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第2話「柳瀬部長の一言」

朝の営業部は、いつも通り動いているようで、どこかだけ空気が違っていた。

春日井真希は、資料を机に置きながら気づく。

視線が、少し増えている。

（……新しい兼務のせいか）

営業課長兼・柳瀬部長秘書。

その肩書きが、静かに周囲の距離感を変えていた。

だが真希は、それを表情に出さない。

「おはようございます」

いつも通りの一言でデスクに向かう。

その姿は、これまでと何も変わらないはずだった。

――少なくとも、表面上は。

⸻

昼前。

柳瀬部長に呼ばれ、真希は部長室へ向かった。

「入ります」

扉を開けると、部長は書類から顔を上げる。

「来たか」

「ご用件は」

「早いな。いいことだ」

軽く笑ったあと、柳瀬部長は数枚の資料を机に置いた。

「これから、もう一段だけ動いてもらう」

真希の視線が止まる。

「営業課の係長業務と、企画部の課長補佐だ」

一瞬の間。

「……二部署、ですか」

「そうだ。営業と企画の“橋”が必要になってる」

柳瀬部長は淡々と言う。

だが、その目は試すようでもあった。

「安曇課長の補佐も頼みたい。現場と企画のズレを埋める役だ」

真希は資料を見たまま、静かに整理する。

業務量、人間関係、動線、責任範囲。

（増える。でも……破綻はしない）

少しだけ計算してから、顔を上げた。

「可能です。ただし優先順位の整理をお願いできますか」

その言葉に、部長は軽く笑う。

「やっぱり頭がいいな」

「事実確認です」

即答。

柳瀬部長は椅子にもたれ、少しだけ声のトーンを落とした。

「それともう一つ」

真希の視線が上がる。

「お前は“家庭を持っている人間”だ」

その言葉に、真希の動きが一瞬だけ止まる。

だが表情は変えない。

「……はい」

「だから無理な潰し方はしない。むしろ逆だ」

部長は続ける。

「家庭が安定している人間は、組織でも安定する」

真希はその言葉を、ゆっくり飲み込んだ。

（評価されているのは能力だけじゃない）

それは、少しだけ不思議な感覚だった。

「分かりました。お受けします」

短く答える。

⸻

同じ頃、別フロア。

悠真は企画部で資料を広げていた。

まだ“主担当”と呼べるほどではないが、確実に任される仕事は増えている。

そこへ声がかかる。

「悠真くん、ちょっといい？」

村瀬翼だった。

その後ろには赤井美波と進藤あかり。

「久しぶりだね、このメンバー」

村瀬が軽く笑う。

「そろそろ企画の方、慣れてきた？」

「はい、なんとか」

悠真がそう答えると、赤井が少し笑う。

「真面目だねほんと」

進藤が机を覗き込む。

「ていうかさ、奥さんすごいよね」

その瞬間、悠真の手がわずかに止まる。

「……そう、なんですか」

村瀬が頷く。

「営業の中でも普通に有名だよ。春日井真希さん」

赤井も続ける。

「仕事できすぎる人って噂」

進藤は軽く笑う。

「でもさ、結婚してることはあんまり言わないほうがいいんだよね？」

その言葉に、悠真は静かに頷く。

「はい。それは……上の判断で」

村瀬が肩をすくめる。

「まあ、社内ってそういうのあるよね」

その空気の中で、誰も深くは踏み込まない。

だが“知っているけど触れない関係”だけが、静かにそこにあった。

⸻

夜。

家に帰ると、明かりがついている。

その瞬間だけで、気持ちが少し緩む。

「ただいま」

「おかえり」

真希の声。

それだけで十分だった。

リビングでは子どもたちがそれぞれ動いている。

いつもの風景。

だが今日は少しだけ違う。

真希がテーブルに座ると、悠真が先に聞いた。

「また増えた？」

真希は少しだけ目を細める。

「うん。営業と企画、両方」

「そっか」

それだけ。

驚きも、責めもない。

ただ受け止めるだけの声。

その沈黙が、逆に安心だった。

真希は小さく息を吐く。

「……社内、ちょっとずつ見られ方変わってる気がする」

悠真は少し考えてから言う。

「でも、俺たちのことは誰も知らないままなんだろ」

「うん」

即答。

それは“秘密”ではなく、“前提”になっていた。

悠真は少しだけ笑う。

「じゃあ問題ないな」

真希も小さく笑う。

「問題ないね」

⸻

その夜。

結翔が眠ったあと、真希は窓際で立ち止まる。

悠真が後ろから声をかける。

「疲れた？」

「少しだけ」

「でも、悪くない疲れ方だろ」

真希は振り返らずに答える。

「……うん」

外の街は静かに光っている。

誰にも知られないまま、彼女はまた一段だけ上へ進んでいた。

そしてその隣には、同じように歩幅を合わせる人がいる。

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