第6話「瀬川陽翔の誘い」
金曜の夜。
仕事終わりのオフィス街は、昼間とは別の顔をしていた。
ネクタイを緩めた人たちが、駅へ、飲み屋へと流れていく。
その中で悠真は、ひとつの店の前で立ち止まった。
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暖簾をくぐると、少し賑やかな声が広がる。
奥の席で、手を上げる男がいた。
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瀬川陽翔
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「遅いぞ、高瀬」
軽く笑いながら、グラスを置く。
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「すみません、仕事長引いて」
「まあいいって。座れ」
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居酒屋の空気は、会社とは違う。
少しだけ、肩の力が抜ける場所だった。
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「最近どうだ？」
瀬川が早速聞いてくる。
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「忙しいですけど……まあ、悪くないです」
「“悪くない”か」
少し笑う。
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「お前、前よりちゃんとしてるな」
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その言葉に、悠真は少しだけ目を瞬かせる。
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「そうですか？」
「ああ」
瀬川はビールを一口飲む。
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「前はもっと余裕なかっただろ」
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悠真は少し黙る。
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「……まあ、いろいろありましたから」
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その言葉に、瀬川はあえて深くは聞かない。
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「ま、いい方向なんだろ？」
「はい」
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短い返事。
でも、それで十分だった。
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料理が運ばれてくる。
唐揚げ、枝豆、焼き魚。
どれも特別じゃないのに、妙に落ち着く。
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「で」
瀬川が箸を持ちながら言う。
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「結婚生活どうなんだ？」
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一瞬、悠真の動きが止まる。
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「普通です」
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「普通ねえ」
ニヤッと笑う。
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「それが一番難しいんだよな」
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その言葉に、悠真は少しだけ視線を落とす。
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「……そうかもしれないです」
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瀬川は少しだけ真面目な顔になる。
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「ちゃんとやれてるなら、それでいい」
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それから、軽く笑う。
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「まぁ、俺のとこも大差ないけどな」
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少しだけ空気が緩む。
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酒が進むにつれて、話題は少しずつ軽くなる。
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「そういえばさ」
瀬川が思い出したように言う。
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「今度、家族でどっか行くんだろ？」
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「はい。神奈川に」
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「いいな」
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少しだけ羨ましそうに笑う。
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「うちも子ども連れてどっか行く予定あるんだよ」
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「そうなんですね」
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「でさ」
ここで少し間を置く。
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「今度、一緒に行かね？」
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悠真は一瞬固まる。
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「……一緒に？」
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「そう。家族同士で」
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軽い冗談のように言う。
でも、目は少しだけ本気だった。
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「氷室のとこも巻き込んでさ」
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その名前が出た瞬間、空気が変わる。
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氷室結衣
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「……それ、かなり大事な話じゃないですか」
悠真が言う。
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「だから面白いだろ？」
瀬川は笑う。
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「仕事抜きの“変な組み合わせ旅行”」
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少しだけ沈黙。
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でも、悪くない提案だった。
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「……検討してみます」
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「おう、それでいい」
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グラスが軽くぶつかる。
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夜はまだ続く。
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帰り道。
駅のホーム。
人の流れの中で、悠真は少しだけ考えていた。
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仕事。
家庭。
そして、人との繋がり。
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少しずつ広がっていく世界。
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その中心にあるのは、変わらず“あの家”だった。
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