俺たち、雄女になって溺愛されてます ～甘すぎ新婚オムニバス～

『甘やかして育てた後輩に、逆に甘やかされています』 霧生朔也 × 綾瀬楓 #1

##１

霧生朔也（きりゅう・さくや） は、昔から綾瀬楓（あやせ・かえで） が好きだった。

最初から。

ずっと。

けれど、楓はそれに気づかない。

いや、気づかないふりをしているのかもしれない。

楓は、誰にでも優しかった。

困っている後輩を放っておけない。

課題に詰まっている同級生がいれば、夜遅くまで付き合う。

体調の悪い奴がいれば、飲み物を買ってきて、背中をさすって、家まで送る。

そういう人だった。

だから朔也は、楓が好きだった。

そして、その優しさが嫌いだった。

＊＊＊＊

大学のラウンジ。

綾瀬楓は、机へ突っ伏していた。

柔らかい茶髪。

眠そうな目。

面倒見がよくて、頼まれると断れない性格。

そのせいで、いつも誰かの世話を焼いている。

「楓先輩、また寝不足ですか」

朔也が、温かい缶コーヒーを机に置いた。

楓は顔だけ上げる。

「……後輩の課題見てた」

「俺以外の？」

「そこ引っかかる？」

「引っかかります」

朔也は楓の向かいへ座った。

楓は缶コーヒーを手に取り、少しだけ笑う。

「ありがと、朔也」

その笑顔だけで、朔也の心臓は簡単に壊れる。

けれど、顔には出さない。

出したら負けだ。

「先輩、俺にも課題教えてください」

「お前、昨日終わったって言ってただろ」

「忘れました」

「嘘が雑」

「先輩に構ってほしかったので」

楓が呆れた顔をする。

「お前、そういうこと平気で言うよな」

「平気じゃないですよ」

「嘘つけ」

朔也は少しだけ笑った。

楓は知らない。

朔也が、どれだけ平気じゃない顔を隠しているか。

＊＊＊＊

楓は、朔也をよく甘やかした。

「朔也、お前また単位危なかったんだって？」

「先輩が助けてくれるんで」

「甘えんな」

そう言いながら、楓は結局レポートを見る。

赤ペンで直し、参考文献を示し、提出期限まで確認する。

「ここ、論点ずれてる」

「先輩、厳しい」

「落としたくないなら直せ」

「優しい」

「厳しいって言った直後に？」

朔也は、そういう楓が好きだった。

甘いだけじゃない。

誰かのために怒れる。

駄目なものは駄目と言える。

でも最後には、必ず手を貸してくれる。

「楓先輩」

「ん？」

「俺のこと好きなんですか」

楓は赤ペンを止めた。

「後輩としてな」

「残念」

「残念がるな」

楓は朔也の額を軽く小突く。

「お前、俺にだけ距離近くない？」

「気のせいです」

嘘だった。

楓にだけ近い。

楓にだけ甘える。

楓にだけ、わざと困らせるようなことを言う。

楓が自分を放っておけないと分かっているから。

ずるい自覚はあった。

でも、楓の視線がほしかった。

＊＊＊＊

楓は、誰にでも優しい。

それが朔也の胸を何度もざらつかせた。

「綾瀬先輩、これ見てもらってもいいですか？」

「いいよ」

「ほんと助かります！」

後輩の男子が、楓の隣へ座る。

距離が近い。

楓は気にしていない。

自然に笑う。

その瞬間、朔也の中で何かが冷えた。

「……楓先輩」

楓が振り返る。

「朔也？」

「先輩、無防備すぎません？」

声が低かった。

楓が瞬く。

「は？」

「誰にでも距離近いし」

「普通だろ」

「普通じゃない」

朔也は楓へ近づく。

後輩が気まずそうに席を立った。

楓は眉を寄せる。

「何怒ってんの」

「嫉妬です」

真顔だった。

楓の顔が、少しだけ赤くなる。

「……さらっと言うな」

「ずっと言わないで我慢してたので」

「それはそれで重い」

「先輩が誰にでも優しいからです」

楓は言葉に詰まった。

朔也は続ける。

「俺だけ見てほしいって思うくらいには、ずっと重いですよ」

楓の心臓が跳ねる。

今まで、朔也の言葉を冗談にして逃がしていた。

でも、今の声は冗談じゃない。

それが分かってしまった。

＊＊＊＊

飲み会の日。

楓は酔った。

もともと強くないのに、後輩たちに勧められて少しだけ飲みすぎた。

「楓先輩、大丈夫ですか？」

「んー……大丈夫……」

全然大丈夫ではない。

頬は赤い。

目はとろんとしている。

声もいつもより少し柔らかい。

周囲の後輩たちがざわついた。

「綾瀬先輩、酔うと可愛いんですね」

その瞬間、朔也の目が冷えた。

「見ないでください」

笑っている。

でも、目が笑っていない。

