魔法の失敗により月で金髪美幼女になる俺を、クラスメイトの美少女が全力で溺愛してくる件~ちなみに彼女の片想いの相手も俺です~

第一部 はつこいのかけら 一つ目

さくせんかいぎ！

　しばらく走って小さな公園の入り口までたどり着いた。月菜が息を切らして足を止める。俺のこの小さな体ももう限界だった。

　二人でベンチの陰にしゃがみ込む。心臓の音が耳の奥でどくどく鳴っていた。

「はぁっ……はぁっ……」

「だいじょうぶ……?」

「うん……ちょっと腰がまだへなへなだけど……」

　月菜は膝を両手で押さえてぎこちなく笑った。

　ルナの前だからだろう、強がっている。

　俺は少し彼女を見てから静かに口を開いた。

「……つきなおねえちゃん」

「うん?」

「あのね。こわかったらやめてもいいんだよ」

　月菜の肩がびくりと震えた。

「きょうなったばっかりなのにあんなのむりだよぉ。ルナがなんとかするから――」

「やだ」

　言い終わる前に月菜の声が重なった。

　顔を上げると月菜がまっすぐ俺を見ていた。きっとまだ怖いんだろう。肩が震えている。それでもその奥で小さな火みたいな光が確かに見える。

「こわい。すっごくこわい。腰もまだ抜けてる」

　照れくさそうに笑ってから続ける。

「でも助けたい」

「……なにを?」

「あの子」

　月菜は俺たちが逃げてきたほうへ目を向けた。

「グリフォンさん。悲しんでるって、ルナちゃん言ったでしょ」

「……うん」

「かなしんでるなら助けてあげたいの。それに……」

　月菜が俺を見つめる。

「ルナちゃんのことも」

「わたし?」

「うん。ルナちゃんも、助けてほしいって言ったでしょ」

　俺は黙って頷いた。

「私も、何ができるかわからないけど、ルナちゃんを助けたいよ」

　月菜は杖をぎゅっと胸に抱きしめた。

「こわいけど……わたし、やる」

　胸の奥がきゅっと締めつけられた。

　こいつは、すごいやつなんだ。俺の勝手な事情に巻き込まれて怖い思いまでして。それでも誰かを助けたいなんて言うんだから。

「……つきなおねえちゃん、つよいね」

「ぜんぜん強くないよぉ」

　月菜は苦笑した。

「ほら、まだ足ふるえてるもん」

　そう言って見せた膝は本当に少しだけ震えていた。でもその震える足で、ちゃんと立っている。

「でもね」

　杖を握り直す。

「にげたままおわるのは、もっとやだ」

　俺は小さく笑った。

「……うん」

「ルナちゃん。何か魔法使いの作戦、ある?」

　俺は少し考えた。頭に浮かんだのは月菜が放った《レイ》。まっすぐ夜を裂いて伸びた一筋の光。きっと、あれを当てれば俺たちの勝ちなんだ。

「レイってまっすぐにしかとばないよね?」

「うん。曲がらないと思う」

「ならあのグリフォンが、まっすぐくるところでたたかえばいいの」

　俺はちっちゃな人差し指で地面に簡単な図を描いた。

「ひろいところだと、はねがあるから、よこににげられちゃう。でもね――」

　細い線を一本引く。

「さっきみたいな、せまいろじなら、うごけるむきが、すくないの」

「……なるほど」

「それでね、ルナがおとりになるの」

「えっ!?」

「グリフォンを、ろじにおびきよせるの。つきなおねえちゃんは、はんたいがわのでぐちでまっててね」

　ちょんちょん、と指で矢印を足す。

「グリフォンがまっすぐ、がーってきたら、ルナがよこにぴょんってとぶの。そのしゅんかんに――」

「レイを撃つ」

「うん。それならきっと、あたるとおもうの」

　月菜は地面の図をじっと見つめた。指で道筋をなぞって小さく何度も頷く。

「……そっか」

　もう一度図を見る。

「せまいから、横に逃げられない」

「うん」

「ルナちゃん……」

　ぱっと顔を上げた月菜の瞳がきらきら輝いた。

「天才だよ!」

　勢いよく両手で俺の頬をむにっと包み込む。ちっちゃなほっぺが月菜の手のなかでぷにぷにに潰れた。

「ふぁ……いふぁいよぉ、つきなおねえちゃん」

「あっ」

　月菜は自分の手を見てみるみる赤くなった。

「ご、ごめんっ! つい嬉しくなっちゃって……!」

「ふふ」

　むにむにされた頬をさすりながら、俺は思わず笑ってしまった。さっきまで腰を抜かして震えていた月菜が、今はもう笑えている。それだけで不思議と、俺の中にも小さな勇気が灯った。

　月菜が俺の手を取る。

　しかし彼女は考え込み、顔を曇らせた。

「……ルナちゃん」

「うん?」

「やっぱり……ルナちゃん、あぶないよ」

　月菜は俺の顔をまっすぐ見ていた。さっきまでの勢いが、少しだけ、心配のほうへ揺れていた。

「おとりって、いちばんこわいところじゃない。ルナちゃんちっちゃいのに、あんな大きいのに、襲われちゃうんだよ?」

「……」

「やっぱり私がなんとかするよ。ルナちゃんは、隠れてて」

　握られた手が、震えていた。俺のためを思って、月菜は今、必死で怖さを飲み込んでいる。それがはっきり伝わってきた。

　俺は、その手を、握り返した。

「ううん」

「え？」

「わたしも、たたかいたいの」

　月菜の目が、大きく見開かれる。

「ルナちゃん……?」

「おねえちゃんだけに、こわいおもい、させたくないもん」

「でも」

「それにね」

　俺は、自分の小さな指で、月菜の握る杖を、こつんと突いた。

「ルナ、ちっちゃいから、ひょいってよけられるよ。ちいさいのが、いちばんすばやいの。まほうつかいのせんぱいのルナをしんじて」

「そ、そうかな……」

「そうなの。だから、いっしょに、やろ?」

　月菜はしばらく、俺の顔を見つめていた。

　それから、ふう、と大きく息を吐いて、覚悟を決めたみたいに、こくんと頷いた。

「……わかった」

「うん」

「でも、ぜったい、無茶しないでね。危なくなったら、すぐ逃げて」

「うん。おねえちゃんも」

「うん。約束」

「じゃあ、いこう?」

「うん!」

　二人はいっしょに立ち上がって、夜の路地へ駆け出した。