第2話 好感度がゼロになったら死ぬらしい
転生二日目にして、俺は死にかけた。
正確に言えば、死にかけたことに「気づいた」。
きっかけは、朝の散歩だった。屋敷の裏庭を歩いていた時、足元の石につまずいて転んだ。たったそれだけのことだ。子供でも怪我しないような、ちょっとした転倒。
——なのに、膝から血が止まらない。
「何……これ……」
小さな擦り傷から、じわじわと血が滲み続ける。普通なら数分で止まるはずの出血が、いつまで経っても止まらない。
慌てて屋敷に戻り、マルタさんに手当てを頼んだ。マルタさんは眉をひそめながらも（頭上の数字は【-28】。昨日より微かに改善しているのは、朝食の時に「ありがとうございます」と言ったからだろうか）、手際よく包帯を巻いてくれた。
「レン様は昔から、お体が弱くていらっしゃいますから。お気をつけくださいませ」
体が弱い。
その言葉が引っかかった。この体——レン・アシュフォードの記憶を辿ると、確かに幼い頃から体が弱かった。風邪を引きやすく、怪我の治りが遅い。魔力量も平均以下で、体力もない。
だが、それは単なる「体質」なのか？
自室に戻って、改めて《心鏡の瞳》について頭の中に流れ込んできた「知識」を整理する。
昨日はパニックで見落としていた情報がある。好感度の表示機能以外に、もう一つ——
「……副作用」
冷汗が背中を伝った。
《心鏡の瞳》には副作用がある。正確には「呪い」のようなもの。
その内容は——
主人公のHP上限が、「基礎HP＋周囲の人間の好感度の合計値」で決まる。
HP。生命力。体力。この世界の人間が持つ、肉体の強靱さを示す数値。
通常の人間は、生まれつきのHPを持っている。魔力や体格に応じて差はあるが、健康な成人なら250〜400程度。騎士や冒険者なら500以上もありうる。
俺の基礎HPは——100。魔力量が平均以下のため、貴族としてはかなり低い。だが普通なら、100あれば日常生活に支障はない。
問題は、そこに好感度の合計が加算されるということだ。プラスならHP上限が上がる。マイナスなら——下がる。
計算してみた。
マルタさん：-30
トーマス：-15
ルドルフ：-5
洗濯係の女性（名前をまだ知らない）：-10
残りの使用人三人を仮に平均-10とすると：-30
合計：-90
……合計がマイナス90。
基礎HP100に加算すると——HP上限は10。
10。
たったの10。
健康な成人なら250以上あるはずのHP上限が、わずか10。いや、そもそもHP上限が0以下になったら——死ぬ。
今の俺は、あと使用人一人に嫌われるだけで致死ラインに到達する。
「……マジか」
声が震えた。
落ち着け。落ち着くんだ、俺。
もう一度、知識を整理する。「周囲の人間」の定義は何だ。屋敷にいる全員か？ それとも——
少し考えて、わかった。
「周囲」は物理的な距離ではなく、「主人公を認識している人間」全体を指す。つまり、俺のことを知っていて、何らかの感情（好意でも嫌悪でも無関心でも）を持っている人間全員の好感度が合算される。
ただし、影響力は関わりの深さに比例する。毎日顔を合わせる使用人たちの好感度は大きく影響するが、一度すれ違っただけの街の人間の好感度はほとんど影響しない。
改めて整理する。
日常的に関わりのある使用人七人の合計が約-90。不在の兄カーツは俺に対してほぼ無関心で±0。父エドムントもほぼ±0。
基礎HP：100
好感度合計：-90
HP上限：100 + (-90) = 10
HP上限10。
「あっ」
膝の傷を見た。じわじわと血が滲み続けている包帯。
止まらないのは「体が弱い」からじゃない。
HP上限がたった10しかないから だ。
生命力が底を突いている状態。回復力がない。抵抗力がない。この状態で風邪でも引いたら——本当に死ぬ。
椅子から立ち上がった。膝が震えていた。
恐怖ではない。いや、恐怖もある。だが、それ以上に頭の中で警報が鳴り響いていた。
——好かれないと死ぬ。
これはゲームじゃない。ファンタジー的な設定がついてはいるが、結局のところ突きつけられているのは極めてシンプルな現実だ。
人に好かれなければ生きていけない。
前世の俺が逃げ続けていたものが、今度は「死」という形で追いかけてくる。
「……はは」
乾いた笑いが漏れた。
転生して人生やり直しだと思ったら、難易度がハードモードどころかナイトメアモードだった。
だが、泣き言を言っている暇はない。
今この瞬間にも、俺のHPはギリギリの状態なのだ。擦り傷一つで血が止まらないレベルの。重い風邪を引けば、そのまま衰弱死しかねない。
方針を修正しよう。
当初は「ゆっくり信頼を取り戻そう」と思っていたが、そんな悠長なことを言っている場合じゃなかった。
最優先ミッション——今すぐ、誰かの好感度をプラスに持っていく。
一人でもいい。この屋敷の誰かから好かれれば、HP上限がプラスに転じて、とりあえず「生存ライン」に乗れる。
ターゲットは誰にする？
最も好感度が高い——いや、最もマイナスが小さいのはルドルフ爺さんの【-5】。ほぼ無関心。ここを狙えば、ちょっとした親切で+に持っていけるかもしれない。
だが、影響力を考えるなら一番大きいのはマルタさんだ。屋敷の家事全般を仕切る彼女からの好感度が【-30】なのは致命的。逆に言えば、マルタさんの好感度をプラスに持っていければ、一気にHPが改善する。
——よし。
作戦名、命名。
「使用人好感度改善計画」。
我ながらダサいネーミングだが、命がかかっている以上、格好をつけている余裕はない。
具体的にどうするか。
前世の経験から言えば、人に好かれるのに近道はない。地道に、誠実に、相手のことを考えた行動を積み重ねるしかない。
だが今の俺には最強のフィードバック装置がある。《心鏡の瞳》だ。何をすれば好感度が上がり、何をすれば下がるのか。リアルタイムで数値が見える。前世の俺が泣いて欲しがった機能だ。
まずはルドルフ爺さんから攻めよう。-5からプラスへ。ハードルは低いはずだ。
それから、マルタさん。ここは長期戦になるかもしれないが——
「レン様、お昼のお支度ですが——」
ドアをノックして入ってきたトーマスの頭上。
【-15】
……とにかく。
生き残るために。
俺は今日から、全力で「いい人」になる。
命がけで。
