ダブル・クリエイター[プロモデラーが入れ替りで異世界の創造主となってしまい戦争を引っくり返す方法]

第58話 蒼銀の獅子 ― 砕けぬ誇りと、静観する赤い爪 ―

第58話

蒼銀の獅子 ― 砕けぬ誇りと、静観する赤い爪 ―

――モディアス王国・上空――

轟音が、空を埋め尽くしていた。

爆炎。

黒煙。

交錯する光弾。

王国上空では、既に全面戦争が始まっている。

量産型ネンドール部隊が必死に防衛線を維持する中、無数のデクノイドが黒い津波のように王都へ押し寄せていた。

その最前線。

コックピットの内部で、ギギが狂気じみた笑みを浮かべる。

「ヒャハッ！！」

両腕を広げる。

「さぁて――いっちょ遊んでやるかァ！！」

次の瞬間。

大量のデクノイド群が、一斉に王都へ向かって加速した。

黒い群れ。

空を覆い尽くす圧倒的物量。

だが――

「行かせない」

その前へ、蒼銀の閃光が割って入る。

蒼銀の装甲。

重厚なシルエット。

巨大な大鎚を構えた、新たなるネンドール。

　《ヴァルテリオン》。

そのコックピット内で、ルイスが真っ直ぐ前を見据えていた。

「お前の相手は……私だ」

静かな声音。

だが、その奥には燃え上がる怒りがあった。

ギギが、愉快そうに目を細める。

「へぇ～？　俺と遊んでくれんのかよ、クソガキィ！！」

ヴァルテリオンが、大鎚レオンハンマーを構える。

ルイスの瞳が鋭く細まった。

「――《獅子大鎚剛打術》」

力強く、言い放つ。

「お前に叩き込んでやる！！」

その瞬間。

ギギが爆笑した。

「バァーカ！！」

周囲を埋め尽くすデクノイド群を指差す。

「こんだけ囲まれて、そんなデカいトンカチでどう戦うっつうんだよっ！！」

指を鳴らす。

「やれ！！　デクノイドォ！！」

無数の異形兵器が、一斉にヴァルテリオンへ襲い掛かった。

四方八方から迫る爪。

砲撃。

普通なら回避不能。

だが。

ルイスは、一切動じなかった。

「バカは、お前だ」

ヴァルテリオンが、《レオンハンマー》の柄の末端を握る。

そして――回した。

ゴォォォォォォッ！！

巨大な大鎚が、常識外れの速度で高速回転を始める。

ヴァルテリオンは、周囲から迫る攻撃を弾き返す。

蒼銀の残光が空間を裂いた。

ギギが眉をひそめる。

「……は？」

次の瞬間だった。

ヴァルテリオンを中心に、蒼い衝撃波が解き放たれる。

　ドォォォォォンッ！！

「なっ――！？！？」

ギギの目が見開かれた。

超高速回転によって生み出された念導エネルギー波。

それは周囲一帯を巻き込む破壊の奔流となり、突撃してきたデクノイド群を一瞬で粉砕した。

装甲が砕け散る。

異形の体躯が潰れる。

黒い破片が、空中へ爆散していく。

「ま、マジかよぉっ！！？」

ギギの声が響く。

ヴァルテリオンが、一歩前へ出た。

蒼銀の双眸が、ギギを射抜く。

「今度は――お前が砕かれる番だ」

その姿はまるで。

怒れる白獅子そのものだった。

――

一方。

少し離れた空域では。

《シルヴィアンジュ》が、紅い軌跡を描きながら戦場を駆け抜けていた。

アンジュは、双剣を縦横無尽に振るいながら、デクノイドを次々と斬り裂いていく。

爆発。

閃光。

敵機の残骸が、燃えながら地上へ落下していった。

その最中。

アンジュは、遠くで戦うヴァルテリオンを見ていた。

「へぇ……」

口元が、僅かに緩む。

「やるじゃない、ルイス」

以前の怒りと悲しみに満ちていた王子ではない。

