魔法の失敗により月で金髪美幼女になる俺を、クラスメイトの美少女が全力で溺愛してくる件~ちなみに彼女の片想いの相手も俺です~

第一部 はつこいのかけら 四つ目

恋が魔法になった夜

　ホテルへの帰り道。

　舗道の街灯がぽつぽつと並んでいる。パークの余韻で、月菜はまだ俺の手を握って歩いていた。ルナの小さな手をぶらんぶらんと振りながら、鼻歌まで歌っていた。

　その月菜の鼻歌が途中でぴたりと止まった。

「――」

「……おねえちゃん？」

　月菜が立ち止まった。

　全身の毛が逆立つみたいな感覚。

　俺は振り返った。

　パークを見上げた。

　――城のいちばん上に、それはいた。

　白い大きな影。

　四つ足の獣がうずくまるように乗っていた。

　背中に大きな翼。頭がひとつ、ふたつ、みっつ。獅子の頭、山羊の頭、そして尾のところに蛇の頭。

　金色の目が六つ、こっちを見下ろしていた。

「……キマイラ」

　俺は呟いた。

　　　＊

「みんな、ちょっと先にホテル戻ってて！」

　月菜が翔たちのほうを振り返って言った。

「……月菜、なんかあった？」

「ルナちゃんのお母さんと連絡取れたの。わたし送っていくから！」

「西尾さん、大丈夫か？」

「大丈夫大丈夫！　琴美ちゃん、翔くんと潤くんと先戻ってて？」

「……わかったわ」

　琴美は少し不思議そうな顔をしたけれど、それ以上聞かなかった。翔と潤の腕を両側から引いてホテルのほうへ歩き出した。

　三人の背中が通りの角を曲がった。

　――ライラだけが少し離れた場所で足を止めていた。

　月菜には見えない角度から、俺と目が合う。

　――樹。

　頭の中に、直接声が響いた。

　――サポートできない。

「……え」

　俺は思わず声を出しかけて、慌てて口を閉じた。

　月菜が「ルナちゃん？」と、こっちを見た。

　俺は「ううん、なんでもない」と首を振った。

　――お祭りの時に使った魔力が戻ってない。だから、本当に見ているだけ。

　――ごめん。

　……わかった。ライラは遠くにいて。

　――うん。

　月菜が俺の手を、少しだけ強く握った。

「ルナちゃん、行こう」

「……うん」

　俺は月菜に手を引かれて歩き出した。

　ライラが街灯の陰から、じっと俺たちを見送っているのがわかった。

　　　＊

　閉園後のパークは昼間とまるで違う場所だった。

　街路樹の金色のイルミネーションは消されていて、地面の光の点滅だけがぽつぽつと残っていた。誰もいない大通りが闇の中に遠くまで真っ直ぐ伸びていた。

　白い獣の近くまで来た。

「――ぐるるるるっ」

　地面が震えるほどの唸り声。

　青い鳥よりも強いプレッシャー。

「満月じゃないのに、なんでこんな……」

　月菜が杖を掲げながら続ける。

「ルナちゃん、作戦は――」

　――どんっ。

　言葉の途中で、キマイラは城のてっぺんから真上に跳んだ。

　翼を使って、白い巨体がもすごい速度でまっすぐこっちに落ちてくる。。

「シールドっ！」

　月菜がとっさに杖を上に振った。

　光のドームが、俺と月菜を包んだ。

　――ぶつかった。

　鈍い音が響いた。ものすごい質量。

　シールドがあっという間に歪む。

　――ぱりん。

　ガラスが割れる音がした。

　月菜のシールドが、たった一撃で粉々に弾け飛んだ。

　破片が桃色の光になって、夜空に散った。

「え、」

　その隙間から、月菜めがけて獅子の頭が突っ込んできた。

　月菜の体が、ふっと宙に吹き飛んだ。

「――おねえちゃんっ！！」

　空を、月菜の体が弧を描いて飛んだ。杖が月菜の手から離れて、くるくると回った。

　月菜が地面に落ちる寸前、しゅん、と影が動いた。

　ライラだった。

　パークの外の街灯の下から走り出したライラが、両腕で月菜を受け止めた。二人まとめて地面をずるずると滑る。

「――ライラちゃん！」

　俺は叫んだ。

