ダブル・クリエイター[プロモデラーが入れ替りで異世界の創造主となってしまい戦争を引っくり返す方法]

第51話 音色 ―瞳の奥に宿るもの ―

第51話

音色 ―瞳の奥に宿るもの ―

――モディアス王国・戦艦停泊区域――

白亜の戦艦《アラベスク・マウザー》が、ゆっくりと停泊区域へ降下していく。

重低音が空気を震わせ、巻き上がった風が王国旗を大きく揺らした。

その光景を、モディアス王国の中枢メンバーたちは静かに見上げていた。

ジャワディー。 ジュリア王女。 ノブロコフ。 ココル。 アンジュ。

誰もが、“次”を理解していた。

ジョルドブルンクス王国は滅んだ。

ならば次は――。

「……来たか」

ジャワディーが低く呟く。

戦艦のハッチが、重々しい音と共に開いた。

最初に姿を現したのは、トラインザスター王国第一王子――アイザック・ルークスター。

続いて、イリア・ルークスター王女。

そして最後に、包帯を巻いた青年が姿を見せる。

ジョルドブルンクス王国王子――ルイス・ハーゼン。

王族でありながら、その顔には既に“国を失った者”の影が刻まれていた。

停泊区域に、重い沈黙が落ちる。

誰も、軽々しく歓迎の言葉を口にできなかった。

そんな空気を破ったのは――イリアだった。

「ジュリアーっ！」

ぱっと表情を明るくし、手を振る。

「久し振り！　体の具合どう？」

ジュリアは、わずかに驚いたあと、小さく微笑んだ。

「ありがとうございます……。 　あなたは“出稽古”の帰りだったのでしょう？」

「なぁに！　私とあなたの仲じゃなぁいっ！」

イリアは笑い飛ばす。

「それに――ちょっと“試したい事”もあるしね♪」

「試したい事……？」

「それは後で！」

イリアは悪戯っぽくウインクした。

その明るさが、張り詰めた空気を少しだけ和らげる。

アイザックは静かに一歩前へ出た。

「紹介が遅れたね…」

ルイスへ視線を向ける。

「こちらがジョルドブルンクス王国、ルイス・ハーゼン王子」

ジャワディーは深く頷いた。

「ルイス王子……よくぞお越し下さいました」

その声音には、王族としての敬意があった。

「王国とお父上の件、心よりお悔やみ申し上げる」

ルイスは、小さく肩を震わせる。

だが何も言わず、ただ深々と頭を下げた。

アンジュがイリアへ歩み寄る。

「イリア……久し振りね。 　元気にし――」

シュッ！！

空気を裂く音。

次の瞬間、イリアの鋭い上段蹴りがアンジュへ炸裂した。

――ガシッ！！

だが。

アンジュは、微動だにせず片腕だけで受け止めていた。

「……人が…挨拶してる途中…だよ…ねぇ？」

額に青筋を浮かべるアンジュ。

イリアは楽しそうに笑う。

「へぇ～？ 　少しはヤルようになったじゃなぁい♪」

「表、出る？」

「“表”だよぉ…ここぉ…。」

バチバチと火花が散る。

アイザックが慌てて割って入った。

「まぁまぁまぁ！！ 　ここで始めないで！？２人とも！ねっ！」

ノブロコフも必死に頷く。

「そ、そうですぞ！ 　円卓の間へ！　まずは会議を！」

こうして一行は、王宮へ向かうことになった。

――モディアス王国・王宮《円卓の間》――

重厚な扉が閉じられる。

その瞬間、空気が変わった。

円卓の中央に浮かぶ映像。

そこに映し出されているのは――

崩壊したジョルドブルンクス王国。

焼け落ちた街。

瓦礫。

炎。

そして。

ヴァジェラ・ジャネス。

絶望そのもののような光景だった。

誰も、口を開けない。

あまりにも重い現実。

アイザックが静かに映像を消した。

「……以上が、現在確認されている状況です」

静寂。

円卓の空気が、さらに張り詰める。

アイザックは、全員を見渡した。

「もし、敵の狙いがルイス君の持つ秘宝だとするなら――」

そこで一度、言葉を切る。

「次の戦場は……ここ、モディアス王国になるでしょう」

その一言で、空気が完全に変わった。

アンジュが腕を組む。

「来るなら返り討ちにするだけよ」

ココルが鼻を鳴らす。

「言うのは簡単じゃがのぉ…」

アイザックは続けた。

「戦力自体は十分にある」

静かに並べる。

「私の《エンプレス》。 　アンジュの《シルヴィアンジュ》。 　そして匠君の《リンクス》」

その名前に、ルイスの表情が僅かに揺れた。

「だが――」

アイザックの瞳が鋭くなる。

「あのジャカランダ率いるネンドールとデクノイドの大軍勢だ。　油断はできない…。」

その時だった。

「あの……」

ルイスが、静かに口を開く。

全員の視線が集まる。

