「逆境の返り討ち」という名の策略
俺たちは『跳ね馬の蹄亭』の部屋を借りた。
アレンはまだ少し手を震わせながら、ハーブティーのカップを握っていた。部屋の入り口には、ライラックが手配してくれた商業ギルドお抱えの護衛が二人、厳重なセキュリティとして立っている。
「す、すみませんカズトさん。まさか職人ギルドが『闇ギルド』の息がかかった暗殺者（ならず者）を使って実力行使に出てくるなんて……」
「いいさ、リスク要因が早い段階で明確になっただけマシだ。それに、あいつらは致命的な悪手を犯した」
俺は机の上に、白紙の羊皮紙を叩きつけた。
「商業ギルドの『意匠登録』がある以上、あいつらは表立ってこのランプをコピーして売ることはできない。だから俺たちを物理的に消そうとした。だが、これで商業ギルドのトップ――ライラックさんは、職人ギルドに対して完全に激怒（ブチ切れ）モードだ。大通りで爆発騒ぎを起こされて、ギルドのメンツは丸潰れだからな」
「確かに……ライラックさんは、さっき『徹底的に裏を洗って、職人ギルドの幹部を吊るし上げてやる』って、恐ろしい笑顔で言ってました」
「政治的な防壁はライラックさんに任せればいい。で、俺たちの仕事は、あいつらが手も足も出ないレベルの『圧倒的な市場独占』を完成させることだ」
俺は羽ペンを走らせ、羊皮紙に新しいロードマップ（開発計画）を書き殴っていく。
「製品名：『スイッチ式魔導ランプ・一号（仮）』。アレン、当初予定していた貴族向けの高級品ルートは一時凍結する。まずは『圧倒的な低価格』で、一般市民と冒険者層の市場を一気にハックするぞ」
「えっ……！？ て、低価格ですか？ でも、魔導ランプって本来は中流階級以上のもので……」
「これを見るんだ」
俺は羊皮紙に、昨日デバッグした『導電インクによる転写製法』のコスト計算（試算表）を提示した。
* **従来製法（職人による手彫り＋魔銀融解）：**
* 製造時間：3日
* 原価：大銀貨5枚
* 販売価格：金貨2枚（一般市民には手が届かない）
* **カズト式（プレス金型＋魔銀粉末ペースト）：**
* 製造時間：5分（乾燥時間除く）
* 原価：**大銀貨半分（10分の1以下）**
* 予定販売価格：**大銀貨3枚**
アレンが試算表を二度見し、三度見し、最終的に「あ、ありえない……」と声を枯らした。
「原価が10分の1……！？ 売り値を大銀貨3枚にしても、利益率が驚異の80%オーバー……！？ これ、一般市民でもちょっと貯金すれば買える値段ですよ！？」
「そうだ。職人ギルドの連中が『手作りの伝統と格式』にあぐらをかいている間に、こっちは『工場制手工業』で市場に供給過多を起こす。あいつらが暗殺者を雇う金が尽きるか、職人としてのプライドが崩壊するまで、圧倒的な物量と低価格で殴り倒すんだよ」
前世のテック市場でもよくあった。どれだけ優れた技術を持っていても、圧倒的な資本力と製造コストの差で、新興の海外メーカーに市場を根こそぎ奪われるレガシー企業が。
それを、この異世界で再現してやる。
「これぞ『コストリーダーシップ戦略』だ。アレン、今すぐ商業ギルドのツテを使って、信頼できる『白粘土の焼き物工房』を丸ごと一つ買い叩け、いや、専属契約を結ぶんだ。金型は俺が【精密操作】で原盤を作る。それを鉄鍛冶に複製させる」
「わ、分かりました！ 商業ギルドのライラックさんを保証人に立てれば、職人ギルドの嫌がらせを受けない工房の確保はすぐに可能です！」
アレンの目に、恐怖ではなく「商人の野心」が燃え上がり始めた。ピンチをチャンスに変える、こいつもなかなかのベンチャー気質だ。
「よし、発売は三日後。ターゲットは、この街で最も拡散力の強い『冒険者ギルドの夜番たち』と『深夜営業の露店通り』だ。異世界のブラック労働環境を、俺の光で照らし出してやるよ」
スローライフの邪魔をする奴らは、市場の原理という名の濁流で、一人残らず溺死させてやる。
