雑文ラノベ「ベットでまったりペット生活」

ノステリア王国編

紙でも人は切れます

剣技とは剣を使って相手を斬る為の『技』の事だ。これは『方法』と呼んでもいい。これが剣ではなく棒だと『斬る』ではなく『叩く』になるんだけど、得物を使って相手を倒す事においては一緒である。そんな一見似ている『斬る』と『叩く』だが、その作用原理はちょっと違う。まず『斬る』と『叩く』ではどちらが上かというと原理的には『叩く』方が『斬る』より上だったりするのだ。いや、この言い方は語弊があるか？つまり『斬る』は『叩く』の一バリエーションなのである。

えっ、意味が判らない？うんっ、まぁ普通はそうだよね。そもそもこんな事が理解出来ても自慢にもならんし。でも、原理を知る事は無駄ではない。人って知らない事の先にはまず進む事は出来ないけど、知っていればある日突然閃いたりするものなんだ。・・、うんっ、これは師匠からの受け売り。私が考えた訳ではありません。でも、感覚としては私も理解している。

実は『斬る』という作用は『叩く』と『削る』の複合作用である。相手に届いた剣の刃はまず相手にめり込みその後ずりずりと相手の体を削っているのだ。ただこれは剣刃の先で起こっているミクロ的な現象なのでマクロ的な私たちの目には『削る』ではなく『斬って』いるように見えるのである。

さて、一般の生活においてぱっと思いつく『削る』という現象は朝ごはんにおけるお出汁の定番『鰹節削り』であろう。いや、学生ならば『鉛筆削り』の方がしっくりくるか？

はいっ、ここはボケたんだからしっかり突っ込んでね。「なんでやねんっ！今時鰹節を塊から削るのなんて料亭ぐらいやわっ！筆記具だって、殆どシャーペンじゃいっ！成金のボンボンやて高給万年筆なんぞ昨今ひけらかさんわいっ！」てな突込みがスタンダードかな？ここで突っ込みがワンテンポ遅れたりしたら、まぁあなたに芸人の素質は無いと見た方がいいだろう。無難にサラリーマンでもやってなさい。

うんっ、ちょっと話が逸れたわね。元に戻ろう。一般的に固体の物質には固有の強度がある。大抵の金属は木よりも硬いし、木だって紙や皮よりは硬い。だから質の違う物質同士がぶつかった場合、強度の高い方が低い方を打ち破るのだ。ただこれには量も関係してくる。如何に木が皮より強度があるからと言っても小枝では厚い牛皮を打ち破る事はできない。何故なら小枝自身が牛皮を打ち破れるだけの打撃強度に耐えられないからだ。これは金属だって同じである。ぺらっぺらのぴよんぴよんにしなる様ななまくらの剣では、何枚も重ねた皮の盾には歯がたたない。折れはしないだろうがぐにゃっと曲がってお終いである。

つまり、如何に物質固有の強度がある材料だろうとトータルの強度、これは大抵厚さと関係するんだけど、そのバランスが大切だという事なのだ。あっ、バランスってのは主に重量ね。いくら強度が厚みに比例するからって振り回せないくらい重くなっては意味がないでしょ？そうゆう意味でも男の子たちが憧れる大剣は難しい。張ったりで持つだけでも重たいからねぇ。ましてや、振り上げたりしたら慣性で腕が持っていかれてそのまま後ろにひっくり返るやつが続出する姿が目に浮かぶ。はははっ、ばずかしぃ～。だから竹光で作っとけっていったのに。どうせ実戦では使えないんだからさ。

さて、材料に関しては手に入れ易さも重要になる。如何に鉄の剣が強力と言っても手元になければ役に立たない。聖剣エクスカリバーがとんなにすごい剣だとしても魔王と対峙した時に手元になければ意味がないのである。

だから昔は棍棒が最強の武器だった。まぁ、石斧なんてゆう選択肢もあったらしいけど手に入れ易さから言ったら木の棒には敵わない。だって、砂漠や草原でもない限り木の棒は何処にでも転がっているからね。

でも、そんな棍棒最強時代も鉄の発見により終わりを迎える。凄いぞ、昔の人っ！どうやって見つけたんだろう？鉄って石みたいにごろごろ塊で転がっている訳じゃないんでしょ？うんっ、いつの時代にも鋭い観察眼と閃きをもつ天才ってのがいるんだね。

あーっ、でもその前に鉄以外の金属で青銅の時代なんてのがあったらしいけど既に昔話だ。だからそこら辺は割愛する。だって時代は今『鉄』の時代なのよ。でも詳しく知りたい人はネットで調べてね。でも、ネットってなんだ？

