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第2話「共存」

第2話「共存」です。

宇宙人と幽霊が一つの体で暮らし始めて、最初の夜。

二十年ぶりのご飯。

二十年ぶりのお風呂。

レオスにとっては理解できない人間の「なんとなく」が、少しずつ心を揺らし始めます。

ゆるく笑えて、少しだけ温かい時間を楽しんでいただけたら嬉しいです。

　コンビニを出た時、おにぎりの代金は、健太が、払っていた。

「……ありがとうございます」

「いや、全然」

「いくらでしたっけ」

「千二百円」

「返します。いつか」

「いつか、って」

「地球の通貨を、入手したら。方法は、まだ、わかりませんが」

「……まあ、いいですよ」

　玲奈は、おにぎりを、食べながら、歩いていた。三つ全部、食べていた。

「うまい。うまい、うまい」

「三つ、食べましたよ、もう」

「腹、減ってたから」

「二十年分？」

「それ、計算できひん」

　四人は、健太のアパートへ、向かった。夜明けの、空が、少しずつ、白くなっていた。

　健太のアパートは、駅から、徒歩十五分の、古い二階建てだった。

「どうぞ」

　ドアを、開けた。六畳一間。こたつ。テレビ。漫画の山。

「……散らかってるね」

　レオスが、部屋を、見て、言った。

「まあ、一人暮らしなんで」

「漫画、積み方が、物理的に、おかしいよ。あの角度、絶対、崩れる。崩れるの、わかってて、なんで、放置してるの」

「崩れたら、積み直せばいいかなと」

「その発想が、わからない。未然に防げることを、なんで、事後対応にするの。効率、悪くない？」

「あんた、人の家、来て、最初の一言、それ？」

　玲奈が、言った。

「事実を、言っただけだよ」

「ええとこ、一個、言い」

「……まあ、広さは、悪くない」

「六畳やで」

「地球の住居としては、標準的だよ」

「ほんまに、ひねくれてるな」

　美咲が、冷蔵庫を、開けた。

「健太、何もないやん」

「買い物、行けてなかったから」

「卵と、米と、あと、賞味期限、ギリのちくわ」

「ちくわは、ちょっと、やめといて」

「四人分、どうするの」

「卵かけご飯で、いいですか」

「やった」

　玲奈が、手を、上げた。

「卵かけご飯って、何」

　レオスが、聞いた。

「生卵を、ご飯に、かけて、食べるやつ。醤油で」

「……生卵を」

「うん」

「火、通さないの」

「通さない」

「それ、リスク、高くない？　地球の食文化、全般的に、火、通す方向じゃないの。なんで、ここだけ、生でいくの」

「うまいから」

「うまかったら、生でいいの」

「いいねん」

「……まあ、いいんだけど」

　ご飯が、炊けた。卵かけご飯が、できた。

「いただきます」

　玲奈が、手を、合わせた。

「それ、何」

「いただきます」

「意味は」

「命、いただくってこと。たぶん」

「たぶん、なんだ」

「みんな、言うから、言う。それでええねん」

「根拠、ないじゃん」

「根拠で、ご飯、食べへんねん」

　一口、食べた。

「……うまい」

　声が、小さかった。

「うまい。うまいわ、これ」

「卵と、米と、醤油だよ」

「それが、うまいねん」

「栄養バランス、悪いけどね。タンパク質と、炭水化物だけで、ビタミンが——」

「黙ってて。今、うまいねん」

「……まあ、うまいのは、わかるけど」

　玲奈は、食べた。一杯。二杯。三杯。

「健太、もっと、炊いて」

「あ、はい」

「すまんな。二十年、食べてへんから」

「……そっか」

　健太が、また、米を、炊き始めた。何も、言わなかった。ただ、炊いた。

　美咲が、自分の茶碗を、玲奈の前に、置いた。

「これも、食べ」

「ええの？」

「うち、そんな、食べへんから」

「ありがとな」

　レオスは、その様子を、見ていた。

「……なんで、自分の分を、あげるの」

　レオスが、美咲に、聞いた。

「なんとなく」

「合理的じゃないでしょ。自分の食料を、渡したら、自分の栄養補給が、不十分になる」

「そういう話じゃないから」

「じゃあ、どういう話なの」

「……なんとなく、って、言ったやん」

　美咲が、少し、呆れた顔で、言った。

「あんた、宇宙人やのに、なんか、めんどくさいな」

「めんどくさくないよ。疑問に思ったことを、聞いてるだけ」

「それが、めんどくさいって、言うねん」

「……まあ、いいんだけど」

　玲奈が、四杯目を、食べながら、言った。

「レオス、あんたも、食べへんの」

「食べてるよ」

