25/69

2028年1月。スナック3軒目の箱とネイルサロンの箱を茨木周辺、阪急茨木で探す。

　二〇二八年一月。

「そろそろ三軒目やな」

　年が明けてしばらく経った頃、博之はそんなことを考えていた。

　一号店と二号店は、大きく崩れることもなく回っている。

　もちろん女の子が一人辞めたり、シフトの穴が開いたりということはある。

　それでも、店そのものが止まるほどではない。

　ならば次は、以前から考えていた阪急茨木市側だった。

「まずスナック一軒。あと、ネイルの小さい箱やな」

　ネイルについては、別に立派な店舗を作るつもりはなかった。

　四坪程度でもいい。

　施術スペースが取れて、トイレがあって、最低限きれいにできればいい。

　今もシェアサロンを使って、ネイルと美容の仕事を女性たちに回している。

　ただ、ネイルの客が月四十人前後まで増えてくるなら、そろそろ固定の箱を持ってもいい。

　とはいえ、博之としては順番があった。

「先にスナックやな」

　阪急茨木市側に三号店を作る。

　そこでまた何人か女性を採用する。

　その中に、

「昔ネイルやってました」

「資格はないけど、店で働いてました」

「美容師やってました」

　という女性がいれば、その人たちにも仕事を回す。

　そして、博之のＳＮＳや店の客、女性スタッフたちの知り合いから予約を集める。

　人と客が揃ってから、箱を持つ。

「店作ってからネイリスト募集するんちゃうねん。人がおって、客がおって、その後に箱や」

　博之は、今の二店舗を管理している管理人にも話をしに行った。

「またなんかやるん？」

「阪急茨木市の方に一軒出そうかなと思ってまして」

「まだ増やすんかい」

「今の二軒がまあまあ回ってるんで」

「で、次もスナック？」

「まずは。あとネイル」

「は？」

　管理人が怪訝な顔をした。

「今、シェアサロン借りて、ネイルとか美容師できる女の子に仕事回してるんですよ」

「また変なことしてんなあ」

「変ですか？」

「スナックの次がネイルって、普通つながらんやろ」

「でも人はつながってるんですよ」

　博之は説明した。

　スナックで働いている女性の中には、美容関係の仕事をしたことがある人がいる。

　腕がなくなったわけではない。

　ただ、店を自分で出す金がなかったり、自分で客を集められなかったりして、

　その仕事から離れている。

「女の子ら、技術はあるんですよ。でも客集めるの苦手なんですよね」

「それをお前が集めると」

「そうです。俺のYouTubeとか、店のお客さんとか、知り合いとかで」

「奇っ怪な商売の仕方やな」

「でも漏れ少ないでしょ」

　先に店を作って、客が来るのを祈るわけではない。

　先に客をある程度集める。

　仕事をしたい女性も確認する。

　それから家賃五万円、六万円程度の小箱を借りる。

「広告費もそんなかからんと思うんですよ。俺が客連れてくるんで」

「そこがお前の強いところなんやろな」

「メンヘラオジサンの強みです」

「自分で言うな」

　管理人は笑った。

「まあ、女の子らも頼りにしてんちゃうか？」

「頼りにするぐらいやったら、誰か恋人になってほしいですけどね」

「それ言うたら終わりや」

「なんでですか」

「仕事とそれ混ぜたらあかん。この業界で一番言うたらあかんやつや」

「……はい」

「ちゃんと外で遊んできなさい」

「はい……」

　博之は少しシュンとなった。

「まあ物件は見といたるわ」

「ありがとうございます」

「一月やろ？　むしろ今ぐらいの方がおもろいの出るかもしれんで」

「そうなんです？」

「三月末とか四月は人も動くけど、借りる人も多いやろ。今残ってるやつは、

　ずっと決まってへん物件もある」

「ああ」

「スナックなんか開いては閉め、ネイルも開いては閉めや。美容室なんかもっと初期投資かかるからな」

「美容室は後です。あれは設備が重いんで」

「ネイルなら箱あったら何とかなるやろ」

「そうなんですよ」

　椅子や机、照明、道具など、もちろん金はかかる。

　それでも美容室のようにシャンプー台や大掛かりな給排水設備まで必要になるわけではない。

「だからまずネイル。美容はもっと人数増えてからシェアの日数増やします」

「それがええやろな」

　その日から、博之は不動産屋を何軒か回り始めた。

　条件は明確だった。

　阪急茨木市駅から歩ける範囲。

　六席から十席程度の小さなスナックができること。

　できれば前も飲食店かスナックだった居抜き。

　そして、条件を満たすなら喫煙可能な店として使える物件。

「家賃、やっぱ高いなあ」

　ＪＲ茨木側とは少し感覚が違った。

　駅に近づけば近づくほど、当然ながら金額は上がっていく。

　六万円で見つかれば安い。

　八万円、九万円。

　場所によっては十万円を超える。

「十万払うなら、もうちょい席ほしいなあ」

　博之は物件資料をめくりながら唸った。

　だが、焦るつもりはなかった。

　管理人からも、

「何個か空いてるところあるから見とくわ」

　と言われている。

　不動産屋にも条件を伝えた。

「六席ぐらいでもいいです。でかい店はいらないんで」

「小さい方がいいんですか？」

「人いっぱい入ったら俺が疲れるんで」

　不動産屋が少し困った顔をした。

「普通、逆じゃないですか？」

「うちは普通じゃないんです」

　三号店。

　その先に、小さなネイルの箱。

　さらに人が増えれば、また別の仕事。

　博之の頭の中では、少しずつ形ができてきていた。

　大きな店はいらない。

　六席でもいい。

　四坪でもいい。

　人が働けて、客が少し集まって、赤字にならなければいい。

「まあ、ええの出るまで探そか」

　阪急茨木市の物件資料を鞄に入れ、博之はまた次の不動産屋へ向かった。

　今年最初の仕事は、どうやら新しい箱探しになりそうだった。