「“創造主様”は……いらっしゃらないのですか？」

アンジュが眉をひそめた。

「そういえば、アイツ朝から見てないわね」

ココルが顎に手を当てる。

「大神木の方へ向かったという話は聞いておるがの…」

「ほんっと！どこほっつき歩てんだか……」

アンジュが呆れたようにため息を吐いた。

――その時。

ルイスが、静かに目を閉じた。

空気が変わる。

「……？」

イリアが首を傾げる。

ルイスは集中するように秘宝に手を翳した。

そして。

「……来ます」

ぽつりと呟く。

「5」

円卓に緊張が走る。

「4……3……」

ノブロコフが目を見開いた。

「ま、まさか……！」

「2……1――」

ガチャ……

重厚な扉が開いた。

「す、すみません！」

そこに現れたのは――匠だった。

少し息を切らしながら、辺りを見回す。

「皆さん集まってるって聞いて、急いで――」

だが。

途中で言葉が止まる。

全員が、自分ではなく――ルイスを見ていたからだ。

「え……？」

困惑する匠。

ノブロコフが感嘆混じりに震える。

「おお……！」

「これが……“千里眼”……！！」

ざわめきが走る。

だが、ルイス本人は真っ直ぐ匠を見つめていた。

そして――立ち上がる。

「創造主様！」

勢いよく駆け寄り、深く頭を下げた。

「お願いがあります！」

「え……？」

匠が戸惑う。

ルイスは顔を上げた。

その瞳には、確かな覚悟が宿っていた。

「私に――ネンドールを創造してください！」

空気が止まる。

「………。」

アンジュは黙って聞いていた。

ココルも腕を組み片眉を上げた。

「うむぅ……」

だがルイスは怯まない。

「私は……王国と…父上の仇を討ちたい……！」

拳を強く握る。

「そして――皆さんと共に戦いたい！」

その声は震えていた。

怒りではない。

恐怖でもない。

“失った者”だけが持つ、必死の願いだった。

匠は、何かを言おうとする。

だが――

胸元のペンダントが、微かに脈打った。

ドクン――

蒼いマナストーンが、淡く光る。

《……タクミ》

頭の中に響く声。

ユグだった。

《コノヒト…トテモ…イイヒト》

匠は、僅かに目を細める。

だが。

続く言葉が、胸に引っかかった。

《……デモ》

《アイツト……オナジ……ネイロガ…キコエル》

「……っ」

匠の表情が曇る。

ジャワディーが気付いた。

「どうした？」

匠は、すぐには答えない。

ルイスを見る。

優しい目。

真っ直ぐな願い。

だが、その奥。

何かが――見えない。

ユグが感じた違和感。

それが、胸に残り続ける。

「……少し」

匠がゆっくり口を開く。

「少し考えさせてくれないかな？」

その瞬間。

アイザックが、僅かに目を細めた。

「…匠君」

静かな声。

「今は急を要する状況だ…考えている時間は…」

そう言いながら――

匠と視線が交わる。

そして。

アイザックの言葉が止まった。

「……っ⁉️」

違和感。

今までの匠とは、何かが違う。

雰囲気。

立ち方。

視線。

以前の匠が持っていた“迷い”が――薄い。

代わりに。

芯のようなものが、そこにある。

（……変わった）

アイザックは、静かに思う。

（いや……変えられた、のか……？）

ユグドラシルとの対話。

死線。

そして、“継承”。

その全てが――

匠を変え始めている。

アイザックは、小さく息を吐いた。

「……分かった」

微笑む。

「“創造主様”がそう言うなら、待とう」

小さく笑う。

するとココルが口を開いた。

「だが…戦力は多い方がよい、」

匠へ視線を向ける。

「お前さんも事情が分からんじゃろ。まずはルイス王子と話してみぃ」

ニヤリと笑う。

「設計だけしてみるのもアリじゃろ」

匠は、小さく頷いた。

「ああ……分かった」

その時。

イリアが立ち上がる。

「じゃ、私はジュリア借りるねー♪」

「えっ？」

ジュリアの手を掴み、そのまま部屋を出ていく。

「ちょ、イリア！？」

騒がしい足音が遠ざかる。

だが。

残された者たちの空気は重いままだった。

ジャワディーが、静かに立ち上がる。

「…それでは各員、迎撃準備を」

低い声が響く。

「次の戦いは、近い」

誰も、否定しなかった。

それぞれが。

それぞれの想いを抱え。

迫り来る“次”へ備え始める。

そして――

誰も気付いていなかった。

ルイス・ハーゼンの瞳の奥で。

一瞬だけ。

黒い光が、揺らいだことを。

――つづく――