第22話 跳ね上がるダメージ！
俺は、手にした短剣へ視線を落とした。
黒革の鞘はすでに古び、表面には何度も修繕された跡が残っている。
だが、鞘から抜いた刀身は丁寧に手入れされていた。
銀灰色の刃はわずかに内側へ湾曲しており、教会から支給された制式短剣よりも少し短い。
一方で、柄を握った際の重心は明らかに前方へ寄っていた。
俺は試すように二度振ってみる。
軽い。
だが、安価な武器が材料を削ったことで生じる、頼りない軽さではない。
刀身が自然に手首の動きへ追従し、ほとんど遅れを感じなかった。
俺はステータス画面を開く。
【朝倉悠真】
レベル：Lv.1
筋力 STR：3
敏捷 DEX：24（＋8）
体質 CON：4
知力 INT：21
精神 WIS：35
魅力 CHA：6
俺の視線が、敏捷の後ろに表示された数値で止まった。
プラス8。
この短剣が与える能力補正は、筋力ではなかった。
敏捷だ。
俺は柄を握り締め、思わず笑いそうになった。
教会から支給された制式短剣にも、能力値への補正は存在する。
筋力、プラス2。
一般的な戦士にとっては、初期装備として決して悪くない。
だが、筋力が3しかない俺にとって、そこから2増えたところで、攻撃力の低さを覆すことはできない。
敏捷なら、話はまったく違う。
俺の基礎敏捷は、すでに24。
この短剣による補正を加えれば、実際の数値は32に達する。
何より重要なのは、補正値の大きさではない。
敏捷という能力値に補正が入ることだ。
俺は魔法訓練人形の背後へ回った。
呼吸を抑える。
短剣を、うなじへ突き刺した。
ズブッ。
【対象は攻撃者の存在を認識していません】
【スキル【暗殺】が発動しました】
【ダメージ倍率：2倍】
【与ダメージ：72】
「72……」
俺の目に、わずかな光が宿った。
やはりそうだ。
この世界には、ありとあらゆる武器が存在する。
炎を纏う長剣を使う者もいる。
放たれたあと、自動で標的を追尾する弓もある。
魔力を注ぐだけで形状を変える、特殊な武器すら存在した。
だが、どれほど珍しい能力が付与されていようと、その武器が自分に適しているかを判断するうえで、最も重要なのは二つだけだ。
一つ目は、能力値補正。
二つ目は、ダメージの判定方式。
教会から支給された制式短剣は、短い刃物ではあるものの、攻撃時のダメージは主に筋力で判定される。
俺の筋力は3。
そのため、訓練人形の弱点へ命中させても、通常は7前後のダメージしか与えられなかった。
だが、オースティンから受け取った短剣は違う。
敏捷によってダメージが判定される。
長剣、戦斧、長槍といった武器の大半は、筋力を主な判定能力としている。
一方で、盗賊、斥候、暗殺者が使う特殊な短剣は、速度、角度、刃を差し込む位置を重視する。
そのため、敏捷でダメージを判定するものが多い。
オースティンのような、明らかに戦士系統へ偏った職業者が、敏捷判定の短剣を持ち歩いていたとは思わなかった。
だが、俺にとっては都合がいい。
この武器は、まるで【影渡り】のために用意されたかのようだった。
もっとも、覚えたばかりの【影刃】が無意味になったわけではない。
俺は左手を持ち上げた。
足元の影がゆっくりと伸び、腕に沿って這い上がる。
やがて、右手に握った短剣の表面へ絡みついた。
銀灰色の刀身が、少しずつ闇に覆われていく。
刃に密着した影が流動し、その外側に薄く鋭い黒の輪郭を形成した。
これは【影刃】の、最も単純で汎用性の高い使い方だ。
影そのものから武器を作るのではない。
すでに存在する刃へ、影を纏わせる。
独立した【影刃】を維持する場合、およそ二秒ごとにMPを1消費する。
今の俺の魔力量では、【暗影初級習熟】による消費軽減を加味しても、長時間は維持できない。