さて、現在人々の間で最強の名を欲しいままにしている鉄の剣だけど、なら鉄製ならどんな剣も同じかと言うと違う。そこには仕込みというか製造過程の違いによって大人と子供程の違いがでてくるのである。まぁ、ここいら辺も説明すると長くなるので割愛する。こんな事覚えたって試験には出てこないしさ。覚えておいて欲しい事は同じ金属でさえ、その製造過程や方法で出来上がった後の性能が全く違ってくるという事だ。

これって人間にも当て嵌まる事だからね。鍛錬を怠けたやつは絶対に鍛錬を重ね続けたやつに勝てない。もしも鍛錬を重ねたやつが怠けていたやつに負けたとしたら、それは鍛錬を重ねたやつの鍛錬方法が間違っていたか、鍛錬の強度がお話にならない程低かったかだ。一日１０分振動ベルトを付けるだけでみるみる腹筋が六つに割れる？はっ！そんな訳ないじゃんっ！仮になったとしてもそれはまやかしの筋肉だ。止めた途端に元のデブにすぐ戻るわ。

うんっ、また話が反れたわね。まぁ、別に世のおデブちゃんたち全員ががんばらない怠け者だと言っている訳じゃないから勘違いしないでね。でも、本当に痩せたいのなら食事量の抑制と適度な運動が一番の近道らしいわよ？でも、これって言う程簡単じゃないのよねぇ・・。あのほかほかのご飯の魅力に抗うのは一週間自慰をがまんするのより大変だもの。えっ、あなたは自慰をがまんする方が地獄？はははっ、さすが男の子ねえ。よしよしっ、お姉さんがいい事してあげるからこっちに来なさい。

まぁ、おデブちゃんたちの事は置いておこう。今回の本題は『剣』と『剣技』だ。そして剣って実はミクロ的には相手を削っているという事まで話した。そして物質同士が削りあう場合、硬度の高いが低い方を一方的に削る事も説明した。そして人体と剣では、剣の方が圧倒的に硬度が高いので剣で人が斬れるのである。ただ、人体っと言ってもその構成要素である『骨』は硬度的にちょっと厄介だからスルーしてね。そもそも人を斬る目的は相手の息の根を止める事だからさ。別に青年漫画みたいに真っ二つにする必要はないのよ。あれは単なる演出です。もうっ、本当にお子ちゃまたちって派手なのが好きなんだからっ！

さて、人を斬る剣の材料で現在最強である鉄・・、いやオリハルコンとかミスリルは別よ？そもそもそんな物質が本当にあるのかすら私は知らないもん。いや、たまに武具屋で見かける時もあったけど値段を見てたまげたわ。あれって一体誰が買うのかしら？ああなると最早武具ではなくてコレクションの対象よね？戦場なんかで見せびらかしたら次の日にはかっぱられて無くなってるわよ？

で、そんな鉄の剣でもいざ戦いとなると強力なライバルがいる。それは『槍』だ。あれ？もしかして槍を知らない？えーっ、あなたどんだけ少年漫画に毒されているの？確かに少年漫画の主人公たちが使う武器って大抵は剣だからしょうがないのかも知れないけど、実戦において槍は剣の何倍も怖いのよぉ。なんせ槍は剣に比べてリーチが長い。つまり相手の攻撃が届かない所から一方的に攻められるのである。しかも一般的な剣の斬撃は円軌道なのに対して、槍の突きは直線軌道である。ほら、学校で習ったでしょ？円の円周は直径の６倍だって。いや、４倍だったか？う～ん、私、学校なんか行かせて貰えなかったからよく判らんな。

まっ、ここで言いたいのは剣の斬撃軌道距離より槍の突き直線距離の方が短いと言うことだ。この事は戦闘動作を開始してから相手に刃先や穂先が届くまでの時間に関係してくる。仮によーいどんで双方が攻撃を開始したとしても、ある程度の技量差がない限り槍の穂先の方が剣より先に相手にめり込むのは誰しも簡単に想像できるはずである。しかも槍のリーチは剣より長いから振り下ろされた剣刃はどう足掻いても相手に届かない。ほら、ここまで説明しただけでも剣と槍では剣がすごーく不利な事が判ったでしょ？えっ、あなたの腕はゴムゴムぅ～と言えば伸びるから大丈夫？あらら、そうですか。うんっ、それは良かったわね。でも現実は厳しいから寝言は寝てから言ってね。

さて、少年たちから盲目的に最強なハズと尊ばれている剣の優位性を瓦解させちゃった槍だけど、世間にはそんな槍の上をいく武器がある。それは『弓矢』だ。先ほど、剣に対して槍が優位なのはリーチの差と言ったが、弓矢はそのリーチ差が剣と槍の差の何倍もあるのよ。槍も長いやつでは３メートル以上の長槍というやつがあるけど弓矢のリーチはそんなもんじゃない。熟練者の放つ矢はそれこそ７０メートルくらい飛ぶのであるっ！

