「そうでしょう、そうでしょう」
「「すごいです！」」
「我が家だから残念過ぎるって言ってますよね、主？」
本当にすごいし、すっごい残念だ！ 我が家に変なものを作るな！ 感動したけど！
「本当になんだよー、もー、芸術に謝れよ、もー」
「絵だって分かっても怖いですね...」
「本当に、普通の床です！」
「うぉ、すげぇ違和感だな...」
今度はみんなで部屋の中まで入って行く。
絵だけではなく、ちゃんと空調までそれっぽく変えている演出が凝り過ぎだ。
「どうやら安全らしいから、次は、ユキだ」
「えっ、私ですかっ！？」
「ユキちゃんがんばれ！」
「がんばれユキ」
そしてユキが吊り橋（の絵）の上を渡って行った。
途中でヒャー！ とかワー！ とか悲鳴を上げながら歩いて行って、宝箱を持って戻って来た。
「が、がんばりました...！」
「ユキもさー、宝箱の中身だけ持って帰って来ればいいんだよー？」
「中身はなんですかねぇ？」
「さてさて、何が出てくるでしょうか」
「...なんでしょうね？」
シータが生温かい目で見守る前で、サキがわくわくしながら蓋を開けば、やっぱり中身はミニーさんだった。
いちいち「ミニーさんです！」と大喜びするサキが、いい子すぎる。
そんなサキの様子にニコニコしながら、宝箱のそいつとサキの腕にくっついたそいつを交換するユキ。手間が省けて助かる。
「主様もちゃんと感動してください、ぷんぷん！」
「感動を強要するんじゃない、むしろお前はサキに謝れ！」
「...サキは喜んでいるから、良いんじゃないですか？」
そして今度は、サキが宝箱を持って吊り橋（の絵）の上を渡って行った。
「...主はなんで、毎回サキに元の場所に戻しに行かせるんですか？」
「それは、ほら、いつもサキが一番やりたそうにしてるから」
サキが無事に戻って来たところを拍手で迎えて、今度はみんな自由行動で部屋の中をそれぞれで見学して回った。
「...本当に、こんな壮大な絵を一体、どうやって描ききったんだ？」
「ごく一般的な絵の具です。作業量という意味では、みんなで力を合わせて描きました」
「あー、さっきの部屋にいたあれ、総動員して描いたってことか」
百人どころか数人だって精緻な一枚の絵の合作なんて困難なんだろうけど、エニーの場合は全員同一人物だから息ぴったりに描けるのだろう。こういう大掛かりな作品はエニーならではの特技なのかもしれない。
みんなの見学が終わったので、次の部屋へと向かうことになった。
ミニーさんが意気込み、サキがワクワクする。
「では次の宝箱をゲットしに行きましょう」
「楽しみです！」
「...たのしみだねー」
「主はもう少し、楽しそうにしましょうよ」
「一緒にがんばりましょう！ 主様！」
次はどんな地味で大掛かりな仕掛けが待っているのか分からないけど、宝箱の中身は分かっている。
それよりも、俺、なんのために今日、ここに来たんだっけ？
元気よく部屋から出ようとするサキを、やはり俺は止めた。
「待った、俺が先に出る」
「どうしましたか？」
「こういう油断したところで襲い掛かって来るのがお約束だからだ」
「そういうことなら、俺が先に出ますよ、主」
「良いのかシータ？ 次は廊下が崖か、あるいは燃えてるかもしれないぞ？ ミニーさんが」
「なるほど、その手がありましたか」
「燃やしちゃダメですよ、ミニーさんを」
シータが警戒しながら扉を開けると「わっ」と小さく驚いた。ほらぁ、今度はなんだよ、もー。
「驚かせてしまい、申し訳ありません」
扉の向こうで待っていたのは死霊騎士の団長だった。