だが、実物の武器へ影を纏わせるだけなら、負担は遥かに小さい。
消費するMPは、およそ十秒につき1。
そして何より、影を纏わせた攻撃には、本来の武器判定に加えて、知力の半分が追加で反映される。
つまり――
次の攻撃には、俺の敏捷と知力の一部が同時に使われる。
俺は再び、訓練人形の背後へ回った。
短剣を突き出す。
黒い刃が、うなじへ深く沈んだ。
【対象は攻撃者の存在を認識していません】
【スキル【暗殺】が発動しました】
【ダメージ倍率：2倍】
【与ダメージ：87】
「87」
短剣だけで攻撃したときより、15も増えている。
しかも影を纏わせるだけなら、【影刃】そのものを作り出すよりも消費が遥かに少ない。
継続的な戦闘でも、十分に使える。
俺は短剣を引き抜いた。
悪くない。
転職を終えた防御系職業者が相手なら、87というダメージでも決して高くはない。
だが、標的が魔法使いや弓使いのような体質の低い職業者なら。
あるいは、そもそも転職すら終えていない人間なら――
背後から正確に急所を貫けば、一撃で仕留めるには十分な威力だ。
俺は改めて、手の中の短剣を眺めた。
見れば見るほど気に入った。
残念ながら、俺は【鑑定】系のスキルを持っていない。
そのため、この武器が本来持つ名前や品質、詳しい性能までは確認できなかった。
だが、呼びやすい名前を自分でつけることはできる。
これほど俺に適した武器を譲ってくれたことについて、オースティンには素直に感謝している。
「名前は……」
俺は少しだけ考えた。
「【｜オースティンの暗殺短剣】でいいか」
単純だが、正確な名前だ。
今後、この短剣は俺にとって最も重要な武器になる。
俺は再びスキル画面を開いた。
【習得済みスキル】
【暗影初級習熟 Lv.1】
【暗殺 Lv.1】
【影刃 Lv.1】
【影潜行 Lv.1】
【短剣初級習熟 Lv.1】
視線が最後の項目で止まった。
【短剣初級習熟 Lv.1】
効果：
・短剣によって与えるダメージが5％上昇する
・短剣で攻撃する際、標的の弱点へ命中しやすくなる
なるほど。
増加したダメージの一部は、【短剣初級習熟】によるものだったらしい。
昼間、神谷を攻撃したときから、俺は短剣を使い続けている。
その後も訓練所で人形への攻撃を何度も繰り返し、オースティンとの高強度の実戦訓練も行った。
積み重なった経験が、ようやくスキルの習得条件を満たしたのだ。
初級の習熟スキルにすぎないとはいえ、5％のダメージ上昇は【暗殺】と重ねることができる。
弱点へ命中しやすくなる効果も、俺にとっては同じように重要だった。
【影渡り】が求めるのは、連続攻撃ではない。
一度の攻撃へ、成立するすべての条件を重ねることだ。
武器によるダメージ判定。
影の付与。
暗殺の倍率。
急所への命中。
条件が一つ増えるたびに、俺は本当の意味での一撃必殺へ近づいていく。
残念なのは、先ほどオースティンと戦った際、影の能力を明かせなかったことだ。
あの戦闘の強度なら、【暗影初級習熟】と【暗殺】のどちらかが、その場でレベルアップしていてもおかしくない。
それでも、俺は十分に満足していた。
一晩にわたって訓練を繰り返したことで、複数のスキルの熟練度が十数ポイントずつ上昇している。
訓練人形から得られる熟練度は、すでに減少し始めていた。
残りは、実戦で積み上げたほうが効率がいい。
ゴーン――
長く響く鐘の音が、夜の闇を通り抜け、遠方から訓練所へ届いた。
俺は顔を上げ、窓の外を見る。
鐘が、もう一度鳴った。
約束した三度目の鐘まで、もう時間がない。
これ以上、ここに留まるわけにはいかなかった。
今夜の作戦が、間もなく始まる。
まずは、小野寺真也のもとへ向かう。