「同じ体やから、食べてることに、なってるんか」

「そういうことに、なるね」

「ほな、あんたも、二十年ぶりに、食べてる」

「……僕は、そんなに、食べてなかったけど」

「でも、初めての、卵かけご飯やろ」

「まあ、そうだね」

「うまい？」

　レオスは、少し、黙った。

「……悪くない」

「ええやん、それ」

「悪くないって、言っただけだよ」

「十分やって」

　夜が、更けた。

「お風呂、沸いてますよ」

　健太が、言った。

「お風呂」

　玲奈の、声が、変わった。

「お風呂、ある？」

「ありますよ。古いですけど」

「入っていい？」

「どうぞ」

「ちょっと、待って」

　レオスが、止めた。

「この体、僕のなんだけど」

「ちょっとだけ」

「ちょっとって、どのくらい」

「五分」

「さっきから、ちょっと、ちょっと、って、言ってるけど、全部、想定より、長いよね。おにぎり、三つって、ちょっとじゃないよね。三杯って、ちょっとじゃないよね」

「お風呂は、五分」

「本当に、五分？」

「……十分」

「増えてる」

「二十年ぶりやから」

「……わかりました。十分。それ以上は、許可しません」

「やった。ええ宇宙人やん」

「ええ宇宙人、じゃないから。渋々、了承してるだけだから」

　玲奈は、お風呂に、入った。

「あー……」

　長い、声が、出た。

「どうした」

「あったかい」

「お湯だから」

「あったかい……」

「知ってるけど」

「二十年ぶりに、あったかい」

　レオスは、何も、言えなかった。

「なあ、レオス」

「ん？」

「あんたの星にも、お風呂、あるの」

「ない。液体に、浸かる習慣が、ない」

「かわいそ」

「かわいそうじゃないよ。必要ないだけ」

「こんな、気持ちええのに」

「……まあ、体表温度が、上がってる感覚は、ある」

「それが、気持ちええってこと」

「……そうなのかもね」

　お風呂から、上がった。十七分、経っていた。

「十七分だよ」

「ごめん」

「ごめん、じゃないんだよ。十分、って、言ったじゃないか。七分、オーバーしてる。七分、って、けっこう、長いよ。七分あれば、コンビニ、往復できるよ。七分あれば、カップラーメン、作れるよ。なんで、七分、オーバーしたの」

「気持ちよかったから」

「……それ、毎回、言うの？　時間、オーバーしたら」

「たぶん」

「じゃあ、最初から、十七分、って、言ってよ。十分、って、言わなくていいから。なんで、低めに、言うの。見積もりが、甘いよ、毎回」

「そんな、毎回、ちゃうやん。初めてやし」

「初めてで、七分、オーバーしたら、次は、もっと、オーバーするよ。これ、絶対」

「なんで、そんなに、確信してんの」

「経験則だよ。データが、ある」

「私の、どのデータが、あんの。今日、初めて、会ったやろ」

「……まあ、いいんだけど」

「そのオチ、好きやわ」

「オチ、じゃないよ」

　夜が、深くなった。

　玲奈は、眠った。死者にも、眠りが、あるのか、レオスには、わからなかった。ただ、頭の中が、静かになった。

　久しぶりに、一人だった。いや、一人じゃない。玲奈は、いる。ただ、黙っている。

　レオスは、暗い天井を、見た。

　考えることが、あった。任務のこと。宇宙船の修理のこと。そして。

　もう一つ。

　レオスは、知っていた。まだ、誰にも、言っていない、ある事実を。玲奈にも。

　言うべきか。言わないべきか。

　判断が、できなかった。なぜ、判断できないのか、自分でも、わからなかった。

　合理的に、考えれば、答えは、出るはずだった。なのに、出なかった。

　それは、初めての、感覚だった。

　朝が、来た。

「おはよう」

「起きたか」

「腹、減った」

「昨日、何杯、食べたの」

「昨日は、昨日。今日は、今日」

「その理屈、おかしいよ」

「ご飯、食べよ」

「聞いてる？」

　玲奈は、笑った。

　レオスは、なぜか、少し、ほっとした。

　なぜ、ほっとしたのか、わからなかった。

　わからないことが、また、一つ、増えた。

第2話を読んでいただき、ありがとうございました。

今回は大きな事件は起きません。

でも、この物語は、こういう何気ない日常を大切に描いていきたいと思っています。

玲奈にとっては、ご飯も、お風呂も、誰かと笑いながら過ごす時間も、全部が二十年ぶり。

一方でレオスは、人間の「なんとなく」や「優しさ」を理解できず、少しずつ戸惑い始めます。

この二人が、お互いをどう変えていくのか。

これからも見守っていただけたら嬉しいです。