あの日のスピカ。

2.

⭐︎2.

「お疲れ様でしたー！」

　撮影スタジオをあとにし、Asterismの楽屋。

　四人組トップアイドル・Asterism(アステリズム)

　愛称はアステ。

　センターを務める御影弓弦。

　最年長で頭脳派、まとめ役の神崎晋也。

　グループのムードメーカー、水城宗真。

　ダンスとバラエティで人気を集める黒瀬晃一。

　歌もダンスもトークも一級品。

　大人の色気をコンセプトに、今もっとも勢いのある男性アイドルグループだ。

　――そして。

　メンバーだけが知っている秘密が、一つある。

　扉が閉まった瞬間だった。

「…………。」

　御影弓弦が、その場で固まった。

　三秒。

　五秒。

　十秒。

　そのままソファへ崩れ落ちる。

「…………。」

　両手で顔を覆う。

「…………。」

　静寂。

　その様子を見た神崎晋也が、ペットボトルの水を開けながら小さくため息をついた。

「……始まったな。」

　水城宗真が肩を震わせる。

「今日は過去最長コースじゃね？」

　黒瀬晃一も苦笑した。

「キスシーンだったからなぁ。」

　その一言で。

　弓弦が勢いよく立ち上がった。

「キスした。」

「知ってる。」

「ほたるちゃんとキスしちゃった……。」

「見てた。」

「俺……。」

　胸を押さえる。

「心臓、三回止まった。」

「動いてるから今ここにいる。」

　神崎が淡々と言う。

「だって！」

　弓弦は両手を広げた。

「ほたるちゃんだよ！？」

「知ってる。」

「世界一かわいいアイドルだよ！？」

「知ってる。」

「俺の推しだよ！？」

「その情報だけは毎日聞いてる。」

「なのに！」

　頭を抱える。

「今日、キスした！」

「台本。」

　神崎が一刀両断。

「台本だけど！」

「演技。」

「演技だけど！」

「仕事。」

「仕事だけど！！」

　水城が耐えきれず吹き出した。

「はははははっ！」

「笑うな！」

「いや無理だって！」

　腹を抱えながら言う。

「テレビじゃ『俺だけ見てろ』とか言ってる男がさ。」

「そう。」

　黒瀬も頷く。

「女性ファン何百万人っている人が。」

「楽屋戻った瞬間これ。」

「仕事だから！」

　弓弦は必死に反論する。

「俺様キャラも王子様キャラも全部仕事！」

「本当の俺は！」

　机を叩く。

「推しを前にすると何もできない普通のオタクなんだよ！」

「普通ではない。」

　神崎が即答した。

「普通のオタクは推しとドラマで共演しない。」

「……。」

「普通のオタクは推しとキスシーンも撮らない。」

「……。」

「普通のオタクは推しから『弓弦さん』なんて呼ばれない。」

「…………。」

　弓弦はその場にしゃがみ込んだ。

「俺……。」

「うん。」

「前世で世界救ったのかな。」

「救ってない。」

「徳積みすぎた？」

「積んでない。」

　水城はもう涙を浮かべて笑っていた。

「お前、ホント見てて飽きねぇわ。」

　　　　　◇◇◇

「改めて言う。」

　弓弦が急に真顔になった。

　三人も「また始まる」と察する。

「今回のドラマ。」

　拳を握る。

「絶対当たる。」

「『花影の契り』ね。」

　黒瀬が頷く。

「幕末が舞台。」

「うん！」

「地下遊郭。」

「うん！」

「奉行所。」

「うん！」

「密偵。」

「うん！」

「裏切り。」

「うん！」

「で、お前は遊郭を牛耳る悪役。」

「役得最高。」

「それな。」

　水城が笑う。

「しかも！」

　弓弦の目が輝いた。

「主演がほたるちゃん！」

「始まった。」

　三人の声が綺麗に揃う。

「聞け！」

　弓弦は机を叩いた。

「まず、ほたる！」

「十八歳！」

「芸名以外ほぼプロフィール非公開！」

「ミステリアス！」

「でも日本で一番売れてる女性アイドル！」

「ソロでドームツアー即完！」

「歌える！」

「踊れる！」

「芝居できる！」

「バラエティ強い！」

「顔がいい！」

「笑顔がかわいい！」

「声がかわいい！」

「とにかく顔がいい！」

「二回言った。」

　黒瀬が指摘する。

「大事だから。」

　弓弦は真顔だった。

　神崎はもう止めない。

　どうせ止まらない。

「しかも！」

　弓弦は止まらない。

「デビューから一回も人気落ちてない！」

「ライブはCD音源超えてくる！」

「演技も今回で主演五作目！」

「CMは三十社近い！」

「その上！」

　身を乗り出す。

「スタッフさん全員に毎回挨拶する！」

「今日も照明さん一人ひとりに『ありがとうございました！』って頭下げてた！」

「ケータリングのスタッフさんにも！」

「エキストラさんにも！」

「ADさんにも！」

「最後まで！」

「疲れてるはずなのに笑顔！」

「笑顔が自然！」

「しかも！」

　まだ続く。

「差し入れのお菓子までスタッフさん優先！」

「衣装さんにもメイクさんにも気遣い完璧！」

「共演者にも話しかける！」

「現場の空気が一気に明るくなる！」

「もうね！」

　胸を押さえる。

「あれはアイドルじゃない。」

「女神。」

「宗教始めた？」

　水城が真顔で聞く。

「始めてない！」

「でも尊い！」

「それは分かる。」

　水城が苦笑する。

「主演なのに一番腰低かった。」

「ああ。」

　神崎も珍しく頷いた。

「現場のスタッフから好かれる理由は分かる。」

「だろ！？」

　弓弦は嬉しそうに振り返る。

「だから俺は！」

「もっと推す！」

「今以上に！」

　三人は顔を見合わせた。

「いや。」

　神崎がため息をつく。

「これ以上どう推すんだ。」

「グッズ全部。」

「持ってる。」

「ライブ。」

「全通。」

「ファンクラブ。」

「最上位。」

「限定イベント。」

「皆勤。」

「CD。」

「保存用、鑑賞用、布教用。」

「写真集。」

「三冊ずつ。」

「お前。」

　神崎は呆れ半分、笑い半分で言った。

「こんなんで、このドラマ最後までもつのか？」

　弓弦は腕を組み、本気で考え込む。

「…………。」

　三秒。

　五秒。

　そして静かに顔を上げた。

「たぶん。」

「うん。」

「毎話、情緒が死ぬ。」

「それ最後まで生き残れないじゃん。」

「無理かもしれない。」

　その一言で。

　楽屋には、今日一番大きな笑い声が響いた。