第1話「評価されたふたり」
月曜の朝は、いつもと同じはずだった。
オフィスの自動ドアが開く音。
パソコンの起動音。
誰かの「おはようございます」。
その全部が、いつもの日常のはずだったのに——今日は少し違っていた。
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「高瀬、ちょっといいか」
その声で、空気が変わる。
振り向いた悠真は、わずかに姿勢を正した。
「はい」
視線の先には、上司の柳瀬部長。
その表情は、珍しく柔らかい。
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柳瀬部長
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「例の企画な」
その一言で、悠真の背筋がわずかに引き締まる。
すぐに、隣の席の真希にも視線が飛ぶ。
彼女もまた、同じように顔を上げていた。
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「通ったぞ」
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一瞬、音が消えたように感じた。
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「……本当ですか」
真希の声は、静かだったが確かだった。
「ああ。取締役会も満場一致だ」
柳瀬部長は軽く頷く。
「想像以上の評価だったそうだ」
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その言葉に、悠真は小さく息を吐いた。
ようやく、肩の力が抜ける。
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「お前ら、やるな」
柳瀬は少し笑った。
「特に高瀬。あのプレゼン構成は良かった」
「ありがとうございます」
短く答える悠真。
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「春日井もだ」
今度は真希に視線を向ける。
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春日井真希
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「全体の設計と調整力、かなり評価されてる」
「……ありがとうございます」
わずかに息を整えてから答える。
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その後ろで、周囲の社員たちがちらちらとこちらを見る。
いつもと違う空気に、気づき始めている。
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「それと——」
柳瀬部長は資料を軽く叩いた。
「報酬、上がるから」
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一瞬、間が空く。
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「ボーナスも、な」
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その言葉で、ようやく実感が追いついた。
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「……ありがとうございます」
二人は同時に頭を下げた。
声は重ならないようで、微妙に揃っていた。
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その日の午後。
社内はいつも通りに動いていた。
会議。
メール。
資料修正。
ただ、その空気の中に“少しだけ違う視線”が混じる。
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「春日井課長、最近すごいですね」
「高瀬くんも、評価上がってるよね」
何気ない言葉。
でも、その“温度”は少し違っていた。
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それでも二人は、何も変えない。
変えられないのではなく、変えない。
それが、今のルールだった。
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昼休み。
食堂。
離れた席。
会話はない。
でも——視線だけが、ほんの一瞬だけ交差する。
それだけで十分だった。
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夕方。
業務終了後。
デスクを片付けながら、悠真が小さく伸びをする。
「……終わったな」
真希も、資料を閉じる。
「うん」
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帰り支度。
立ち上がる瞬間。
ほんの一瞬だけ、二人の肩が近づく。
でも、触れない。
触れられない。
その距離が、今の職場だった。
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帰り道。
会社を出て少し歩いたところで、ようやく息が抜ける。
「……疲れたな」
悠真が言う。
「うん。でも、悪くない疲れ」
真希は少しだけ笑った。
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「なあ」
「ん？」
「今度さ」
少し間を置いて、悠真が続ける。
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「どっか行くか」
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真希は一瞬だけ驚いた顔をして、すぐに頷く。
「いいね」
「子どもたちは？」
「神奈川とか言ってたよね」
「ああ、それもいいな」
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歩きながら、自然に話が続く。
仕事の顔でもない。
家の顔でもない。
その中間。
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その夜。
帰宅。
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「ただいま」
「おかえりー！」
結翔の声が飛ぶ。
双子も小さく声を出す。
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いつもの夜。
いつもの食卓。
でも、どこか少しだけ空気が明るい。
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「今日さ」
真希が言う。
「ボーナス上がった」
「え、マジ？」
悠真が笑う。
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「じゃあさ」
すぐに返す。
「どっか行こう」
「また旅行？」
「うん」
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結翔が目を輝かせる。
「どこいくの！？」
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「神奈川とかどう？」
悠真が言う。
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「いく！！」
即答だった。
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その声に、真希も笑う。
「決まりだね」
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食卓に、少しだけ明るい空気が戻る。
さっきまでの会社とは違う世界。
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でも、どちらも“本当の自分たち”。
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仕事でも評価される。
家庭でも笑っている。
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そのどちらも、まだ不器用で。
まだ完璧じゃない。
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それでも——
二人は少しずつ、ちゃんと積み上げている。
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夜。
子どもたちが寝静まったあと。
リビングに残る静けさ。
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「……頑張ってるよな、俺たち」
悠真がぽつりと言う。
「うん」
真希が頷く。
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「でもさ」
「うん？」
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「まだ、いける気がする」
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真希は少しだけ笑って、
「私も」
そう答えた。
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静かな夜。
でも、その中には確かに“前に進む力”があった。
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