因みに腕力のあるやつなら素人でもそのくらい飛ばす事が出来るらしいが、それは距離が飛ばせるだけと言うだけの事で的にはまず当たらない。そうっ、当たらない矢など戦いにおいて全く脅威ではないのだっ！だから先ほど言った熟練者の７０メートルはちゃんと狙った的に相当な確率で当たる距離の事である。

剣の間合いは腕の長さを足しても精々２メートル。ところが弓矢は７０メートル。必中を期したとしても４０メートルは下回らないだろう。ほら、数字だけ見ても弓矢がどれだけ優位か判るでしょ？

だけど安心してっ！弓矢には決定的な弱点があるのよ。それは矢の数だっ！そう、矢はブーメランじゃないから一旦放ったら手元には戻ってこないのである。だからどんなに当てるのがうまい弓の名人でも持っている矢の数以上の敵は倒せないのだっ！

・・いや、矢って軽いから３０本くらいは簡単に持ち歩けるんで全然慰めにならないけどさ・・。ひとりの弓兵に３０人も倒されたら普通は退却するわ。何も考えずにバンザイ突撃を兵士にさせるのは精神論だけで戦いに勝てると思っているアホな国の指揮官だけよ。

そしてもうひとつ、弓矢に弱点を付け加えるとするならば矢は槍の突きに比べて威力が弱いの。だからある程度の防具を装備していれば割りと防げます。安物じゃないちゃんとしたフルプレートアーマーなら弓の名人でも１０メートル以上離れたら貫けないんじゃないかな。ましてや並みの射手が放つ矢なら木の盾でも防げます。

ほら、安心した？でも戦場において弓兵は集団で用兵されるから飛んでくる矢の数はハンパない。空を薄暗くするくらいの密度で飛んでくる無数の矢・・。あれを目の当たりにすると生きた心地がしないわよぉ。まっ、私は闘気防壁である程度は防げるからマシなんだけどさ。うんっ、本当に闘気防壁様さまである。でもこれだって鍛錬の賜物だ。ぽいっとどこぞの神さまから貰ったチートではない。苦しい鍛錬の結果得た当然の報酬なの。そこんとこ勘違いしちゃ駄目よ？

まぁ、これで一般的な武器に関しては取りあえず一通り説明したと思う。ねっ、一口に武器と言っても色々あるでしょ？でも戦いにおいて本当に大切なのは武器の優劣じゃないの。要はその時点で一番適切な武器を使うと言う事。そしてその武器を如何に使いこなすかなのよ。

それに幾ら優秀な武器でも手元になければ意味がない。だからみんな普段自分が持っている武器の技量を磨くの。何事でもそれらを極めれば、そんじょそこらの並みの敵など足元にも近寄させないものなのだ。それに心に余裕もできる。結局戦いって人と人だからさ。なんだかんだ言っても強い精神力を持つ者が最後は勝つのである。

後、これは蛇足かもしれないけど剣は他の武器に比べて携帯がとってもラクっ！お値段だって槍や弓に比べたらとってもリーズナブルっ！まぁ、少年たちが憧れる大剣や聖剣なんかはイレギュラーだけどね。でも、あんなのに大金をつぎ込むのってどうかと思うのよねぇ。大剣なんて、どう考えても一回振り下ろしたら地面にめり込んで抜けなくなると思うんだけど？そうなったら後はボコボコの袋叩きにあうと思うけど？でも男の子たちは憧れちゃうだろうね。

まぁ大剣はさすがにイレギュラーだけど普通の剣は槍や弓なんかに比べたらとってもコンパクトです。柄の部分も含めて１メートルを大きく超えるものはあまり見ない。やはりみなさん、そこが戦場でなくても自分の背より長い得物は持ち歩くのが面倒と敬遠するのだろう。そもそも大弓なんか背負って藪の中を歩ったら３歩歩く度に弦が枝葉に引っかかります。槍だって枝にぶつかりまくりよ。

やっぱり常時携帯する得物をどれかひとつ選ぶとしたら剣が一番っ！まっ、これは私が剣士だからの贔屓目がかなりあるんだろうけど、大丈夫っ！私たち剣士には闘気の刃という隠し技があるからっ！これぞまさにチートっ！これを編み出した最初の人って天才だわっ！でも、闘気の刃でリンゴの皮をくりくり剥くのは無理なのよね。まぁ、私は丸齧りするからいいんだけどさっ！