最強の死神に命を拾われたので、新しい世界を目一杯楽しもうと思います！〜大切な人と一緒に楽しむために強くなります〜

2.少年、世界を前に旅をする

強国の闇

「私の名前は、クレフティヒ・ウォリアスであります」

金髪にがっちりとした身体、いかにも強そうだ。

「守護神様に攻撃を行うという無礼、私の処刑でお許しいただけないでしょうか」

ええ...でもまあ、普通に考えればおかしくはない。

守護神に手を出すのは禁忌の行為。

報復として国を潰される可能性もある。

王の命で国が救うのが王の役目だ。

きっとこの男は誠実な男なのだろう。

「顔をあげてください」

「こちらの損傷はありませんし、私は守護神」

「自ら有能な王の命を奪うことなどしません」

ウォリアスはこの数年で急速に繁栄しており、この王が優秀なことは元から知っていた。

そんな男をそう簡単に手放せば、ネロたちが困る。

「なんとも寛大なお心、しかし、何もせずに終わらせる訳にはいきません」

「ええもちろん、私たちに手を出したのですから、それ相応のことはして頂きます」

「は！何でもお申し付けください」

「一つ、この国で私たちの情報を漏らさないこと」

「二つ、今守護神として働いているネロ様に極力力を貸すこと」

「それで今回の件は無かったことにします」

「承りました、ご希望に添えるよう全身全霊で働いてみせます」

「はい、では、私たちは行きたいところがあるので」

「あ、あと、火炎の魔術師アディナモスについてですが」

「盗賊との関係、守護神様への無礼、軍への虚偽報告などで、地位の剥奪と、相応の処罰が確定しました」

「そうそう、火炎の魔術師ってなんですか？」

「この国には特に強い魔術師を属性ごとに定め、互い協力し、高め合うという体勢を取っております」

「その魔術師たちは政治においても権力を持ち、人々から敬われているのです」

「でも、火炎の魔術師さん？全然強くなかったですけど」

「あいつはコネでなったので当然です、あいつの父親は偉大な魔術師だったのですが、息子はその権力に溺れ、努力もせず職権乱用を繰り返していたのです」

「私の不徳の致すところ、申し訳ありません」

「そのような腐敗した部分を除去できるよう、邁進致します」

「頑張ってくださいね」

「はい、ところで、皆様の部屋を取らせましょうか？」

「いや、いいです、私たちは普通の旅がしたいので」

「なるほど、では守護神様たちの旅が素晴らしいものとなりますように」

「本日はお越しくださりありがとうございました」

「あ、一人だけ案内役をつけて貰えませんか？」

「冒険者協会まで連れて行って貰えれば結構です」

「もちろん、すぐに御用意致します」

王城を出ると、一人の若い兵士が僕らを待っていた。

「私が皆様をご案内させていただきます」

「ああ、ありがとう」

「では、さっそく」

改めて街を歩くと、やはりイレーネやサスティナと比べても随分と栄えている。

数年前までは小国だったはずだが、冒険者を上手く呼び込みここまで栄えたのだろう。

街の人々もみんな笑っている。

必ずこの国は、ネロの助けになる。

「ここが冒険者協会です」

「意外と早いな」

「では、私はこれで」

「はい、ありがとうございました」

目の前には一目では見れないほどの大きな建物が建っていた。

白く塗られた石造の建物は、その辺の建物とは全然異なるものだった。

開放された入口から、ここが賑わっていることが伝わってきた。

「入ってみよう」

全員にフードのついたローブを創造した。

「なるべく顔を見られないようにしてね」

「みんな、開国祭で顔が知られているから」

「まあ、会場は大きかったし、そんなにちゃんと特徴を捉えている人は居ないだろうけど」

協会に入ると、目立つ余所者に皆が一度視線を向けた。

こ、こわぁ...

受付へ行くと、受付嬢の人が冒険者証の提示を求めてきた。

提出すると、受付嬢は少し困り顔をし、それを返してきた。

「この証書は有効期限が切れています」

「恐らく、半年以上申請無く活動を休止なさったのだと思われますが」

え、これ期限切れるとかあるの...

