魔法の失敗により月で金髪美幼女になる俺を、クラスメイトの美少女が全力で溺愛してくる件~ちなみに彼女の片想いの相手も俺です~

第一部 はつこいのかけら 四つ目

新幹線と壁ドン

　旅行当日になった。

　俺が駅に着いたのは、集合の五分前。待ち合わせ場所である銅の時計台の下には、もうみんな揃っていた。

　「お、樹だ」

　「樹くん、おはよう」

　翔と琴美が俺を見つけて声をかけてくる。

　「ごめん、遅くなっちゃった」

　「大丈夫よ。私たちもついさっき来たもの」

　琴美はグレーのニットに、黒のロングスカート。首元に細いマフラーを巻いていた。

　周りを見回す。

　ライラは、潤と話しており、紙袋を両手に提げていた。中身は全部お菓子だった。

　ライラは白いコートを着ていた。膝下のスカートから黒いタイツの足がのぞいている。

「ライラさん、それ、いつ買ったの？」

　潤が聞くと、ライラは当たり前のように話す。

「三十分前に着いたから、その時。新幹線の中はお菓子って決めてたの」

「買いすぎじゃないか……？」

　潤は衝撃を受けた顔をしている。きっと今までのライラのイメージが一気に崩れたのだろう。わかるよ、その気持ち。

　買い込んだ袋を、少しだけ持ち上げてみせる。

「必要最低限」

「え、最低限でそれなの？」

「そう。車内販売に期待」

　聞かなかったことにしよう。

　もう一人、月菜と目が合う。

　薄いベージュのコートに、下はチェックのスカート。髪をいつもより少しだけ、丁寧に整えているのがわかった。いつもより、なんていうか女の子っぽいというか……うん。旅行って、すごい。

