187 只今反省中
「さて、まずは帰るのが遅れた理由を聞こうではないか
旅には危険や突発的なことが起こることもあるからな」
よかった、ちゃんと言い訳も聞いてくれるようだ
というかベッキーが気になるし、なんで領主様に怒られる流れなんだ？
「あの、領主様」
「なんだ」
「なぜ領主様がここへ？」
「決まっているだろう、家族なのだから」
待って、いつ領主様と家族になったの？
「家族って、領主様は違うでしょ」
「そうだな、だが家族同然のように思っているから問題なかろう」
強引な理屈だな
「そもそも子供たちだけ置いて旅に出るなら私に一言言ってから行け
たまたま来たときにベッキーから話を聞いて呆れたぞ」
「なんで領主様に報告しないといけないのですか」
「決まっているだろう、家族なのだから」
あ、それで通すんですね
わかりました、家族ということに関してはツッコむのはもうやめとこう
「門の前にいた私兵さんたちは領主様の指示ですか？」
「そうだ、いくら聖獣がいようと子供たちだけでは危ないからな」
「そうですか、ありがとうございます」
警護に気を回してくれたのは助かる
ブルーたちがいても対処できない事態もあるだろうから
「それでお前たちはどこでなにをしていた」
ベッキーたちのことを気にかけてくれていたんだ、素直に怒られよう
「ハジメノ街で少し時間を取ってしまいました
そこへ行くまでにも色々ありまして」
「その色々とやらはなんだ、子供らとの約束を忘れるほどのものなのか」
そりゃ忘れていたのは事実だし、俺が悪いのはわかっている
「色々は色々ですよ、なんでも話すわけにはいきませんよ」
「ふむ、たしかに話せぬこともあるだろう
だが大まかな理由ぐらいは言えるだろう」
デリートシステムやプレイヤーのことは言えない
ガイド精霊のことも言えないし、言える理由が見つからない
そもそも恋バナしながら冷やし中華食ってたとかなんて言ったら殺されそうだ
「領主様、発言よろしいでしょうか」
「アンナ、いいぞ」
「じつは私の生き別れの姉妹と再会することができたのです」
「姉妹がいたのねアンナちゃん」
ベルさんが驚いている
「その子は他のパーティーで元気にやっていました
それでそのパーティーの方々と一緒に数日活動していました」
「なるほど、やっと再会できたのなら他のことは忘れてしまうな
アンナは仕方なかろう、だがケンタが忘れる理由にはならん」
ごもっともです
「その子は他のパーティーなのでまた別れないといけません
だからお兄さんはその子との時間を作ってくれたんです
そのために約束の日を大幅に過ぎてしまいました、ごめんなさい」
ペコリと頭を下げるアンナ
「なるほど、アンナのためか」
「まあそういうことになります」
「いいだろう、ひとまず私からはここまでにしておこう」
一歩後ろに退く領主様、そしてベルさんが前に出る
「再会できて良かったわねアンナちゃん」
「はい」
「アンナちゃんは再会できたことで心もいっぱいだったから仕方がないわね
それでベンケイさん、アオイちゃん、サクラさんはどうなのかしら？
そもそもケンタさんが忘れること自体がダメじゃないのですか？」
アンナはお許しいただけたようだ
しかし俺たちにはまだ怒りの波動をぶつけてくるベルさん
「ベルさんもなんでここに来たの？」
「決まっているでしょう、ベッキーちゃんは義妹だもの」
いつ義妹に？ 領主様と理由が同じようなのはどゆこと？
「面接して採用したのはわたしです、責任もあります」
「そうだね、心配かけてごめん」
「まったくよ」
呆れ気味に小さくため息をつくベルさん
「その子のパーティーのこともあるから詳しくは言えないんだよ
冒険者の守秘義務的なこともあるから勘弁してよ」
ギルド職員だからベルさんもわかってくれるだろう
「そうですね、理由云々に関してはわかりました」
「それじゃそろそろベッキーのところへ行っていい？」
「まだよ」
ベルさんはさらに一歩前に出る
「アンナちゃんは仕方がありませんが他の方々は忘れちゃダメでしょ
ベンケイさんとアオイちゃんはどうせ討伐に夢中で忘れていたのよね
サクラさんは特に深く考えずゴロゴロ怠惰を貪っていたんでしょ
