紅蓮の姫と蒼の霊装魔術師

涙 ２

結局、日が暮れるまで特訓をしていた。

「遅くなったな、そろそろ緋音も戻ってきてるだろうな」

そのまま寮に戻っていた。

しかし自分たちの部屋はまだ電気がついていなかった。

もう電気がついていてもおかしくない時間なはずなんだが。

もしかしたら緋音はクラスの友達と学食にでも行ってるのかもなんて思いながら部屋に向かう。

部屋の鍵を開けて入ろうと思ったがなぜか逆に鍵がかかっていた。

今日は自分が鍵を閉めたはずなので今ので空いていないとおかしいはずなのだが。

そう思いながら紫音はもう一度鍵を回して開ける。

「…っ、…ひっ」

部屋に入ると泣いてる声が聞こえてきた。

普段からよく聞いてる声だから。

「緋音、どうしたんだ」

電気をつけて部屋に入る。

するとベッドの隅っこで泣いてる緋音がいた。

紫音は向かい側の自分のベッドに座った。

「桐原先輩…うわぁぁん」

緋音は紫音の姿を見るとまた泣き出してしまった。

「ちょっ、緋音。落ち着いて」

女の子に泣かれるなんて経験、紫音はない。

ただただあたふたするしかなかった。

しばらくしてどうにか落ち着いた緋音は少しずつ話し始めた。

「私、先輩にあこがれてこの学園に入ったっていうのは話したと思います。初めて見た時からずっと先輩の背中を追いかけて…。なのに、なのに…」

―緋音は一通り話終えると泣き疲れたのか寝てしまった。

霊神装は魂を媒体に顕現させる。つまり生まれ持って決まっているものなのである。

そして必ずしも自分が望んだものが顕現されるわけではない。

緋音は自分が望んだもの出なくてショックを受けていたのだ。

「こればっかりは時間に任せるしかないかな」

そう呟いて寝ている緋音の額を撫でる。

受け入れ、今の自分にできることを改めて考える。それは時間をかけてゆっくり解決すべきことだ。

紫音が口を挟めることではない。

朝、緋音は紫音より早く起きていた。

泣いていつもより早く寝ていたのでいつもより早く起きてしまったのである。

紫音を起こさないようにこっそりベッドから降りる。まだ登校するにも早いのでシャワーを浴びるために脱衣所に向かう。

シャワーを浴びながら緋音は考えていた。昨日紫音に言われたことを。

（今までの努力が全部無駄になるわけじゃない、それにそれだけ道があるということ…か）

ほとんど覚えてないがその言葉だけは緋音の中に残っていた。

なぜならその時の紫音の顔がすごくつらそうな顔をしていたから。

「先輩もつらいことがあったのかな」

もしそうなら自分に力になれることはないかなんて思ってしまう。

なんて思っていると脱衣所のドアが開く。

「おはよう緋音。朝食ができてるから置いておくよ。僕は先に行ってるから」

そういうと紫音は緋音の返事を待つことなく出て行った。

緋音がシャワーを浴びて部屋に戻るとトーストが置いてあった。

それを口にくわえながら飲み物を準備する。

ふと緋音の視界に紫音の端末が入った。

「どうしよう、これ届けた方がいいよね…」

この学園での情報はすべてこの端末に連絡が来る。これがないと困ることもあると先生が言っていた。

緋音は朝食を食べ終えると紫音の学生端末を持って部屋を出た。

「誰をお探しかな」

緋音は困っていた。

二年生の校舎に来たのはいいもの紫音の居場所が分からないのだ。

いつもの場所に行ってもいなかったのでもうこっちにいるのだろうと思い来たのだ。

「いえ、別に…」

ことあるごとにこうやって話しかけられている。

しかも全部男にだ。

今までもこういったことがなかったわけではない。

それはこの学園に入る前でその時は全部護身術で退けていた。

しかし今話しかけてくるのはこの学園の先輩たちだ。手を出すわけにもいかなかった。

「ほら手伝ってあげるよ」

「いえ、ほんとに大丈夫なんで…」

そのまま逃げようとしたが手首をつかまれてしまう。

「いい加減にしろや、こっちが優しくしてやってんのによ」

しびれを切らした男はついに緋音に手を出す。

怖くなって反撃しようと思った瞬間頭に手を置かれた。

「緋音？どうしたここに」

緋音がその声の方を向くと紫音が立っていた。

「んだよ、桐原。何か用かよ」

「用もなにもこの子は僕のルームメイトだ。君こそ緋音に何か用かい」

紫音は緋音を守るように前に出る。

その目は明らかな戦意を持っていた。

一緒にトレーニングをしている緋音ですら見たことのない目だった。

「…っ、困ってそうだったから声かけただけだよ」

そういうと男はどこかへ行ってしまった。

紫音は少しだけ息を吐くと緋音のほうを見た。

その目はいつもの紫音だった。

「それで緋音はどうしてここに」

「これ、忘れてたから」

緋音は手に持っていた学生端末を差し出す。

紫音は慌てた様子で自分のポケットを確認する。

そうしてポケットの中に自分の学生端末がないことを確認すると緋音から受け取った。

「ありがとう、すっかり忘れてた」

「それじゃ、私も戻りますね」

無事渡し終えて緋音も自分の校舎に戻ることにした。