特別編④「にぎわいの街と、遠い世界」
滋賀での一日を終えた翌朝。
車は再び走り出した。
次の目的地――
大阪。
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「今日は大阪だよ」
悠真が言うと、後部座席の三人が一斉に反応する。
「大阪って何あるの？」
「たこ焼き！」
結翔の即答に、真希が小さく笑う。
「それは絶対食べるね」
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高速を抜け、市街地へ。
空気が変わる。
人の数、音、スピード。
すべてが一気に“にぎやか”になる。
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最初に向かったのは――
あべのハルカス
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高くそびえる建物を見て、子どもたちは自然と見上げる。
「でか……」
結翔が思わず呟く。
未来と莉嘉も、言葉を失ったように見上げていた。
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展望台からの景色。
街が一望できる高さ。
車も人も、小さく見える。
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「ここ、すごいね」
真希がぽつりと言う。
悠真も頷く。
「全部見える感じだな」
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しばらく景色を楽しんだあと、次に向かったのは――
通天閣
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下町の空気。
にぎやかな通り。
串カツの匂い。
笑い声。
すべてが混ざり合っている。
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「なんか、さっきと全然違うね」
未来が言う。
真希は頷く。
「同じ大阪でもね」
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そのときだった。
通りの一角に、人だかりができている。
「何あれ？」
結翔が指を差す。
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近づいてみると――
テレビ撮影だった。
カメラ、スタッフ、照明。
その中心に、数人の芸能人が立っている。
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「え……テレビ？」
莉嘉が小さく言う。
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その中には――
女優の綾川玲奈
そして――
『Seven☆Days』のNANA事… 如月七海
“光の女王”と呼ばれる存在。
画面越しではなく、目の前にいる。
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さらに――
50代の芸能人でイクメンの新藤洋輔
若手の28歳の俳優の深瀬郁哉
若手で昨日が30歳と発表した稲垣美琴
現役日本代表MF背番号7番の芳崎理玖
総勢7〜8人。
賑やかなメンバーだった。
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「おいしいー！」
たこ焼きを頬張りながら、綾川玲奈が笑う。
その横で如月七海も楽しそうに笑っている。
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「テレビの人だ……」
未来が小さく呟く。
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真希は少しだけ距離を保つ。
「近づきすぎないでね」
子どもたちに優しく言う。
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悠真もその様子を見ながら、少しだけ苦笑する。
「完全に別世界だな」
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カメラの前の彼らは、明るく、完璧に“見せる人間”。
一方で――
その少し外側にいる自分たちは、“ただの日常”。
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結翔がぽつりと言う。
「すごいね」
悠真は優しく答える。
「すごいな」
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だが、それ以上は近づかない。
写真も撮らない。
声もかけない。
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真希は静かに言う。
「こういうのは、遠くからでいいの」
その言葉に、子どもたちは素直に頷く。
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そしてそのまま、少し離れた店へ。
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「はい、たこ焼き」
悠真が買ってくる。
熱々のそれを、みんなで分ける。
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「……こっちの方がいいかも」
結翔が言う。
真希は笑う。
「でしょ」
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特別な人たちのいる場所と、
自分たちのいる場所。
それは近くて、でも確かに違う。
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それでも――
どちらも同じ街の中にある。
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夕方。
街の明かりが少しずつ灯り始める。
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「今日も楽しかったね」
真希が言う。
悠真は頷く。
「濃いな、今回の旅行」
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子どもたちの笑い声。
手を繋いで歩く帰り道。
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にぎやかな街の中で、
家族の時間は、ちゃんと静かに存在していた。
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