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夢の中の女の子

読んでいただきありがとうございます!

後日譚、いろんなキャラクターのお話もいつか書いてみたいと思います。

 たまに夢を見る。


 夢の中で俺は女の子になっている。

 金髪で髪が長くて、体は小学生くらいまで縮んでいる。声も俺の声じゃない。舌足らずで甘くて、まだ幼い女の子の声だ。

 変な夢だ。目が覚めるといつも、なんでこんな夢を見たんだろうと思う。

 そのくせ夢の中の俺は、なぜかそれを当たり前のことみたいに受け入れている。焦りもしないし驚きもしない。ただ「またか」と思っている。


 その日の夢もそうだった。


 休日の昼間。

 ルナになった俺は部屋の中でしばらく途方に暮れていた。

 なったものは仕方がない。じたばたしても戻らないことはもうわかっている。

 問題は、この体になると心まで幼くなることだった。

 じっとしていたくない。外に出たい。日の当たるところを歩きたい。窓から差し込む光を見ているだけで、足がむずむずしてくる。ルナの心がそういうことを言ってくるのだ。


 ……仕方ないな。


 俺は家を出ることにした。

 昼の街は明るくて気持ちが良い。。

 このまま川沿いでも歩いて、日が暮れるまで時間を潰そう。

 そう思っていた。


 商店街の手前で声がした。


「あ、ルナちゃん!?」

「ルナ」


 振り返ると、私服姿の月菜と、その隣にライラが立っていた。


 ……やばい。


 こんな時間に会うとは思っていなかった。しかも二人揃ってなんて。


「おねえちゃんたち、こんにちは」


 俺はなんとか声を出してお辞儀をする。

 月菜がしゃがんで俺と目線を合わせた。


「こんにちは! ルナちゃん、こんな時間に珍しいね。ひとり?」

「うん。おさんぽ」

「そっかあ。危なくない?」

「へいき!」


 言いながら、俺は隣のライラをちらっと見た。

 あいつは特に驚きもせず、いつもの顔で俺を見下ろしていた。


「……あれ?」


 立ち上がって、ライラと俺を交互に見る。


「ライラちゃん、さっき『ルナ』って呼んだ?」

「呼んだ」

「なんで名前知ってるの!?」


 月菜の声がひっくり返った。


「わたし、まだ紹介してないよね!? えっ、いつ!? どこで!?」


 ライラは少し考えるような間を置いて、答えた。


「前に、会ったことがある」

「え!? どこで!?」

「夜の公園」

「夜の公園!?」


 月菜が両手を口に当てた。


「ル、ルナちゃん、夜の公園にいたの!?」

「え、あ、えっと」

「ライラちゃんも!?」

「わたしは、散歩」

「ええ!二人とも不良さんなの!?」


 なんとも言えない沈黙が流れた。

 月菜は納得しきれていない顔で、しばらく二人を見比べていた。


「……それになんか二人、仲いいね?」

「そう?」

「うん。なんか通じ合ってるみたいな感じ」


 鋭い。

 俺は慌てて視線を逸らした。ライラは何食わぬ顔で、コートの袖を直していた。


「お、おねえちゃんたちは、なにしてるの?」


 苦し紛れに話題を変える。

 

「あ、そうだ!」


 月菜がぱっと手を打った。切り替えが早い。


「ルナちゃん、私たち今から旅行で着る服買いに行くの。一緒に行こう!」

「え」

「ね、行こ!」


 そう言う前から、月菜はもう俺の手を握りしめて歩き出していた。


「あ、あ、まってよお」

「あはは、ごめんごめん」


 反対側から、ライラも手を握ってくる。


「両方から持てば、はぐれない」


 理屈は通っている。通ってはいるが、両側から引っぱられて足がもつれた。ルナの足は短いのだ。


「わ、わ、はやいってばあ」

「あ、ごめん。ゆっくり行こうね」


 月菜が歩幅を合わせてくれた。




 電車に乗って、中心街へ出た。


 三人がけの席に並んで座ると、俺だけ足が床に届かなかった。ぶらぶらさせていると月菜がそれを見て、ふふっと笑った。


「かわいい」

「むーわらわないで」

「ごめんごめん。かわいいから」


 窓の外を知らない街が流れていく。ビルが増えて、川を渡って、また建物が増える。

 夢の中なのに景色がやたら鮮明だ。ガラスに映った自分の顔まではっきり見えた。

 金色の髪の小さな女の子。


 ……いつ見ても、慣れない。


 