「再発行って出来ますか...」

「出来ますよ」

「僕の連れもお願いしたいのですが」

「はい、皆様書類に情報をご記入頂ければ結構です」

その時、受付の奥の方からハリのいい男の声がした。

「おおー！ハネストじゃないか！」

「あ！先輩じゃないですか！」

先輩...？

「この人、メガロス帝国で修行してた時代の先輩！」

「その時1番強かった人だよ！」

「先輩、軍団長になったんじゃなかったのですか？」

「あの仕事はつまらなかったから辞めた」

「今はウォリアスで冒険者協会の会長をしている」

「はは、先輩らしいですね！」

「ところで、この男の子は誰だ？お前の弟か？」

「いえ、似たようなものですが違います！」

「なんて言えばいいんでしょう」

「弟というか、主というか、将来のだんn」

「あ、お前がヘルフェンか！アンドレイアから話は聞いたぞ！」

「なんかすごいらしいなあ！冒険者証の発行なら任せておけ」

「あ、ありがとうございます！」

いい人そうでよかったあ。

「だが、俺からも一つだけ頼みたくてな」

「今、この国の冒険者協会は人手不足でな、強いパーティが欲しいんだ」

「そこで、お前さんたちにS級パーティになってもらいたい」

「S級パーティ？」

「冒険者パーティにはランクがある」

「低いものから順にE級、D級、C級、B級、A級、S級だ」

「C級くらいから冒険者として食っていける」

「A級ともなれば軍から協力要請が来る」

「S級は今は居ない、数十年に一度生まれるか生まれないかの奇跡的なパーティだ」

「王からの勅命で動いたり、国運を任せられたりもする」

「聞いたぞ、強いんだろう」

「S級になってくれないか」

え、えぇ...そんな急に言われても...

「ちょっと先輩、ヘルンを困らないで下さいよお！」

「はは、ついな、すまん、ゆっくり考えてくれればいい」

「それに関係なく冒険者証はちゃんと発行してやるからな」

「分かりました、ありがとうございます」

冒険者協会を出ると、僕らは宿を探し始めた。

「何人部屋にしようか」

「フィオナはフィリアと同じ部屋がいいよね」

「私はハネストお姉ちゃんと一緒がいい〜」

「確かに、ヘレナも一人にするのは危ないか」

「じゃあ私はヘルンと同じ部屋ってことかしら？」

その瞬間、空気が凍りついた。

二、三個の鋭い目線を感じる。

「い、いや、アイシーは一人かどっちかの部屋に入ったらいいんじゃないかなあ...」

「でも三人なんて狭いし、一人は寂しいわ」

「アイシー、うちの部屋に来ればいい」

「フィオナはまだ小さいから狭くもないだろう」

「あら、いいのかしら」

二人は笑っている。

笑ってはいる。

ただ、目の奥が笑っていない...

結局、冒険者協会の近くの宿で、三つの部屋を取った。

アイシーは、フィリアの部屋に少し拗ねながら入っていった。

ひとまず一件落着...

旅も少し疲れたし、散歩でもしてこよう。

少し暗くなった街だが、賑やかさはあまり変わらず、屈強そうな男たちが増えた気がする。

冒険者たちが帰ってきたのだろうか。

しばらく歩いていると、少し静かな路地に入った。

すると、いわゆる路地裏から小さな叫び声が聞こえた。

走って向かうと、小さな男の子が二人の男に腕を掴まれ、連れ去られそうになっていた。

「お前たち、何をしている！」

「んあ？おお、商品が自分から飛び込んできたぞ」

「何をしてるかって？んなもん人身売買に決まってんだろ」

「お前も今から売られるんだよ」

「はあ、」

そういえば、盗賊が軍に通報したのだとすれば、あの盗賊はウォリアスの人間ということになる。

ウォリアスは自由な国だ。

それ自体はいいのだが、やはり犯罪も横行しているのか。

「パラライズ」

「お兄ちゃん、ありがとう」

「いいんだ、おうちは分かるかい？」

「うん、すぐそこだよ」

「じゃあ連れて行ってあげよう」

この国を救うことは、放浪する神の、責務なのかもしれないね。

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ここまで読んで頂き、ありがとうございました！

ヘルンはS級冒険者になるのか、ウォリアスの現状とは！？

是非次の話もお楽しみに！

ご意見、ご感想、お待ちしております！