　ライラの腕の中で、月菜の頭ががくりと後ろに垂れた。目を閉じていた。

「……月菜」

「おねえちゃんっ、おねえちゃんっ！」

　ライラが月菜の頬を軽く叩くが、月菜は目を開けなかった。

　俺は月菜の杖を追いかけて、両手で拾う。ぶかぶかの手のひらの中で、杖がずしんと重かった。

「ルナ！　逃げる！」

　ライラが叫んだ。

「こいつ、一人分のかけらじゃない。何人もの初恋が混ざって一つになってる！」

　ーーそういうことか。

　パークという場所。きっといくつものかけらが混ざり合ってできている。だからこの魔力なのか。

「うん！」

　ライラが月菜を背中に負って立ち上がった。ずるり、と月菜の腕がライラの首から垂れ下がる。

　走り出す。

　しかし、その進路の正面に。

　――どすん、とキマイラが降りた。

　三つの頭が、六つの目が、まっすぐライラと月菜を見ていた。

「……」

　ライラの足が止まった。月菜を背負ったまま後ずさりする。

　獅子の口がゆっくり開いた。喉の奥にちりちりと青い光が集まっていく。何かを放とうとしている。ものすごい魔力の塊。あんなのぶつけられたら。

　俺は走った。

　ぶかぶかの服の裾を蹴って、ルナの短い足で必死に走った。ライラと月菜と獣の間に割り込み、両手を広げた。

　ライラが何かを叫んでいる。

　よく聞こえない。

　――失いたくない。

　この二人を。

　そして、俺の奥底の願い。

　ーー月菜と、ずっと一緒にいたい。

　そう思った瞬間。

　俺の中の深い深いところで、何かがほどける感覚。

　ずっとずっと閉じ込められていた大きな何かが、鍵を回されて扉を開いた。

　あたたかい光が俺の体の中でとめどなく溢れ出てくる。

　すぐにわかった。これは俺の魔力。それも膨大な量だ。

　――ああ、そうか。俺は、

　魔力の源は恋。

　俺は、月菜が好きなんだ。

　この気持ちの名前がやっとわかった。

　好きだ。

　俺は、月菜が好きだ。

　――ふわり。

　金色のあたたかい光が、ライラと月菜をそっと包んだ。

　金色のドームがふたりの周りに静かに生まれていた。

　シャボン玉みたいに透明で、内側から金色に光る、大きな大きなシールドが。

　ライラが目を見開いた。

「――樹、あなた」

「ライラちゃん、わたし、やっとわかったの。わたし、つきなおねえちゃんがすき」

「……そうだったのね。あなたも。そうか……だから女の子に」

「まもるから。ふたりとも。わたしにまかせて」

　月菜の杖をそっと握り直した。

　杖の宝石がふと色を変えた。

　金色の月そのものみたいな、あたたかい光を内側から灯す。

　獅子の口の中で、青い光が限界まで膨らんだ。

　放たれる。

　俺は杖を両手で握った。

「――レイッ！！」

　金色の光が杖の先からあふれた。

　俺の掲げた杖の先端から、極大の光の柱が放たれる。

　獅子の口の中の青い塊を、まっすぐに貫いた。

　貫かれた獅子の頭がゆっくり金色に染まっていく。次に山羊の頭。次に蛇の頭。三つの頭が順番にあたたかい光に塗り替えられていく。

　金色の目、六つが静かに閉じられた。

　翼が大きく広がった。氷みたいだった羽の一枚一枚が光の粒にほどけていく。

　ほどけた光の粒が夜空にゆっくりのぼっていった。

　その光の中から、小さな青白いかけらが一粒こぼれた。

　風に乗り、ふわりふわりと揺れながら、真っ直ぐに地面へ降りてきた。

　ライラの背中で目を閉じたままの、月菜の胸のあたりに。

　すう、と吸い込まれるように消えた。

　　　＊

　月菜は目を閉じたままだった。

　夜のパークの中央に、俺は月菜の杖を握ったまま立っていた。

　空を見上げる。

　俺の中の魔力が少しずつ薄くなっていくのを感じる。

　さっきまで感じた光は、俺の中でまた静かに眠りにつこうとしている。

　それでももう迷わない。

　俺は月菜が好きだ。

　その答えだけは、消えなかった。