スクールカースト上位グループを追放された俺は、現実世界でリベンジする。「俺を追い出し蔑んだクソ共。奴らへの復讐に手段は選ばない」

第38話 3人目の獲物⑭

　「蒼空。陽葵が目を開けたぞ！！」

　樹兄は、珍しく興奮した様子で病室に飛び込んできた。

　山口の話で涙を流した時に、もしかしたらとは思ったけれど、こんなに早く変化があるとは。

　陽葵の病室に入ると、陽葵のご両親は既に来ていて、陽葵は支えられながら上半身を起こしていた。

　樹兄（医師）の説明によると、しばらくはリハビリが必要になるが、大きな後遺症等はなく、いずれは元の生活に戻れるだろうということだった。

　ただし、記憶等に混乱があり、特に自死をはかる直前の数ヶ月の記憶が欠落しているようだった。颯のことも写真のことも覚えていないようだ。……辛い記憶を無理に思い出す必要はないだろう。

　日が明けて、俺が退院する日の朝。

　陽葵に挨拶しにいくと、散歩に誘われた。

　樹兄も短い時間ならと、許可を出してくれた。

　俺は車椅子を押して、病院の中庭に出た。

　中庭に咲く向日葵《ひまわり》が上を向いて。

　陽の光にきらきらと揺れている。

　あぁ、俺は今。

　ようやく夢から覚めた気がする。

　だから、思うのだ。

　きっと、俺は陽葵に守られていた。

　俺が辛い時、彼女だけはずっと一緒にいてくれた。そばで俺を守ってくれていたのだ。

　車椅子の陽葵がクスクスと笑った。

　「蒼空クン。お久しぶり」

　「あぁ」

　「なんか、見ない間にカッコよくなっちゃって」

　「まぁ、あれは、黒歴史だ」

　「ふふっ。わたし、前の蒼空クン《《も》》好きだったよ」

　「あのさ。気づかなくてごめん」

　「何のこと？」

　颯のことで、陽葵はすごく辛かったのに。

　俺は何もしてやれなかった。

　「ん。……中学のころ、皆んな俺から離れていったのに、陽葵だけは、ずっと一緒に居てくれただろ？」

　「わたしは君の幼馴染なんだよ？　ずっと一緒にいるのは当たり前だよ」

　それが恋愛かは分からないけれど、朴念仁《ぼくねんじん》の俺でも、すごく大切に想われていたのは分かる。

　「リハビリすれば、前と同じような生活ができるみたいだし、きっと、これからは楽しいことが沢山だよ」

　「そうかな。蒼空クンが居てくれたら、きっと毎日、楽しいね。あっ、そういえば。珠凛ちゃんとは……」

　「え……」

　陽葵は胸の辺りで、手を軽く握った。

　「ううん。やっぱ、なんでもない」

　陽葵の記憶は、丸ごと抜け落ちている訳でない。欠落にはムラがあって、特に颯に関する記憶が抜けている。

　「そっか」

　また聞かれたら、なんて答えればいいのだろう。珠凛のこと、俺から伝えるべきなんだろうが……。

　「あ、そういえば、わたしのスマホが見当たらないんだけど、蒼空クン知らない？」

　陽葵のスマホは俺が持ち出した。

　颯に関するデータを見せたくなかったのだ。

　「知らない。それに樹兄が病室ではスマホはダメっていってたぜ？　入院中は、ゆっくりしたらいいよ」

　「……そうだね」

　「退院しても、またお見舞いくるから」

　風が吹いて、陽葵の艶々した黒髪がなびいた。

　「……うん。楽しみにしてる」

　陽葵は俺を見上げて笑った。

　ほんと、陽葵には、イヤなことなんて忘れて、楽しい毎日を送って欲しい。

　俺が家に戻ると、珠凛と山口が居た。

　山口のことは、今でもムカついているが、大切な用事があって来てもらった。

　珠凛がお茶をいれに席を立つと、俺は話し始めた。

　「山口。あの話は本当か？」

　「伝えた通りだ。陽葵のスマホみたんだろ？」

　俺は陽葵のスマホを開いた。

　「悪いな。お前が教えてくれなかったら、こんな最悪なものを陽葵に見られるところだった」

　陽葵のスマホには、さっき送られてきたメールが表示されている。

　差出人は颯だった。

　本文はこうだ。

　「陽葵？　久しぶり。心配してたんだよ。目が覚めてよかった。ボクらが付き合ってたのは覚えてるよね？　ボクのこと好きって言ってくれたじゃん。元気になったら、またデート行ったりできるね。もし、覚えていないなら、証拠の写真もあるし、返事を待ってるね　颯」

　珠凛はコーヒーをテーブルに置くと言った、

　「颯、最低なヤツだと思ってたけれど。ウチが思ってたより、数段ひどい。山口の言った通りじゃん。陽葵が忘れてるのをいいことに、まだ付き合ってるような感じだし」

　山口も眉間に皺を寄せた。

　「僕は言えた立場じゃないけれど、……今の陽葵にこれを送るとか、人間とは思えない」

　俺は「どの口が」と思ったが、今回、山口のおかげで助かったのも事実だった。俺は言った。

　「あぁ。おかげでスマホを先に回収できたよ。陽葵に見せないで済んだ。山口、お前の言った通りだった」

　今朝、山口からこんな連絡がきたのだ。

　「蒼空。お前の耳に入れておきたいことがある。颯が、陽葵が目覚めたことを知った。記憶がないことも知っているみたいだ。アイツのニヤニヤした顔をみて、ゾッとした。もしかすると、陽葵の記憶がないのをいいことに、また彼女を利用する気なのかも知れない。気をつけてくれ」

　そして、山口の言った通りになった。

　陽葵が記憶喪失になったことは、考えようによっては、颯にとっては好都合なことだ。罪をなかったことにできるし、陽葵をうまく誘導すれば、颯とちゃんと付き合っていたと信じ込ませることも可能だろう。颯にとっては、陽葵にはまだまだ利用価値がある。

　そして、颯からのメールを見る限り、俺の最悪な予想は当たったらしい。

　彼女を自殺未遂まで追い込んでおいて、どれだけ陽葵を傷つければ気が済むのだ。そして、前に進もうとしている陽葵を、またあの地獄に連れ戻そうとしている。

　やはり、颯は野放しにできない。

　今回はなんとか防げたが、アイツが存在している限り、また陽葵に連絡をしてくるだろう。颯が存在している限り、陽葵は幸せになれないのだ。

　俺は颯のことを絶対に許すことはできない。