決戦の舞台 — 「圧倒的ロジック」vs「阿吽の呼吸」
テイコク電機の最終プレゼンテーション当日。
高層ビルの最上階にある役員会議室には、重々しい緊張感が満ち満ちていた。
大型スクリーンを挟んで対峙するのは、外資系コンサルの絶対王者ネクスゲートのサイモン神坂と、我が営業二課の参謀・新渡戸奏。
「それでは、ネクスゲート様からプレゼンをお願いします」
進行役の促しに応じ、神坂が静かに立ち上がった。
彼のプレゼンテーションは、美しく、冷徹で、付け入る隙がなかった。
スクリーンのグラフは完璧な右肩下がりのコスト曲線を描き、AIによる高度な需要予測アルゴリズムと「完全標準化」による圧倒的効率が提示される。
「我が社のソリューションは、人による曖昧な判断、部署間の無駄な事前調整、現場の過剰な手作業を一切排除します。数字は嘘をつきません。コスト50％削減——これが真のグローバルスタンダードです」
役員たちの間で、感嘆の吐息と大きな頷きが広がる。
神坂は自信に満ちた笑みを浮かべ、着席しながら奏に視線を送った。その目は『勝ち目などない』と告げていた。
「続いて、我が社の提案に移ります」
奏が静かに登壇した。手には、他社の営業が持つような分厚い資料はない。
「我が社がご提案するのは、コスト30％削減。および、貴社現場エンジニアとの『阿吽の呼吸』を組み込んだ、段階的運用最適化プランです」
「……30％？」
役員の一人が露骨に落胆の表情を浮かべた。
神坂の提案する50％削減に比べ、数字で見劣りするのは明白だったからだ。神坂もまた、冷ややかな失笑を漏らす。
しかし、奏の表情は微動だにしない。
「ネクスゲート殿の提示した50％削減は、机上のデータとしては完璧です。……ただし、それは『現場の人間が完璧な機械として機能する』という不可能に近い前提に基づいています」
奏はリモコンを操作し、スクリーンの画面を切り替えた。そこに映し出されたのは、美しいグラフではなく、テイコク電機の現場エンジニアたちが日々格闘している「泥臭い運用フロー図」だった。
「先日、お中元のご挨拶を兼ねて現場の皆様と対話した際、判明した事実があります。貴社の夜間障害対応における判断の8割は、マニュアル化不可能な『過去のトラブルの経験知』と、チーム内の『言わずとも通じ合う連携（阿吽の呼吸）』によって支えられています」
役員層がハッと顔を上げた。陣内部長が大きく目を見開く。
「ネクスゲート殿の『完全標準化』を強制導入した場合、この暗黙の連携ラインが遮断されます。結果として導入初期に現場が機能不全を起こし、復旧作業による年間数千時間の隠れ残業が発生。実質コストは、我が社の提案を遥かに上回る形で高騰します」
「……そんなものは現場の教育次第で解決できる誤差だ！」
たまらず神坂が声を上げた。冷徹だったはずの彼の表情に、初めて焦りの色が混じる。
「誤差ではありません」
奏は神坂を直視し、朗々と声を響かせた。
「人間はマシンではない。だが、互いの癖を理解し、言葉を超えて助け合う『和』のネットワークを構築した人間集団は、想定外のシステム障害においてマシンの処理能力を凌駕する爆発力を発揮する。お前が『無駄』と切り捨てた現場の気遣いこそが、この会社の真の安全装置なのだ」
奏が合図を送ると、同僚の結衣が素早く補足資料を役員全員に配布した。そこには、現場エンジニアたちが自ら「このやり方なら、夜間も現場が潰れずに移行できる！」と署名・賛同した、血の通った運用計画が記されていた。
役員たちの視線が、完璧だが冷ややかなネクスゲートのデータから、現場の熱量と信頼が詰まった営業二課の提案書へと完全に移った。
陣内部長が、深く、満足そうに頷いた。
「……数字の美しさならネクスゲートさんだ。だが、うちの会社と『現場』を本当に理解して守ろうとしてくれているのは……新渡戸君、君たちだ」
勝負は決した。
プレゼン終了後、廊下で立ち尽くす神坂の横を、奏が通り抜ける。
「……なぜだ」
神坂が絞り出すような声で呟いた。
「なぜ、あんな情緒的な『気遣い』や『現場の都合』なんかに、完璧な論理が負けるんだ……！」
奏は足を止め、振り返らずに答えた。
「神坂殿。お前の論理は完璧だった。だが……『人間が運用する』という最大の変数を計算に入れていなかった。それがお前の敗因だ」
かつて効率のみを信じ、銀河の戦場で散った参謀ゼノ＝ヴェルグ。
地球の不合理な「空気」と「心」を学んだ今の彼は、もう誰にも負けない。
真の覚醒を果たした参謀の背中に、午後の陽光が眩しく射し込んでいた。
