第44話 珠凛と陽葵の忘れ物③
珠凛ママとの約束の当日になった。
待ち合わせは夕方だったので家でノンビリしていると、珠凛がエッチをしたいと駄々をこねて、出掛けに、何度かしてしまった。
「ママ、可愛いから。浮気されないか心配なの……」とのことだった。
（珠凛ママって、アラフォーだろ？ おばさんじゃん。さすがにそれはないでしょ）
おかげで、今日の俺は性欲ゼロの出涸らしだ。覇気がなさすぎて、色々面倒で、もはや帰りたいんだが。
待ち合わせ場所にいくと、それらしい女性がいた……、ってか、予想以上に可愛かった。白く胸元が開いたブラウスにカーキ色の幅広なパンツ。手には蔦を編んだようなカバンをもっている。どうみても、二十代後半にしか見えない。
髪の毛はロングで両サイドを編んで後ろで纏めている。
（珠凛は、母親似らしい）
お母さんというより、どうみても、お姉さんだ。
珠凛のことがなかったとして。
アリかナシなら、明らかに『アリ』だ。
そして、できるできないなら、確実に『できる』だ（なにが？）。
同時にもったいないと思った。
こんなに可愛いなら、もっとマシな男を選ぶことも可能だろうに。幸せになれるかは、外見だけじゃないってことか。
珠凛ママは、俺に気づくと手を振った。
「君が蒼空クン？ 今日は急にゴメンね。あんなことがあったし、改めて君とも話してみたかったんだ」
堂々としていて、悪びれた様子はない。
こっちがおどおどしてしまった。
「あ、いや。そんなことは……。あの、なんて呼んだらいいですか？」
会ったら色々と文句を言ってやるつもりだったが、俺は面食らってしまった。オバさんと呼ぶには、あまりに違和感がある。
「そうだなぁ。オバさんはちょっと傷つくから、藍がいいかな？」
そのまま、珠凛ママが予約してくれていた店にいった。
「ってか、ここ飲み屋なんじゃ？」
俺が言うと、珠凛ママ……藍さんは、ビールを頼んで、ペロッと舌を出した。
やはり、珠凛に似ている。
いや、珠凛がこの人に似ているのか。
「仕事後だし明日は休みだし。ちょっと付き合って欲しいなって。わたし、娘の彼と会うの夢だったんだ。あの子、そういう感じじゃなかったし」
（俺の目的は旅行の同意書と文句を言う事で、楽しく過ごすために来た訳じゃなきんだが）
そこで、俺は気づいた。
この人の雰囲気、母親というより女だ。きっと恋に生きるタイプなのだろう。恋愛体質。これは生まれ持った性質で、なかなか変えられるものではない。
前に咲姉が、こんなことを言っていた。
「たとえるならば、恋愛体質の人は火の恋愛。激しく燃え上がるけれど、すぐに消える。激しいから周りを焦がす。相手からすれば、すぐ手に入るから大切にされない。大切にされないから恋愛に依存する。……ジレンマね。対するのは、水のような恋愛ね。温まるのに時間がかかるけれど、すぐには冷めない。利用するなら、断然、前者のタイプがいいわ」
「咲姉はどっちなの？」
「わたしは、一途そのものでしょ。樹兄さん以外を好きになったことないし」
「あなたは、他の人に目を向けた方がいいのでは……」
…………。
……。
もし、俺がまだ珠凛を恨んでいてダメージを与えたいのならば、母親を落とすのが効率的なんだろうな。
（珠凛は惚れやすいタイプなのだろうか。帰ったら聞いてみよう）
まぁ、珠凛ママには色々と言いたいことがある。珠凛があんなに酷い目に遭うキッカケを作った母親。
話しづらい話題は先に終わらせておくか。
「あの……前にメールした件なんですが」
すると、藍さんは俯いた。
「ごめんなさい。蒼空クンにも心配かけちゃったね。……珠凛が、あんなことになってるのに。わたしは、あの男に夢中で、何も気づかなかった。2人が仲良くなってくれてるって、能天気に喜んでいたんだ。ほんと、母親失格だよね」
「そうですね」
「そ、……そう言う時は嘘でも、そんなことないですって言うもんだよ？」
藍さんは涙を拭うような仕草をした。
「珠凛のこと考えると、ムカついてるんで」
「……もう、わたし泣くかも」
この人と話すと、どうも調子が狂う。
打たれ弱いフリをしているけれど強そうだし。のらりくらりとかわす……これが年の功ってヤツなんだろうか。
アラフォーの女性を泣かせる男子高校生。周囲からは、どんな風に見えるんだろうか。
藍さんは話を続けた。
「珠凛を産んだ時には、今頃は、普通の仲の良い娘と母になってる予定だったんだけどな。全然、ダメだった。ほんと、わたしみたいなのがママであの子が可哀想」
どんなダメな母親だったとしても、藍さんは珠凛の母親だ。珠凛は、この母親のために辛い事を我慢してきた。
だから、俺がこの人から珠凛を取り上げて終わる話ではない。
せっかくここまで来たのだ。
本心を聞きたい。
「藍さん。本音で話しませんか？」
俺がじっと目を見つめると、藍さんは目をそらした。不安そうな眼差し。
これがこの人の本質なのだろう。
「ほんとは、どうしていいか分からない。取り返しのつかないことになって。こんなダメな母親で、わたしがそうさせたも同然だし。うぅ……」
女性が1人で娘を育てる苦労は、俺には分からない。でも、大人はきっと、……きっと、俺が思っている程は大人じゃなくて。大人のふりをしてやせ我慢をしているのだと思う。誰かに頼りたい時もあるよなって思う。
俺がそんなことを考えていると、藍さんが口元を綻ばせた。
「……蒼空クン。優しいんだね」
（また俺は……思ったことが、口からでてしまったらしい）
「藍さんに言ったつもりはなかったんだけど、どのへんから口に出てましたか？」
「んー、辛い時は俺に頼って欲しいっていうところ？ それと、わたしのことがタイプって」
「そんなこと言ってないし」
「そう？ お姉さんにはそう聞こえちゃった」
「自分で、お姉さんとか言ってるし。あ、そうだ。珠凛と旅行に行きたいんで、同意して欲しいんですけれど」
藍さんは、俺の顔をジッとみつめた。
「珠凛のこと、どう思ってるの？」
「好きですよ。ずっと一緒にいたいです」
「結婚したいってこと？」
「まぁ、いずれは……」
俺が頷くと、藍さんは微笑んだ。
「そっか。蒼空クン。珠凛をよろしくね。それと……これ。そんな蒼空クンに渡さないと」
藍さんは、紙封筒を差し出した。
「これは？」
「あの子が昔に書いたやつ。表面をみてみて。『だんなさまへ』って書いてあるでしょ？ この前、偶然見つけてね。あ、これは珠凛には内緒ね。自業自得なんだけど……帰っても珠凛いないし……もう少しだけ付き合ってよ」
藍さんは饒舌で、ビールを飲み終えて、ウーロンハイを頼んだ。
（すごいペースで飲んでいるけれど、この人、大丈夫か？）
時計をみると、20時半だった。
面倒なことになる前に帰った方が良さそうだ。
俺は烏龍茶を一気に飲み干した。
「んじゃ、俺、そろそろ帰ります」
すると、藍さんが俺を指差した。
「それ。ウーロンハイ……」