そもそもケンタさんはなにがあっても忘れてはいけないことですよ」
「「「うぐう！」」」
はい、ベンケイさんとアオイくんは討伐に夢中になっていました
はい、サクラさんは惰眠と怠惰を満喫していました
三人とも行動がバレバレであった
「たしかに俺が一番忘れちゃいけないことだよ、反省してる
それでも俺だって人間だ、大事なことでも忘れることはあるよ」
「そうね、誰しも大事なことを忘れることもあるわ
それでもこれに関しては絶対に忘れてはいけないのよケンタさん」
「うん、でも覚えていてもアンナの件があるからすぐには帰れなかったよ」
アンナのことを理由にするしかできないのがもどかしい
「そうね、でもね・・・」
ベルさんが俺たちを見据えて口を開く
「覚えていたとしたら帰って来れるはず
その子のパーティーには少し待ってもらって一度帰ればよかったのよ
そのパーティーが移動するのなら落ち合う場所を決めておけばいいのよ
こっちでベッキーちゃんたちを安心させてから戻ればいいだけです」
そのとおりだ、だが忘れていたからそれは無理だよ
「ベッキーちゃんたちを家族にしたのはケンタさんよ
なら責任があります、約束したのなら守りなさい
初回から約束を破ってどうするんですかバカ！」
俺が家族になってくれと言った、そしてなってくれた
たしかに責任はある、絶対に俺が忘れていいことではなかった
「わたしも採用した責任があるからギルドでベッキーちゃんを見守っていたわ」
そうだね、ありがとうベルさん
「約束の日を一日、また一日と過ぎるたびにどうなったと思う？
ベッキーちゃんが心配して落ち込んでいく姿をずって見ていたわ
大事な家族をそんな姿にするなバカ！」
ベッキー、そんなに落ち込んでいたのか
いやそうだよな、最初怒るでもなく抱きついて泣いていたし
絶対に許してもらえるように頑張ろう
「とにかくしっかり反省してベッキーちゃんたちに謝りなさい、この・・・」
「「大バカ者どもっ！！」」
ベルさんと領主様の二人掛かりで言われてしまった
でも言われても仕方がない、実際大バカ野郎だから
ベンケイさんたちもしょんぼりしている
そのあとはこれまでのベッキーたちの様子を詳しく話してくれた
商店街やギルドでベッキーは人気者のようだ
見守ってくれてる人たちも俺たちを怒っているらしい
「では私はこれで失礼する」
「はい、心配かけてすみませんでした」
「私はいい、子供らのことをもっと大事にしろ」
「はい、もう二度とこんなことがないようにします」
領主様を見送るために門まで来る
「あれ、馬車は？」
「悠長に馬車など用意している暇はなかったからな、走ってきた」
私兵さんから連絡を受けて執務の途中でダッシュで来たそうだ
それだけ俺たちのことを心配してくれていたんだな
「領主様、ありがとうございます」
「うむ」
俺はもっとしっかりしようと思いながら頭を下げる
領主様は徒歩で帰っていった
屋敷に戻るとベルさんがいなかった
「あれ、ベルさんは？ アンナもいない」
「ベルさんとアンナさんはベッキーちゃんのところですケンタ殿」
「私らは明日改めて謝れって言われた」
「アンナちゃんはセンちゃんの件を話に行ったわ」
なるほどアンナの理由が一番許してもらえそうだからな
しばらくしてベルさんとアンナが戻って来た
「それじゃ帰りますね」
「うん、ありがとうベルさん」
「わたしも心配したんですからね、反省して下さいよ」
「ごめん、猛省します」
家まで送ろうとしたけど断られた
ベルさんは一度ギルドに顔を出してから帰宅するそうだ
「今は屋敷に残って下さい、やっと帰って来たのにすぐに出るのはダメですよ」
「そうだね、でも暗いし心配だよ」
「その配慮ができてなぜ忘れるのでしょうね」
「うぐう」
呆れつつも笑ってくれるベルさん
もう怒っていないみたいでよかった
トムとハックからはすでにお許しをいただいている
ベッキーは部屋にこもっているので明日から許してもらうために頑張ろう
俺が家族にしたのにこんなんじゃダメだな
もっとしっかりしろ俺！
両頬をバチンとはたいて気合いを入れる
ベンケイさんたちと反省会をしてから就寝した
