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⸻第三十一章　不穏な帰還

ここから展開が少しかわります

　王城での報告を終え、レイヴンフォード邸へと戻った一行を待っていたのは、思いがけない知らせだった。

「レオン様、大変です! 父上様が……!」

　屋敷に駆け込んできたリルが、青ざめた顔で訴える。

「父上がどうした!?」

「何者かに襲撃されて、怪我を……! 今は治療を受けていますが、意識が戻らなくて……!」

「なんだと……!」

　レオンは急いで父の寝室へと向かった。ベッドに横たわるレジナルドは、包帯だらけの姿で、静かに眠っていた。

「父上……」

「レオン様……。旦那様は、書斎で何者かに襲われたようです。犯人は、まだ捕まっておりません」

　執事が沈痛な面持ちで報告する。

「一体誰が、こんなことを……」

「実は、旦那様は倒れる直前、こう仰っておりました。『純血同盟の資金源について、重要な証拠を掴んだ』と」

「証拠……。じゃあ、それを消すために、父上を……!」

　レオンの拳が、怒りで震えた。

「アリシア、ヴィクトリア、書斎を調べよう。父上が掴んだという証拠が、まだ残っているかもしれない」

「分かりましたわ」

　書斎を調べると、荒らされた形跡の中に、僅かに焼け残った書類の断片が見つかった。

「これは……」

「一部の貴族の名前と、金の流れが記されておりますわね」

　アリシアが断片を注意深く読み解く。

「この筆跡……。まさか、宰相府の紋章?」

「なんだって?」

「純血同盟への資金提供者の中に、王城の重要な地位にある人物が関わっている可能性がございますわ」

　この発見に、レオンたちは大きな衝撃を受けた。純血同盟の問題は、想像以上に王国の中枢深くまで根を張っていたのだ。

よろしくお願いします