 連れていかれたのはガラス張りの天井が高い、やたら明るい店だった。

 入口に置かれたマネキンには値札が見えない。見えないというのは、たぶんそういうことなんだと思う。

 いつも「◯まむら」で着こなしている俺には、縁のない場所だった。


「ルナ、こんなところはいってもいいのかな」

「うん。大丈夫だよ」

「みんなおしゃれだよお」

「ルナちゃんもおしゃれだよ? ほら、髪きれいだし」

「ルナも遠慮することない」


 ライラが後ろから背中を押してきた。

 押されるがままに店の中に入る。


 ……まあ、月菜が楽しそうならいいか。


 ――そう思ったことを、俺は後悔することになる。


 


「わああ、かわいい!」


 店に入った瞬間、俺の口から声が出ていた。

 ルナのほうが勝手に反応している。ふわっとしたスカートや袖の膨らんだブラウスを見て、目が輝いてしまう。まずい。俺はあんなの着れないぞ。


「ルナちゃん、ああいうの好きなの?」

「す、すきだけど、すきじゃないもん」

「えええ?どっち?」

「ライラちゃん、どっちだと思う?」

「ルナはこういう服、好きだとおもうよ」

「ちがうもん!」


 二人に笑われた。


 ライラも何も言わないが、楽しそうに服を見繕っていた。淡い色のカーディガンを一枚取って、鏡の前で肩に当てている。


「ライラ、それかうの?」

「迷ってる」

「にあうとおもうよ」

「そう?」


 ライラは少し黙って、それを腕にかけた。


「じゃあ、買う」

「うん!いいとおもう!」

 月菜が横で「ルナちゃんのに言われたら、買うよねえ……」と、なぜか感心していた。




「ルナちゃん、着てみるから見てね!」


 月菜が数着抱えて、試着室のほうへ向かう。


「あ、一着持っててくれる?」


 押しつけられて、そのまま連れていかれた。


 ……それくらいなら、まあ、大丈夫か。


 しゃっ、とカーテンが閉まった。

 中で衣擦れの音がして、しばらくして、また開いた。


「どうかな?」


 白いニットに、チェックのスカート。いつもの制服とも、この前の私服とも違う。


「わああ、おねえちゃんにあう!」


 素直に声が出た。本当にそう思う。


「ほんと?」

「うん! すごくにあってる!」

「えへへ、ありがと!」


 月菜はくるっと一回転して、鏡を覗き込んだ。


「スカート、ちょっと長いかな」

「ながくないよ。かわいい」

「ルナちゃんが言うなら大丈夫かも」


 嬉しそうに笑って、また中に入っていった。

 もぞもぞと、布の擦れる音がする。


「あ、ルナちゃん、次の服くれる?」

「はーい」

「中に入ってもいいからね。ほら、おいで?」

「ふえっ!?」


 俺は反射的に飛び退いた。


「だ、ダメだよ!」

「ええ〜? いいよお。女の子なんだから気にしないよお」

「ダメだもん! あ!そこあけないで!」


 カーテンの隙間から手だけが出てきて、俺はその手のはるか手前から服を投げ渡した。


「ルナちゃん、そんなに遠くから?」

「これでいいの!!」


 試着が終わって、月菜は服を決めたようだった。

 紙袋を胸に抱えて、鼻歌まじりに戻ってくる。


「決めた! これで旅行いく!」

「よかったね」

「うん! ……あれ? ライラちゃんどこだろ」


 二人で店内を見回す。マネキンの陰にも、鏡の前にもいない。


「さっきまでカーディガンのとこにいたのに」

「あっちかな」

「あ、いたいた! おーい、ルナちゃんこっちだよ〜」


 俺の手を引いて、月菜が歩き出す。

 下着コーナーだった。


「〜〜〜〜っ!!」