「樹くん、おはよう」

「うん、おはよう」

　お互いに目をそらす。だめだ、正面から見ていられない。

　頬が、赤くなっていく。朝の空気が冷たいせいかもしれないし、そうじゃないかもしれない。

「よし、全員そろったな。行くぞ」

　潤が時計を確認して、先に歩き出した。翔が「旅行だー！」と叫んで、琴美に「声大きいわよ」と注意されている。

　改札を抜けて、ホームへ上がる。

　銀色の車体が、静かに滑り込んできた。

　　　※

　三列がけの座席を、向かい合わせに回した。窓側から月菜、琴美、ライラ。向かい合って樹、翔、潤。

　それぞれ買ってきたお菓子が膝の上に乗っている。

「ライラさん、これ、食べる？」

　琴美がライラにお菓子を差し出す。チョコレートが染み込んだラスクのお菓子。

「食べる。琴美はいい人」

「え、ライラさん。俺のスナックも食べる？」

「食べる。翔もいい人」

　差し出されるがままに食べているライラ。なんて言うか、

「なんか俺、餌付けしてるみたいなんだけど」

「私も。ライラさん、可愛い」

「琴美ちゃん、可愛い女の子好きだもんね」

「ええ。ライラさんは私の可愛い女の子ランキングの上位に入るわ」

　琴美が微笑みながら、ライラの前に袋を寄せた。ライラは真顔でチョコを摘まむ。

「西尾さん、それは？」

　潤が月菜の持ってきたお菓子を指差しながら聞く。確かに、あまり見たことがない形をしている。なんだろう。雪だるま？みたいな形。

「これね、ラムネ味のグミなんだけど、形が可愛いからつい買っちゃうの」

「へえ、確かに可愛らしい形をしてるな」

「うんっ、みんなも食べて食べて」

　月菜がみんなにグミを渡す。

　確かに美味しい。

「うま」

「でしょ！？」

「西尾さん、やるなあ」

「えへへ、よかったあ」

　褒められた月菜が、両手を頬に当ててふにゃっと笑った。

　　　＊

　しばらくしてから、月菜がすっと立ち上がった。

「あ、ちょっと、お手洗い」

「月菜、気をつけてね」

「大丈夫だよぉ、すぐそばにあるもん」

　月菜が席を離れる。

　それを目で追ってから、しばらくして。

　……俺も今のうちに行っておこう

「俺もトイレ行ってくる」

　通路を進む。前方の車両と車両のあいだ、洗面所のあるスペースに出た。

　月菜と会う。用を済ませて出てきた直後らしい。俺と目が合って、ぱっと表情が明るくなる。

「あ、樹くん」

「うん、俺も、今から」

「ふふ、待ってるね」

「いいよ、先戻ってて」

「ううん。ひとりで戻るより、二人の方が楽しいもん」

　そう言われると、断れなかった。

　俺が男性用を出た頃には、月菜は洗面所の鏡の前で、髪をちょっと整えていた。俺に気づいて、鏡越しにこっちを見て、はにかむ。

「お待たせ」

「うん、じゃあ戻ろっか」

　二人並んで車両と車両を繋ぐ狭いスペースを歩き出そうとした、その時だった。

　ぐらり、と車両が横に揺れた。

　カーブに入ったのか、思ったより大きな揺れだった。月菜のバランスが後ろに崩れる。

「危ないっ」

「わっ、」

　反射的に手が出た。

　月菜の手首を掴んで、引き寄せる。しかし俺の体勢も崩れているため、うまくいかない。

　こつ、と、月菜の背中が壁にあたった。

　俺は、月菜の手を掴んだまま、その顔のすぐ横に、もう片方の手をついていた。

　……これって、壁ドン、というやつでは。

　自分でやっておいて、状況が理解できなかった。

　月菜の顔が、すぐ目の前にある。

　驚きに見開かれた目が、そのまま俺を見上げている。まつげの一本一本まで見えて、頬がゆっくり、じわ、と赤くなっていく過程まで見えてしまった。

　どちらも、動けなかった。

　手を離せばいいのに、離せなかった。壁についた手を引けばいいのに、引けなかった。月菜も、俺の手首を掴めば振りほどけるはずなのに、その手はゆるく開かれたまま、俺の袖のあたりに、ちょんと触れていた。

　月菜の唇が、小さく動いた。

「……いつき、く」

　声にならなかった。

　俺の口も動きかけて、何も出なかった。

　俺が顔をちょっと前に出せば、唇が触れる距離。

　頭がくらくらする。

　外を景色が流れていく音だけが、ごう、と遠くに聞こえる。

「なにしてるの？」

　真横から声がした。

　俺と月菜が、揃って首を横に向ける。

　ライラが両手を後ろで組んでこっちを見ていた。

　ぴくりとも表情を変えていない、いつもの顔で。

「あ、」

「あ、」

　俺と月菜は同時にぱっと離れた。

　距離を、一メートル。念のため、もう一メートル。

「ち、違うの、ライラちゃん、これは、揺れて、それで、樹くんが、支えて」

「そ、そうだよ。危ないと思って、それで」

「ふーん」

　本当のことを言っているのに、なんかそわそわする。

　月菜は両手をぱたぱた動かしながら、耳まで真っ赤だった。

　ライラは俺と月菜を交互に見て、それから、

「ごめん」

「え？」

「二人の邪魔、した？」

「「してない！！」」

「そう」

　ライラは、それだけ言って、す、とトイレの扉のほうへ歩いていった。

「……行こう」

「う、うん」

　月菜は俺の隣を、うつむいたまま歩いた。まだ耳が赤い。

「……あの」

「うん」

「ありがと。……支えてくれて」

「……うん」

　それきり、席に戻るまで、二人とも何も話さなかった。

　　　＊

　席に戻ると、翔がにやっとした。

「遅かったな」

「……別に」

「西尾さん、なんか顔赤い？」

　潤が聞く。こいつは本当に人をよく見ている。

「あ、あついの！　新幹線、あついの！」

「そ、そうそう。ちょっと暑いよね！」

　月菜が咄嗟に答える。俺もそれに便乗した。

　琴美が月菜を見て、何かを察したのか静かに言葉を添える。

「あついよね、今日、なんだか」

「琴美ちゃん……！」

「うん、あついよ、ほんとに」

「琴美ちゃん、大好き」

「私も月菜のこと、大好きよ」

　月菜が琴美の肩に、ぽすん、と頭を預けた。琴美は月菜の頭をぽんぽんと撫でている。

　そのあと戻ってきたライラは、席につく前に、ちらりと俺を見た。

　目が合った。

　ライラは何も言わずに、自分の席にすとんと収まって、袋のクッキーに手を伸ばした。

　その一連が、いちばん怖かった。