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第二十八章《脱出》

「どうするの？」

「みんなは結界を壊すだけでいい。」

「えっ？」

「そのあとは私がやる。」

「大丈夫なのか？」

「うん。きっと……いや、絶対助ける。」

「わかった。みんな行くぞ！」

「うん。」

氷槍雨《アイス・ランス・レイン》

炎球攻撃《フレイム・ショット》

風刃《ウィンド・カッター》

――神楽舞。

「時雨、今だ！」

「うん。」

植物治癒・改――百花繚乱（ひゃっかりょうらん）

「何？これ？花畑？」

「うん。」

「でも、これでどうするの？」

「私は自分で生み出したものなら自由に操れるの。」

「ほうほう。」

「そして、その植物で装置を壊す。爆発しないように慎重に。」

「なるほど、水だと感電したりするかもしれないからな。」

「そう。そして、最後に片割れ？さんを運び出す。」

「いけ……！」

ギギギギ……。

「少しずつ壊れてる！」

「でも、まだだ……！」

「急いで、ヴェールの人たちが来る前に！」

「おぉ！」

「じゃあ、脱出するよ！」

「うん。」

バタン。

「時雨！大丈夫？」

「ご、ごめん……今の魔法はたくさん魔力を……使うから。」

「もう、話さなくていい。」

「おい、伊藤！お前は片割れっていう人を頼んだ！」

「あ、はい！わかりました！」

「時雨……無理するなって。」

「……うん。」

「よし、出口はこっちだ！」

お兄ちゃんが先頭を走る。

私たちもその後を追いかける。

「待て！」

後ろから、ヴェールの人たちの声が聞こえてきた。

「追ってきてる！」

「急げ！」

「でも、時雨が……。」

「私は大丈夫。」

「いや、全然大丈夫そうに見えないけど。」

「……。」

私は少しふらつきながらも走った。

「あと少しだ！」

その時――

「琉夏。」

「……！」

後ろから声が聞こえた。

琉夏が立ち止まる。

「母さん……。」

そこには、琉夏の母親が立っていた。

「行きなさい。」

「えっ？」

「今なら、まだ間に合う。」

「母さんは……？」

「私はここに残る。」

「どうして……。」

「琉夏。」

母親は少しだけ笑った。

「あなたは、自分の信じた道を進みなさい。」

「……。」

「昔の私がそうだったように。」

「母さん……！」

「琉夏！」

悠生さんが呼ぶ。

「時間がない！」

「……うん。」

琉夏は拳を握った。

「また……会えるよな。」

「……えぇ。」

琉夏は振り返り、走り出した。

「行こう。」

「うん。」

私たちは出口へ向かって走った。

そして――

「出口だ！」

「やった！」

扉を開ける。

外には夜の街が広がっていた。

「急いで離れるぞ！」

「うん！」

私たちは浄化機関（ヴェール）から離れ、しばらく走った。

「はぁ……はぁ……。」

「みんな、大丈夫？」

「俺は大丈夫。」

「私も。」

「時雨は？」

「……ちょっと疲れた。」

「だから無理するなって言っただろ。」

「ごめん。」

その時、伊藤さんが抱えていた人物が小さく動いた。

「……ん。」

「えっ？」

「今、動いた？」

「はい。」

伊藤さんがゆっくりとその人物を見る。

「目が……。」

ゆっくりと目が開いた。

「ここは……？」

「えーと……。」

「そなたは……誰じゃ？」

「えっと……。」

伊藤さんが困ったようにこちらを見る。

すると、始まりの魔法使いさんが一歩前へ出た。

「……久しぶり。」

「……。」

片割れは始まりの魔法使いさんを見つめる。

そして――

「おぬし……。」

「うん。」

「まだ……生きていたんですね。」

「……。」

その言葉に、私たちは顔を見合わせた。

「どういうこと？」

「分からない。」

「でも……。」

私は片割れを見る。

「この人たちには、まだ何か秘密がある。」

「そうだな。」

琉夏も頷いた。

「それに……母さんのことも。」

私は空を見上げた。

夜空には、たくさんの星が輝いていた。

――私たちは無事に脱出した。

でも、本当の戦いはこれからだった。