マリーの探検隊 報告書５
一階にある部屋は、ホール、厨房、玄関、従者の部屋とお客様用の部屋、後は、トイレにお風呂場です。 勿論アル様入室禁止の部屋があります。
「 後は、清拭室と玄関ホールくらいですよ？ 」
「 玄関ホールは、いつもあそんで、オリバーさんやユリウスさんに渋い顔をされているので、次の探検隊の目標はお風呂です。 」
アル様は、いつも清拭室をお風呂と呼ばれていますが、井戸から水を運んで、体を拭いて終わりです。 湯桶もあるのですが、頻繁に入る習慣はありません。 準備が重労働なのですが、フォッカー家では、水の日と光の日の週に二日、湯桶にお湯を張ります。 湯桶といっても人が一人体を伸ばして入れるくらいの大きなものです。 何時の頃からか貴族の間に広まった風習で、普通の人は水で体を拭いて終わりなのです。 清拭室の外にある窯を使ってお湯を沸かして、湯通しを使って湯桶にお湯を張ります。 何回かに分けてお湯を張り続け、お湯の温かいうちに皆様に入っていただくのであわただしい時間を過ごします。 後片付けも大変です。
「 あれ！？ アル様 どこです？ 」
先ほどまでその辺で遊ばれていたはずなのに・・ アル様のお姿が見当たりません。 少し湯張りの重労働に意識を飛ばし過ぎたようです。 脱衣場にもいらっしゃらないので・・・。
あっ！
「 アル様！！ 井戸の周りはとても危ないです。 もし井戸に落ちたらどーするのですか？ 」
「 いやいや、井戸の高さは僕の目の高さにあるじゃないですかぁ。 壱度高く飛び上がらないと井戸の中には、落ちませんって。 それよりも、マリーさん少し持ち上げ程度の中を見せてください。 」
あぁー コレはアレか・・ 持ち上げたら手が滑って井戸に落としてしまうという
フリなぁ フリなのねぇ ・・・・
「 マ・リ・ー・さ・ん ！？ （ 何か背筋に冷たいものが？？ ） 」
「 アッツ！ スミマセン 。 でも暗くてよく見えませんよぉ～。 」
「 分かっています。 あ、もう少し前に動いてもらえますか？ 」
「 危ないですよぉ・・ アル様？ 」
「 ありがとうです。 もう充分です。 ・・・う～ん？ 」
アル様が何か悩んでいる？ というか考えている？
アル様が井戸の周りをクルクルと歩き回り始めてからずいぶん経ちます。 井戸とその横にある洗い場、そして干場から湯沸かしのためのかまどに薪置き場。 また、湯通しの為の路、清拭室に向かう扉から中を伺ったりされて・・ トコトコ歩かれるお姿は、愛らしいのですが、眉間にしわが寄っています。 幼児なのに・・・
そして、井戸のそばに置いてある水くみ用の竿を持ち上げて振り回し始めました。 井戸の水面までは、３メトロ （ １メトロ＝１メートル ） くらいなので、竿の長さは４メトロほどですが、アル様が振り回すには、少々大変なはずです。 案の定、アル様がフラフラと千鳥足になり始めました。
「 あぁー アル様 。 竿が壊れると困りますので・・その辺で・・・・ オロオロ・・ 」
慌ててアル様から水汲み用の竿を取り上げることに成功しました。 フラフラと余韻の残るアル様が薪置き場の前でしりもちをつかれました。
「 てっっ！ 失敗しました。 身体強化をすればよかったぁ～。 」
「 うんー もぉ～っ！ 大丈夫ですか？ 」
アル様を支えて立ち上がらせ、お尻のよごれを祓いました。 庭は、ほぼほぼ芝が植えてあるので大して汚れていませんでした。 よかったぁ～ もうすぐ夕飯の刻です。
「 アル様？ そろそろお屋敷に戻りましょう。 夕飯の準備の手伝いをしたいので・・ 」
そっとアル様を見つめると
「 ハイハイ 戻りましょう。 」
すぐにお返事をしてくださいましたが、まだ何かを考えていらっしゃいます ？ わたしは、途中まではただの探検隊遊びだったのに、清拭場に来てからの雰囲気の変化に戸惑ってしまいます。
お屋敷の玄関ホールの裏口から屋内に戻ることにしました。
「 お食事の刻までホールでお待ちされますか？ 」
「 ミル兄様との約束があるので一度部屋に戻ります。 」
そーいえば、余っている白紙を手に入れるために何か考えられるのでした・・ どーされるのか気になるところですが・・ 今は忙しいので、後で伺うことにしましょう。
散々歩き回りましたけれど、これで納得して落ち着いていただければ幸いです。
アル様がミル兄様から紙を分けてもらうために、ソニア様から貰った紙で、紙飛行機とトントン
相撲を作って渡しました。 紙飛行機は、普通に折り紙作りですが、実演するときに風魔法で少し操りました。 トントン相撲も同じく魔法をかけて・・・。 興味を引きすぎて、紙は少ししか分けてもらえもせんでした。 過ぎたるは猶及ばざるが如し。 ソニア様にもねだられたので、折鶴を作ってみました。 そして、二度と紙を分けてもらうことはありませんでした。
