ダブル・クリエイター[プロモデラーが入れ替りで異世界の創造主となってしまい戦争を引っくり返す方法]

第41話 原初 ― 創造主と最初の約束 ―

第41話

原初 ― 創造主と最初の約束 ―

――モディアス王国（過去）・地下研究施設――

そこは、地の底に築かれた“叡智の墓標”だった。

幾重にも重なる円環状の足場。

無数の導管が脈動し、青白い光が静かに明滅している。

機械音すら、どこか“息を潜めている”ように弱々しい。

そして――

中央。

すべての視線を支配する存在。

“それ”は、そこにいた。

巨大な人型。

石で構成されているはずなのに、どこか“生きている”気配を放つ異形。

静かに――ただ静かに。

だが確かに、“在る”。

――ユグドラシル。

匠は、息を呑んだ。

「……でか……」

思わず漏れた声すら、この空間では異物のように感じられる。

隣で浮かぶジゼルは、視線を外さないまま言った。

「……あれが、始まりだ」

短い言葉。

だが、その中に含まれる“重み”は計り知れない。

匠は、視線を落とす。

巨人の足元。

そこに、一人の女性が立っていた。

白衣。

長い髪。

迷いのない背中。

「……あれ……」

喉が乾く。

「……あそこにいるのって……」

指差す。

ジゼルは、迷いなく答えた。

「――妾だ」

その一言で、時間の距離が消える。

「ここは王国最深部の研究施設」

「そして妾は――その長だった」

匠は、再び巨人を見上げる。

「……あれを……作ったのか？」

ジゼルは、わずかに首を振った。

「“作った”のではない」

一歩、前へ。

「“目覚めさせた”のだ」

空気が、変わる。

「妾はある時、気づいた」

「特定の素材で創られたものが――」

ゆっくりと、言葉を紡ぐ。

「妾の“想い”に応じて、変化することに」

匠の瞳が揺れる。

「……それって……」

言葉が詰まる。

ジゼルが静かに断言する。

「創造だ」

一拍。

「この世界に初めて“創造主”が誕生した」

そして――

「それが、妾だ」

沈黙。

匠は言葉を失った。

視線は、自然と巨人へ戻る。

ジゼルは続ける。

「ユグドラシルはな……」

ほんの僅か、声が柔らぐ。

「元は、小さな人形だった」

「王族に愛され、誰もが手に取る、ありふれた存在」

だが。

「妾には――声が聞こえた」

――世界が、歪む。

光が巻き戻る。

時間が逆流する。

――回想――

陽だまりの庭園。

幼いジゼルが、膝の上に人形を乗せている。

「初めまして、人形さん」

無邪気な笑顔。

「何して遊ぶ？」

沈黙。

だが――

『……ハジメマシテ……ジゼル……』

微かな声。

ジゼルの瞳が、大きく見開かれる。

「……えっ？」

『キミト……モット……オハナシシタイ……』

震える声。

だが確かに、“意思”だった。

「……聞こえる……？」

『ボクノコトバ……ワカルノ？』

その瞬間――

“世界の前提”が、変わった。

――現在（過去視点）――

「それが始まりだ」

ジゼルの声は静かだった。

「妾と、あやつの日々は――そこから始まった」

視界が戻る。

地下研究施設。

成長したジゼルが、ユグドラシルの前に立っている。

「ここまで来れたのは――」

一歩、近づく。

「ユグ……あなたのおかげだ」

沈黙。

そして――

巨人が、応える。

『ウウン……』

低く、優しい声。

『ボクハ……ジゼルノタメナラ……ナンデモスル』

匠の身体が、僅かに震えた。

（……違う……）

この声は。

恐怖ではない。

『ジゼルガ……アイスルコノクニノタメニ……』

『ジゼルヲ……マモルタメニ……』

『タイセツナヒトタチヲ……マモルタメニ……』

その言葉は、あまりにも純粋だった。

ジゼル（過去）の瞳が揺れる。

「……ユグ……」

一瞬。

少女の顔に戻る。

「ありがとう……」

だがすぐに。

「この研究が成功すれば――」

強く、言い切る。

「王国は飛躍する」

「争いは減り、誰もが守られる世界になる」

拳を握る。

「そのために――」

顔を上げる。

「共に進もう」

一瞬の沈黙。

そして。

『……ウン』

その返答は、あまりにも真っ直ぐだった。

――ドクン。

匠の心臓が、大きく鳴る。

（……なんだ……この感じ……）

胸の奥が締め付けられる。

（このユグドラシル……）

（優しい……）

（俺が感じた“あれ”と……違いすぎる……）

ジゼルは、何も言わない。

ただ――

その光景を見つめていた。

その横顔に浮かぶのは。

僅かな――

“後悔”。

やがて。

ぽつりと呟く。

「……ここまでは、な」

空気が変わる。

一瞬で。

温もりは消え。

冷たい現実が流れ込む。

「よく見ておけ」

低く。

静かに。

「ここからが――」

「すべてが歪み始めた“分岐点”だ」

――バチィッ……

空間が軋む。

世界が裂ける。

光が、視界を飲み込む。

匠は目を閉じた。

――次の瞬間。

開かれた視界。

そこは――

――モディアス王国・玉座の間。

重い空気。

張り詰めた緊張。

そして――

「父上！！」

怒号。

一人の青年が叫ぶ。

「何故、私が王位継承を剥奪されねばならぬのですか！！」

――ジェイド・ハーティス。

その顔は、怒りに歪んでいた。

対するは。

王――ジャスパ・ハーティス。

「……これからの時代」

低く、重い声。

「ジゼルの力は、この国に必要不可欠となる」

「これは、王国の未来のためだ」

静かだが、揺るがない。

「お前は――支えよ」

だが。

その言葉は火種となる。

「ふざけるな！！」

ジェイドの声が、空間を裂く。

「“人形遣い”が王位だと！？」

その言葉に――

空気が凍る。

横から、もう一人が口を挟む。

ジャスパ国王の弟 重臣ジャクラム・ハーティス。

「私もジェイドと同意見だ…」

「剥奪までする必要はない」

だが王は、首を振る。

「これは、決定事項だ」

「覆すことは許さん」

沈黙。

そして――

ジェイドの瞳に宿るものが、変わる。

怒りではない。

それは――

“憎悪”。

「……認めぬ」

低く。

呪いのように。

「絶対にだ」

その瞬間。

匠は理解した。

（……この展開って、あまり良くない流れなんじゃ……）

平和は、終わった。

代わりに生まれたもの。

嫉妬。

恐怖。

欲望。

そして――

“歪み”。

物語は、ここから崩壊へ向かう。

止められない流れとして。

――つづく――