22 続きからはじめる（1570年10月2日 織田家）【闇落ち】
『1570年10月2日 織田家――』
信長（真紀）は林秀貞を見て、落ち着いた声音で言った。
「何か申し開きはあるか？秀貞」
秀貞は俯き加減で黙したまま。
「秀貞っ！」
激高した柴田勝家が叫ぶと脇に置いた太刀を手に取って鯉口を切る。
「控えよ！」
信広が鋭く制する。
「ぐっ……」
勝家は何とか堪える。
「秀貞」
信長が再び声を掛けると続ける。
「儂は其方の口から聞きたいのだ。何故裏切った？」
秀貞は大きく一息つくと、すっと頭を上げて信長を見た。
その表情は何と微笑んでいた。
馬鹿にした笑いではない。我が子を見るような微笑みであった。
そして。
「御見事にございますな。まさか他家の将を使い我らを見張られるとは」
「秀貞……」
秀貞はやや慌てて
「いや、失敬。見張りではなく護衛でございましたな」
続ける。
「護衛だとしても、御見事にございます」
信長が答える。
「織田家には、調べる以外に忍びを使うに長けた者が居らぬゆえな」
「なるほどなるほど」
秀貞は本心から感心しているようだった。
「それで。何故だ？」
信長がみたび聞く。
「そこでございます」
秀貞は表情を引き締めて言う。
「そこ、とは？」
信長が聞く。
「何故すぐに某の首を刎ねられませぬ？」
秀貞が質問に質問で返した。
そして信長が答える前に続けた。
「殿はお優しすぎまする」
「……」
「それでは明智光秀には勝てませぬ」
皆が黙したまま聞く。
「明智に勝てねば、美濃は、尾張は安らぎませぬ」
そして真っすぐに信長を鋭く見て続けた。
「殿では天下泰平の世は遠くございます。
されど光秀殿ならば権謀術数の限りを尽くし、この世から戦を無くす事が出来まする」
信長は何も言わなかった。
秀貞が続ける。
「人としては殿を尊敬しておりまする。しかしいつまでも戦は終わりませぬ」
急に太刀を取り立ち上がる。
すぐさま周りの武将も太刀を手に取り膝立ちになる。
「殿！」
秀貞が叫ぶ。
「あなたのようにお優しすぎては、この世は生きていけぬ！」
抜刀。
周りの武将も抜刀する。
すると、秀貞は自らの首に太刀を当てた。
「秀貞っ！！」
信長が叫ぶ。
「御免っ！！」
秀貞が太刀を引いた。
血飛沫が舞う。
そして、秀貞はにやっと微笑むとそのまま膝から崩れ落ちた。
「秀貞あああぁぁっ！」
信長の叫び声が大広間に響き渡る。
秀貞に駆け寄った勝家がすぐさま首に指を当てて言う。
「……絶命しております」
「くっ……」
信広。
信長は、しばらく何も言わなかった。
その表情は、怒りでもない。
悲しみでもない。
また、震えてもいない。
ただただ、虚空を見つめていた。
そして。
「信広」
「はっ」
「秀貞の首を光秀に送りつけよ」
「……は？」
「首を落とし、明智光秀に送れ。裏切り者の末路である、と一言添えてな」
「いや、しかしそれは……」
秀吉が言う。
遮るように信長が言う。
「鬼になろうぞ」
沈黙。
「儂の心の優しさが弱さとなり、皆の不安になるならば。
儂は鬼になる」
信長はそう言うと立ち上がり続けた。
「首は光秀に送れ。
身体は八つ裂きにして野に晒せ」
言い終わると、信長は自室へ戻っていった。
岐阜城大広間は血の匂いが充満していたが、残った者たちはしばらく誰も動けず黙したままだった。
＜1570年10月2日時点＞
―歴史乖離率：12.5％
―安定化モジュール：出力上昇
―現実世界アンカー不安定率：不明（無効化処理済）
―管理者権限保有者：氷室真紀
＜織田家＞
織田信長 （36）…統86 武76 知85 政81 魅88 【真紀】
織田信広 （38）…統64 武77 知81 政83 魅84 【誠人】
柴田勝家 （44）…統89 武88 知61 政70 魅85
丹羽長秀 （35）…統82 武75 知83 政82 魅79
羽柴秀吉 （33）…統79 武67 知84 政80 魅86
林秀貞 （57）…自害
前田利家 （31）…統80 武85 知69 政67 魅76
池田恒興 （34）…統72 武73 知72 政74 魅76
村井貞勝 （50）…統41 武33 知75 政90 魅84
羽柴秀長 （30）…統73 武64 知80 政85 魅88
森可成 （47）…統77 武80 知68 政65 魅69
森可隆 （18）…統74 武66 知78 政79 魅73
佐久間信盛（42）…統65 武70 知54 政52 魅48
黒田官兵衛（24）…統80 武63 知95 政82 魅77
藤堂高虎 （14）…統75 武77 知80 政71 魅74
＜明智家＞
明智光秀 （42）…統86 武80 知94 政78 魅81 【芳香】
細川藤孝 （36）…統76 武63 知88 政84 魅80
＜松永家＞
松永久秀 （62）…統85 武87 知88 政76 魅66
＜徳川家＞
本多忠勝 （22）…統73 武86 知59 政49 魅79
榊原康政 （22）…統75 武82 知72 政60 魅74
服部半蔵 （32）…統73 武83 知74 政45 魅73
＜浅井家＞
浅井長政 （25）…統82 武84 知75 政77 魅81
＜武田家＞
真田昌幸 （23）…統80 武72 知85 政83 魅74 【卓】
