第186話 KAZEのアイコン
十月に入り、東京のファッション業界は慌ただしさを増していた。
店頭では秋冬商品の販売が本格化する一方、アトリエでは翌春夏コレクションの展示会に向けた準備が追い込みを迎えていた。
来季の春夏トレンドカラーとして国際的なトレンド予測機関『WGSN』 (Worth Global Style Network) から提示されたのは、深みと清涼感のあるルミナスブルー、鮮烈なエナジーオレンジ、ポップピンク、メドウランドグリーン、温かみのあるクレイの五色だ。
「KAZEのブランドイメージである『黒』の美しさをベースに置きつつ、これらのトレンドカラーはジャケットやコートの裏地、あるいはポケットのパイピングといった細部に潜ませて遊び心を演出します」
デザイナー陣の提案に、共同代表を務めるリョウ社長とマキ社長をはじめ、私も大きく頷いた。仕立ての良さとシックな黒のなかに魅せる遊び心——それこそがKAZEの真骨頂だった。
◇
そんなある日の午後、アトリエの会議スペースで全体ミーティングが開かれた。
出席者は、リョウ社長、マキ社長、デザイナーの勇気君と黒田さん、そしてパタンナーの笠原さんと私の六人──全社員、集結だ。
「二○二六・AWの展示会の受注数も悪くないし、取扱店舗の評判もブランド立ち上げ半年にしては順調だと思う。このまま三十歳前後のエグゼクティブクラスの男性に購買層を絞って展開していきたいと考えているんだ」
リョウ社長の力強い言葉に、私たち五人は深く頷いた。すると、隣に座っていたマキ社長がポツリと呟いた。
「業界には周知されてきたけれど、一般の認知度はまだまだ低いわよね。ブランドアイコンとなるモデルを誰かに絞って、もう少し戦略的に認知度を上げてみない？」
「そうですね。うちのイメージに合った男性で、知名度と高い好感度が望めるタレントか、モデルか……」
黒田さんが腕を組んで考え込むと、リョウ社長が二人に向かって問いかけた。
「二人はさ、デザインをする時に具体的な実在の人物をイメージしたりしているの？」
「うーん、俺はいるかな。……たまにYouTubeを見るんですけど、そこでファンになった『コウ』っていう旅系YouTuberがいるんです。旅先では黒のタンクトップを着ていることが多いんですけど、シンプルな黒のジャケットをさらっと着こなしている姿が、妙に印象に残っていて。若い頃はちょっと厳つい感じだったんですけど、最近は二十八歳っていう実年齢通りの落ち着きを感じるんですよね」
そう言うと、黒田さんはスマホで『狭山航』と検索し、表示された画像を社長たちに見せた。
「Wikipediaで調べてみたら、K大卒で、実家も弁護士一家らしくて。裕福な家庭に生まれ育ったみたいなんですよ。あっ、もちろん、YouTuberとしても魅力的なんですよ。旅先の人や文化を丁寧に紹介していて、トップクラスの人気を誇っているんです」
黒田さんの言葉を聞いた瞬間、私と勇気君は思わず顔を見合わせた。
「僕もです！ 僕もコウさんをイメージしてデザイン画を描いてます！ 大人の上品さと、どこか危うい雰囲気を併せ持ったセクシーさを加えたデザインにしました！」
「ああ、それでか……。二人のデザインにどこか統一感がある気がしていたのは、同じ人物でイメージを膨らませていたからなんだな」
リョウ社長が納得したように手を打つと、マキ社長も目を輝かせた。
「へえ、そんなに素敵な男性なの？ だったら一度、ファッション誌への衣装提供の際に、モデルとしてオファーしてみてもいいんじゃないかしら？」
その言葉に、勇気君が焦ったように補足する。
「あ！ でも、コウさんは今、ムンバイにいるんです」
「ん？ ムンバイって、インドの？」
「はい、インドです」
「へえ、YouTubeの撮影かな？ っていうか勇気、なんでそんなに詳しいんだ？」
不思議そうに尋ねるリョウ社長と、皆に向かって、勇気君は腹を括ったように、旅の途中で起きたあの炎上騒ぎの経緯をかいつまんで説明した。
「……なるほど、そんなことがあったのか。ふうん、YouTuberの『ナナ』か。確か『TGC 東京ガールズコレクション』にも出てたよね。二人を同時に起用して、その炎上騒ぎに便乗するっていう方法もあるか……」
提案したパタンナーの笠原さんに対し、私は思わず身を乗り出して言葉を挟んだ。
「私は反対です。勇気君の従弟の子への悪影響もありますし、ゴシップを宣伝に使うようなやり方は、KAZEの上質なブランドイメージとは決して合いません」
「そうですよ、僕も反対です！ 僕のせいでコウさんやナナさんに迷惑をかけたくないですし、二人が一緒に出たら、また昔の噂を蒸し返されるかもしれないじゃないですか！」
勇気君と私の強い反論を受け、言い出しっぺの笠原さんは気まずそうに頭をかいた。
「……すまない。軽はずみな提案だったよ。今の撤回するよ」
「ああ、そうだな。ブランドイメージが傷つくことは避けなくてはいけない。一度評判が悪くなったら、元に戻すのは難しいからね」
リョウ社長の言葉を受けて、マキ社長が勇気君に尋ねる。
「それじゃ、『狭山航』にオファーを出しても、ビデオ面談しか無理かしら？ それだと、彼の持つ全体の雰囲気が掴めないわね」
私は、遠慮がちに口を挟んだ。
「えっと……おそらくですけど、十一月にはビザの関係で一度日本に帰国される予定だと思います」
「えっ、すみれさんもコウの動画を見てるんですか？ もしかして、ファンなんですか？」
黒田さんが意外そうに尋ねた。
「あの、私もインドを旅していた時に一緒にいた一人なんです」
「「「「えーーー！！！！」」」」
勇気君以外の四人が、同時に大きな声をあげた。
その息のあった様子に、勇気くんと私は顔を見合わせて笑ってしまった。
「『狭山航』への正式なオファーについては、彼が十一月に帰国してから、あらためて一人のモデル候補として正式に所属事務所にアプローチしてみよう。彼に魅力的なブランドだと思ってもらえるように、うちも頑張るぞ！」
「「「「はい！！！！」」」」
リョウ社長の一声に全員が頷き、ミーティングは前向きな熱を帯びたまま締めくくられた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
※株式会社KAZEでは、夫婦であるリョウとマキが共同で会社を経営し、二人とも代表取締役社長を務めている設定です。
会社名（商号）： 株式会社KAZE
ブランド名： KAZE
リョウ (夫)： 代表取締役社長
マキ (妻)： 代表取締役社長
「面白かった」と思っていただけましたら、
・ブックマーク
・作品ページ下部の「⭐︎⭐︎⭐︎⭐︎⭐︎」欄にて
ポチッとクリックしていただけますと、とても励みになります。
