8.5【閑話】レイン＝ホワイトの過去
要らないよなぁとは思いつつ...
少女は全てを失った。
父も母も何もかも、最後の記憶は、母が私を抱えて走っている光景だ。
草を分け木の小枝を押しのけ森の奥へ奥へと私を抱えて走る母。
後ろからは二体の魔物が追いかけて来ていた。
私を抱えていたからかそれとも草に隠れて見えなかったからか母は転んでしまう
「ごめんねレインお母さんドジで」
そのまま母は自分に覆い被さる。
何と言っているのか分からないがどこからか人の声がした後、冷気と共にガコーンと何かが砕けるような音が辺りに木霊する。
「これで最後か...イツツ、村の守衛も出来が悪りぃなぁ。殆ど私に押し付けやがって...」
「ん？...あぁ、外に逃げた馬鹿か......この死体...持って戻らねぇとジジイにどやされるか...」
「はぁ...仕方ね」
「あ？」
丸まる女の襟首を掴み上げたら何かがいた、白と黒の塊...
「ガキか...」
死んでいるかと思ったが私の声に反応して顔を上げた。
虚ろで何を考えてるのか分からない顔
「生きてんなら付いて来いお前を村に帰す。」
＊ ＊ ＊
氷漬けにした死体を引き摺り村まで歩いて、あれこれ村のジジイと話して墓石まで作らされたがそれまでこのガキは喋らず反応もせず私の近くに立っているだけだったが、コイツの第一声には驚かされた。
「天の恵み 命の母なる涙 我はその雫を求む」
ガキの両親の墓石を最後に作り終え、気まぐれに水回しとやらをしてやるかと魔法で水球を造り出しその墓石に浴びせその場を去ろうとした時
「テンのメグミ イノチの母ナルナミダ ワレは...そのシズクを......モトム」
「はっ?!」
村の死体から拾ったのかおもむろに取り出した杖で不格好な水球が浮かべていた。
始めての魔法で名称破棄、初級の魔法と言っても...
「面白れぇ」
「ヴィオレ殿、その子は村の方で面倒を...」
「いいや、私が預かる。」
面白いヤツを見つけた。
きっとコイツはでかい事を起こせる
＊ ＊ ＊
そう思ってこのガキ、レインを養子として引き取り育てた。
話を聞いているのか分からないヤツだが文句や泣き言を吐かずにこなし、大方の初級魔法と適性である風その詠唱の短縮、名称破棄はできるようになった。
半年でここまで行くとは私としても思いはしなかった。
＊ ＊ ＊
村に小鬼の魔物が出たらしく村長のジジイから駆除の頼みが来た日。
いい機会って事で、レインにやらせる事にした。
付き添いなんていらねえとは思ったがついて行く。
ついて来て正解だったが、結果としては必要無かった。
あのジジイ、上位種のリーダーがある事を話していなかった。
まぁ、小鬼程度で私に声をかけた時点で察せる話ではあったが…
レインに討伐はまだ無理か
案の定、防御魔法は間に合えど吹っ飛ばされて転がるばかり
と思って来たら倒した小鬼の持っていた剣を手に取ったと思えば風の魔法で砂煙を上げ、先がへし折れた剣を小鬼リーダーの脳天に背後から突き刺していた。
指示をしなければ何もできないが、指示を出せば覚えの無い成果を出してくる。
＊ ＊ ＊
そんな自慢話を柄にもなくしちまった。
珍しい事に義弟のグレジックから呼び出されレインを連れて向かった。
結界について助言が欲しいらしい便利道具のような魔法しか作らない家業にしては珍しい。
「この子は？」
「私のガキだよ。」
「お前のようなワガママ自由人に男とは、どういう冗談だ？そんな話があれば早くに耳へと来ると思うが」
「うっせぇな！養子だよ養子！」
「親父みてぇな事言ってんじゃねぇよ」
「言いたくなるさ、不自由が嫌で家を出たのに子供なんていうお前にとって不自由なものを抱えてるのを見ればな」
「まぁ、確かに変だわな...私も思うよ...」
「人に『勿体ねぇ』っで思ったのは初めてだった。初めて本物の宝を目にした気分さ。」
＊ ＊ ＊
それからしばらくして
養母は突如病に臥し娘は再び親を失うこととなったのです。
養母を亡くした娘に目を付けた人物がおりました。それは養母の義弟であるグレジック伯爵です。
義姉のヴィオレの口から、養子の自慢話を聞かされ魔法や戦闘の才があることも、自我が薄弱で命令に忠実なことも聞かされていた為娘の世話係に都合が良いと考え引き取ることにしたのです。
「と言う設定はいかがでしょうか。お姉様!!」
「設定が細か過ぎはしっしませんか？」
「そっれと、調べられたらすぐバレちゃうんじゃ...」
「大丈夫ですわ!! 概ね実際に在った出来事をお姉様に合わせて多少改変したものですしお話の村も住民が散らばってしまいもういませんし、この設定の使用の許可も貰っていますのでご心配なさらず♪」