空気が止まる。

楓はぼんやり顔を上げた。

「朔也ぁ」

「はい、楓先輩」

「眠い……」

「帰りますよ」

朔也は楓の荷物をまとめ、立ち上がらせる。

楓が素直に寄りかかった瞬間、朔也の理性が削れた。

軽い。

温かい。

近い。

楓は、こういう無防備さを誰にでも見せてしまう。

それが嫌だった。

「先輩」

「んー？」

「今の顔、他の人に見せないでください」

「何の顔？」

「俺が困る顔です」

楓は酔ったまま、ふにゃりと笑った。

「朔也、変なの」

その笑顔を見て、朔也は思った。

本当に、この人はずるい。

＊＊＊＊

楓の部屋。

「水」

朔也はペットボトルを渡した。

楓はソファに座り、両手でそれを受け取る。

「……ありがと」

「飲んでください」

「朔也、世話焼きになったな」

「先輩に育てられたので」

楓が苦笑する。

「育てた覚えはない」

「ありますよ」

朔也は楓の前に膝をつく。

「レポート見て、飯食わせて、風邪引いたら看病して」

「それは後輩だから」

「俺は、後輩で済ませたくないです」

楓の手が止まる。

酔いが少しだけ覚めた。

「……朔也」

「好きな人がいます」

楓は瞬く。

「相談なら明日にしろ」

「先輩です」

空気が止まった。

楓は、まるで言葉を理解するのに時間がかかっているような顔をした。

「……俺？」

「はい」

「先輩後輩だぞ」

「知ってます」

「男同士だし」

「知ってます」

「俺の方が年上だし」

「全部知ってて好きです」

逃げ道を塞ぐみたいな声だった。

でも、乱暴ではない。

真っ直ぐすぎて、逃げられない声だった。

楓の胸が熱くなる。

「……ずる」

「はい」

「そんな真っ直ぐ来られたら、逃げられない」

朔也は少し笑った。

けれど、その顔は苦しそうだった。

「逃げてほしくないです」

楓は息を呑む。

朔也の手が、楓の手に触れる。

「先輩、誰にでも優しいから嫌でした」

「……」

「俺だけ見てほしかった」

その声が、胸に深く刺さった。

楓は、朔也を後輩として可愛がってきた。

甘えてくる生意気な後輩。

少し危うくて、放っておけない年下。

そう思っていた。

でも、違った。

朔也は、ずっと一人の男として、自分を見ていた。

「朔也」

「はい」

「俺、たぶんお前を甘やかしすぎた」

「知ってます」

「なのに、今さら男の顔するな」

「無理です」

朔也は、楓の手を握った。

「もう、後輩だけでいるのは無理です」

楓は目を閉じる。

胸が苦しい。

でも、嫌ではない。

「……俺も」

声が震えた。

「お前が他の誰かに甘えたら、嫌かもしれない」

朔也の目が揺れる。

楓は視線を逸らした。

「まだ、好きって言い切るのは怖い」

「はい」

「でも、後輩としてだけ見るのも、もう無理だ」

その瞬間、朔也の表情が崩れた。

嬉しそうで、泣きそうで。

年下のくせに、ずっと大人びた顔をしていた男が、初めて本当に年下らしく見えた。

「楓先輩」

「何」

「待ちます」

楓は目を見開く。

朔也は、握った手を離さない。

「先輩が俺を恋人として見られるまで、待ちます」

楓の胸が熱くなる。

「……ずるい後輩だな」

「先輩が甘やかしたので」

「それ、便利に使うな」

楓は少し笑った。

その笑顔を見て、朔也もようやく笑った。

＊＊＊＊

それから二人の距離は、少しずつ変わった。

楓は相変わらず世話焼きだった。

「朔也、飯食った？」

「まだです」

「食え」

「先輩が作ってくれるなら」

「甘えんな」

そう言いながら、楓は結局キッチンに立つ。

朔也はその背中を見ている。

昔なら、ただ甘えていた。

でも今は違う。

楓が疲れている時は、朔也が皿を洗う。

楓が眠そうにしていれば、ブランケットをかける。

楓が無理をして誰かの相談に乗ろうとすれば、横から止める。

「先輩、今日はもう休んでください」

「まだ大丈夫」

「大丈夫な人は、さっきから同じ資料三回読んでません」

「……見てたのか」

「先輩のことは、見てます」

楓の顔が赤くなる。

「そういうことをさらっと言うな」

「さらっとじゃないです」

朔也は、楓の手から資料を取った。

「俺も、先輩を支えたいんです」

楓は黙った。

いつの間にか、朔也はただの後輩ではなくなっていた。

甘えてくるだけの年下ではない。

楓が倒れる前に気づく。

楓が笑って誤魔化す前に、踏み込んでくる。

そんな男になっていた。