謀略1
ネオジンムは、総面積1300㎢の特別指定都市。
アトラではネオヤマトに次ぐ２番目に大きな都市だ。
塵一つ落ちていない。
高層ビル群が切れ間なく続く。
地平の彼方まで。
この都市を象徴する巨大建築物や、超高層タワー群が蜃気楼の先に佇んでいる。
ビルの壁面には様々な生体色を伴うジニリウム綱や、白い高級岩のエンダル石や、共生体岩が使われている。
様々な色の鏡面、薄い緑、レンガ色、青、赤...。
巨大なシャンデリアや宝飾そのものだ。
メリカトル•トーアは、世界で最も巨大な建築物の一つ。
国防総省、国会議事堂、最高裁判所、国の中枢機構を内部に持つ巨大建築物。
アトラ、いや世界経済の中心。
大帝国アマル帝国のリバベリアをも凌ぐ存在。
10000m級超高層タワー サルファ・マスドラ。
そして、世界遺産であるジンム陵。
虹色の多角鏡面を誇るガナン。
超ハイテクビルのグランムド•ラ•シンアは曲面構造が特徴の建築物。
太陽塔マハ•ユージーン。
数十の階層に分かれる高速道路、その上を幾層も走る飛行車用の走行空域。
広大な陸路の中に無造作に現れる航空列車のホーム。
スカイラインや、トランスエクスプレス...。
これらの航空列車は、周辺の都市 ガンディールなどから、地下に潜っている。
低階層は水と緑であふれ、人々は日頃から水と緑を楽しんでいる。
１等市民の比率は人口の3割。
他の都市では１等市民の比率は0.1%にも満たない。
ここは、人口が多いだけではなく、富と権力が集中する場所....。
「そろそろかな...。笑」
少年が金色の手摺りに寄りかかっている。
大きな化粧岩で作られたスロープの緩やかなカーブ。
黒髪。
今風の頭が小さく手足の長い体型。
灰色のブレザー。
シャツのボタンを３番目まで外している。
時折建物の方を見上げている。
上の階層にある正門。
誰かを待ってる。
...カーーーーーーーン...コローーーーーーーン...カラーーーーーーーーーーーーン...
穏やかな鐘の音。
少年が着ているのはあの学校の制服だ。
このスロープの先の。
１等市民も通う珍しい学校。
急に騒がしくなる。
終業の時間。
生徒達が降りて来た。
駆け下りて来る者。
会話しながら降りて来る者。
スケボー、自転車。
イヤホンをしてる者。
「ケーイ！。」
少年が手を振る。
少女だ。
少し肩身が狭そうにクラスメイト達の後ろを歩いている。
黒ぶちの眼鏡。
一見地味な子。
でも普通じゃない。
白い肌やその整った顔立ちが返って際立ってしまってる。
父親が捕まる前、少女は１等市民用のスペースにいた。
少女の８歳の誕生日に父親は、国家反逆罪と横領の二重の罪で捕まえられた。
少年の父の組織の手引きで脱獄し、治安警察隊の追跡から逃れ続けている。
少女の父親はイプシオ派の政治家。
等級統制に真っ向から反対している。
１等市民の議員としては希少な存在。
少年は逆方向に走っていく。
黒いスピーダー（飛行バイク）がスロープの壁に立てかけられてる。
出力の大きいタイプ。
高校生が乗り回すには大きすぎる。
少女は３等市民のクラスへ移動した。
イプシオ派の影響が及ぶ今、平穏に学校生活を送っている。
しかし、僅かなパワーバランスの変化で、拘束され命を奪われるかもしれない。
イプシオ派は下層市民からの絶大な支持を受けている。
支持層には有力者が多い。
地下国家エスカトラのマフィアや商人など、無等級でも有力な者達。
ネオジンムとエスカトラの交差するこの一帯は、金、実力、コネが物を言う。
少年の父親 キリシマケインは等級解放同盟のトップ。
ケイの父親とも幼馴染みだ。
「ケイ！。乗れよ！。」
少年がスピーダー（飛行バイク）から声をかける。
「ありがとう。でも、今日は大丈夫。」
スピーダーは少女の頭上でアドバタイズを吹いている。
「え？。何で？。誰かとデート？。」
言葉とは裏腹に少年の顔は真剣だ。
「違うよ。」
少女は笑った。
笑った顔は華やかで可愛い。
予想以上に。
この子は美人だ。
少年はスピーダーのコックピットを見つめながらしばらく考えていた。
「ケイ。じゃあ...またな！。」
少年はあっさりと受け入れた。
意外なことに。
スピーダーは逆方向に飛び立って行く。
少女は少年が見えなくなるまで見守った。
そして、片側15車線の国道2号へ。
トランスエクスプレスの駅。
横断歩道の先、唐突にある列車の大きなホーム。
この国で最も早く最も遠くへ運んでくれる列車。
マダクの不在はイプシオ派を弱体化させた。
父の庇護者イプシオ派党首であるマダクシムラ。