 ライラは真顔で、こっちに片手を上げた。


「ルナ。どっちがいいと思う」

「し、しらないもん!!」

「ルナちゃん、顔まっか」


 月菜が横から覗き込んでくる。


「おねえちゃんのバカーーー!!!」


 俺はダッシュで逃げた。


「な、なんでえええ!! ルナちゃーーーん!!」


 月菜の声が後ろから追いかけてきた。


   *


 ライラとは駅で別れた。

 月菜と二人の帰り道。

 俺はうつむいて、無言で歩いていた。

 その様子が月菜の目には、まだ怒っているように映ったらしい。


「……ルナちゃん」

「うん」

「ごめんね。驚かせちゃって」

「……いいの」

「ほんとにごめんね」


 月菜が立ち止まって、なにかを差し出してきた。


 アイスだった。いちご味。


「いつのまに」

「さっき、コンビニで! 仲直りのしるし」


 俺は少しためらってから、受け取った。


「おねえちゃんありがとう! すごくおいしい」


 夢中になって食べてしまった。冷たくて甘くて、頭の中の余計なものが少し流れていった気がした。

 その様子を見て月菜がほっとした顔をした。


「よかったあ」

「なにが?」

「ルナちゃんが笑ってくれて。わたし、嫌われたらどうしようって」

「きらってないよ」

「ほんと?」

「ほんと」


 月菜は嬉しそうに、俺の隣を歩いた。

 しばらく歩いて、月菜がふと空を見上げた。


「今度ね、樹くんたちと旅行にいくんだ」

「りょこう?」

「うん。遊園地。二泊三日なんだよ」

「にはくみっか!」

「そう! 翔くんがくじで当てたんだって。すごくない?」

「かけるくんすごい」

「わたしも、いまだに信じられない」


 月菜は笑って、それから少し声を落とした。


「へへへ、楽しみなんだ」

「うん」

「観覧車も乗れるし、パレードもあるんだって」

「たのしみだね」

「うん」


 少し間があった。


「でもね、やっぱり」

「うん?」

「樹くんと一緒にいられるのが楽しみで」


 俺は、アイスを持ったまま止まりそうになった。


「……そうなんだ」

「うん」


 月菜は紙袋を、そっと胸に寄せた。

 月菜は袋を見下ろして、少し照れくさそうに言った。


「服、可愛いって思ってくれるかな」

「うん。ぜったいおもうよ」

「ほんとに?」

「……ぜったい」

「……ふふ、そうだといいなあ」


 月菜が笑った。


「だっておねえちゃん、かわいいもん!」

「――ルナちゃんは、本当にかわいいねえ。このこの〜」


 月菜がしゃがんで、ぎゅっと抱きしめてきた。


「く、くるしいよお」

「もうちょっとだけ!」


 そう言って笑いながら抱きしめてくる月菜は、やっぱり可愛かった。


   *


 ――そこで、目が覚めた。


 天井が見えた。自分の部屋の天井だった。

 手を持ち上げてみる。ちゃんと男の手だった。声を出してみると、いつもの俺の声だった。


 変な夢だ。


 いつもそう思う。

 いちごのアイスの味を思い出せる。

 枕元のスマホを取って俺は月菜にメッセージを打った。


『今日時間ある?』


 なんで急にそう打ったのか、自分でもわからなかった。

 返事はすぐに来た。


『あるよ!』


 うさぎのスタンプが、続けて三つ届いた。

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TS娘が幼馴染の男の子に「好き」と言われるために、あの手この手を使うお話です。
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