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律

誰が、いつまで、サッカーをやっていいのかを決めるのは誰なんだ？

俺は、さっきからタブレットで同じページばかり表示してる。

気になってるってことだよなー

そうなんだよ。認める。

気になってるんだ。

そうだよ。

俺だってサッカープレイヤーだもん。試合したいよ。

自分の仕事上のチーム運営に四苦八苦してるのにさぁ。できるの？俺？

動けるの？俺？

チーム作れんのか？

とりあえず、１人目。

鈴は一緒にやってくれるだろう。

でも、実は鈴に言うのが１番、恥ずい・・・

俺をゲーマーだと思ってるからな。

俺は「普通」にサッカーを楽しんできた。ジュニアユースにはセレクションで落ちて、クラブチームではレギュラーがとれず。試合がしたくて、中学では部活に入ってレギュラーになった。

トレセンは地区止まり。それでも、試合は楽しかったな。ユースは当然のように落ちるし、サッカー特待の話もない。普通に高校で部活サッカーをやろうと思ってた。

でも、

その道を歩んだからこそ、あいつに出会えた。

俺の入った高校は、野球部が強くてグラウンドの優先権は野球部にある。

サッカー部も勿論使えるが、野球ボールが練習中に飛んでくる。

野球部は、帽子を取って一礼して

「すいません！」とボールを取りにくるが、こちらこそ「すいません」な感じで、ぺこっとしてしまう。野球部が先に上がると、綺麗にかけられたトンボの後をサッカーボールが転がっていくと（やっちまった）って気持ちになる。

だから、昼休みは思いっきりサッカーを楽しめる時間だった。

昼休みには、野球部もサッカー部もなく、サッカーを好きな奴が集まって、チーム分けもポジションもじゃんけんで決める。その中に、プロクラブのユースチームのメンバーがいた。すげー上手かった。プロになるって、こーゆーことなんだと、思い知らされた。一人でガツガツ抜いていって、じゃんけんに負けてゴールキーパーをやってるだけの素人高校生に、「２度とキーパーなんかやんねーよ」と言わせるくらいのプレイができるくせに、ちゃんとじゃんけんして、どんなポジションでも周囲と連携して試合をした。

俺は、あいつと絡むポジションになると楽しくて仕方なかった。多分、みんなそう思ってた。

「りーーーーん！」呼ばなくたって、あいつは俺を確認してる。

「律！決めろ！」

キレイなパスからゴールを決めた時。

「お前止めたら、俺もユース入れる？」

「負けねーよ！」

あいつとの駆け引き。

止めた時のあいつの悔しそうな顔。

「サッカーって楽しいだろ？」って教えてくれたんだ。

だから、あいつの葬儀には、高校の時の昼休みサッカーのメンバーがほぼ全員集まった。みんな、それぞれが、あいつと絡んだプレイを持っていて、大切な思い出にしていた。あのサッカーを知らなかったら、俺もここまでサッカーにこだわった人生じゃなかったよなー。

あいつはいない。

けど、あんなサッカーをしたい。

それは、いつも追いかけていたものだ。

そこに鈴が現れたんだ。

サッカーネームは、あいつと同じ「りん」。

上手さも、サッカーへの入り方も、正反対。

なのに、こいつも俺に「サッカーって楽しいだろ？」って言ってくる。

「諦めるのは早い」と言ってくる。

だから、気になっちゃったんだろうな。

「O40（オーバー４０）」大会のインフォメーション。

鈴のプレイを見ていて、チーム練習をしていて、ゴールをされると「悔しい」とか、パスが通った時の「高揚感」とか、なんかぐずぐずしてきた。

俺がやってもいいんだよな？

ピッチの中の人になっていいんだよな？

とりあえず・・・鈴に話してみよう。

それが、１歩目だ。ダメならやめればいい。

「鈴、こんなんあるけど参加してみる？」

鈴にタブレットの画面を見せた。

案の定、目が輝いた。

「俺も参加しようと思ってる」

「へ？律も参加するの？」

なんだよ。俺だってまだ、プレイヤーだぜ？

これでもサッカーコーチだし、経験はお前よりある。

まぁ、これで２人。

ここからスタートだ。

俺はまず、大会の日から逆算して、練習内容と練習場所、時間の確保を調整した。今は２人だけど、「サッカーやってた」「サッカーが好き」は必ずいる、だから。集まる。で、思い出した奴がいた。

「もしも〜し！おぅ、律。どうした？」

「あー頼みがあって電話した」

「金ならね〜ぞ」

「暇があるやつ探してるんだわ」

「暇もね〜よ！ばか律！」

「でもさ。サッカーは好きだろ？」

・・・・

「なんだそりゃ？」

「サッカーは好きだろ？」

「好きに決まってんだろうが！一生好きだわ」

「一緒にやろうや」

「俺がか？」

「そう、俺とお前で得点取ろうや。あの頃みたいに」

「りんがいないのにか？」

「うん。りんが教えてくれたサッカーの楽しさを思い出そうぜ」

「やべーこと言うな、ばか律」

「俺はばかだからな。そ〜ゆ〜こと言っちゃうわけよ」

「変わんね〜な〜！」

「そ。俺は一生サッカー好きのサッカーばかなんで」

「YouTube見てるけどさ。忙しいんじゃないの？」

「忙しいけどさ。好きに勝るもんなしでしょ？」

「やろーよーなぁ？」

・・・・

「もう、やる気にはなってるんだけどさ。暇じゃねーから調整させてくれ」

「うん。そうだよな。お前んとこ、いつも混んでるもんな」

「俺に言えよ。予約入れてやるから」

「これから、お前が必要になるんじゃね？整体師さんw」

「かもな。とりあえず、走るか！」

「付き合うぜ」

「頼むわ」

高校時代の昼休みサッカーの仲間であり、サッカー部の仲間。高校卒業後、スポーツトレーナーを目指し専門学校に行って、地元で整体院を開業している。

こいつも、りんの葬儀で号泣していた。りんとサッカーをする楽しさにやられたやつだ。鈴の次に誘いたかった友人。

鈴が集めた3人。鈴と俺。それにこいつ。これで6人。

まだ、大会にはエントリーできないな。

チラシでも作るか。

まずは、サッカー教室の掲示板にチラシを貼り、HPに募集ページを作った。

さぁ、こい。サッカーバカな大人たち！