今のルイスには、確かな“戦士”としての覚悟があった。

だが、その瞬間。

「よそ見しおってぇ！！」

不気味な怒声。

妖艶な女性型ネンドール《マデュエリ》が、黒い杖を振るう。

アンジュは即座に双剣で受け流した。

　ギギギギィィィンッ！！

火花が散る。

通信モニターの向こうで、ババジャが不気味に笑っていた。

「余裕のつもりかえ、小娘ぇ？」

アンジュは、ため息混じりに肩をすくめる。

「お年寄りには優しくしなさいって教わってるのよねぇ」

ニヤリと笑う。

「アンタは別だけど」

「ほぉぉぉんに憎たらしい娘じゃ……！」

ババジャの顔が歪む。

だが次の瞬間。

老婆は、不意に目を細めた。

「……ほんに、“あの”小娘がよう大きくなったわい」

アンジュの動きが止まる。

「……え？」

眉をひそめる。

「何、それ」

ババジャは、意味深に笑っていた。

「あの戦争でよく生き残れたのぉ…。」

アンジュの胸がざわつく。

「……私の何を知ってるの？」

声が低くなる。

「教えなさいよ！！」

だが。

ババジャは、ヒヒヒと不気味に笑うだけだった。

「さぁのぉ……」

その笑みはまるで。

過去の全てを知っている者の顔だった。

――

さらに上空。

漆黒の巨兵《ヴァジェラ》の前では。

《エンプレス》が、圧倒的な武技を見せていた。

龍節棍が唸る。

高速連撃。

円舞のような棍術。

周囲のデクノイドが、次々と破壊されていく。

爆炎が空を染める中、アイザックは軽く息を吐いた。

「……三十体は倒したかな」

そして。

目の前を見据える。

そこには。

腕を組んだまま、一歩も動かない《ヴァジェラ》がいた。

黒き巨兵。

不気味なほど静かな佇まい。

アイザックの瞳が細くなる。

（大軍勢を率いて来たにも関わらず……）

違和感。

（“大将”が動かない……？）

余裕なのか。

それとも――やはり“スコープ”が狙いなのか。

直感が、警鐘を鳴らしていた。

その時だった。

近くにいた量産型ネンドールのパイロットが、震えた声を漏らす。

『な、なんだ……この圧力……』

『息が……苦しい……』

空気が重い。

まるで、

そこだけ世界が沈み込んでいるかのようだった。

だが、

アイザックだけは、笑っていた。

「なるほど……」

静かに呟く。

「ようやく、本気を出してくれるのかな？」

エンプレスが、ゆっくり構えを取る。

「なら――こちらも」

その瞬間。

ヴァジェラが。

ゆっくりと腕組みを解いた。

ゾクリ――。

戦場全体へ、悪寒が走る。

災厄が…。

今まさに、目を覚まそうとしていた。

しかし、

アイザックは、一歩も引かない。

むしろ、楽しげに微笑む。

「では、こちらもちょこっと本気を出してみよう……！」

アンジュが、敵の攻撃を捌きながら叫ぶ。

「はぁ！？　いきなり奥義！？」

アイザックは静かに目を閉じた。

「――奥義」

エンプレスの全身から、翠色の念導光が噴き上がる。

空間が震える。

次の瞬間――

「《龍昇虎巌》」

ブゥゥゥゥゥゥンッ――！！

エンプレスの背後に、巨大な龍と虎の形をしたオーラが浮かび上がった。

さらに、

エンプレス本体から分離するように、翠色のエネルギー分身体が形成される。

『龍虎の型』

龍と虎。

本体と幻身。

空全体が、巨大な武の気配に包まれた。

アイザックが、静かに笑う。

「さあ――いくよ」

その瞬間、

エンプレスが、消えた。

――つづく――