異世界コンカツⅢ ー神のみぞ知るー

２つの結婚

工房の前の広場に、賑やかな笑い声が響いている。その中を、白いタキシードのアキラと、純白のドレスに身を包んだサーシャが、腕を組んで回っている。

クニオとスセリが来て婚姻の儀を執り行い、晴れて夫婦となった２人を、従業員達が総出で祝っているのだ。

「ま、みんなのウオッチ物件だったしね、良かったよ、ホント」と、ルーク。

「いやー、ちょっと変な時期あったでしょ。あの時職人達が賭けを始めてね、ワシもう止めるの大変だったんですよ」とバルザ。

「次は誰かな、ルーク？」

「カツミさん、僕これでも王子ですから」

「こないだカイルから手紙来てたよな」

「一度帰ってこいってうるさくて。縁談断ってるもんだから」

「政略は嫌だわな」

「いえ。そこはいいんですけど。僕ここを離れる気はないので」

「えっ」

「僕、ここの領主になります」

「えぇー」

今、コンドウ商会は、３工房、王都にも支店を持って、従業員は１００名を超えた。

そしてさらに新しい技術に取り組んでいる。

神の力に守られた町ではあるが、その町全体も人口が増え、産業が活発になって、以前のままの国領扱いでは済まなくなって来ている。

だからーー

「僕が領主として治めるのが、一番いいんだ」

「お前簡単に言うけど.....」

「どっちみち、いつかはどこかの領地をもらって独立する。

ここってさ、魔法なしで発展してるんだ。この世界じゃありえないんだ。こんな楽しいところ、他にはない」

「んー」

「大丈夫、テラさんには相談した。応援するって言ってもらった」

「いつの間に」

「こないだラーメン屋でばったり会って」

「ラーメン屋でする話やない」

「タケシ、僕が国との窓口になって、君達が自由に仕事できるようにする。それがこの国を強くするんだ」

そして数日後、ルークは、ちょっと行ってくるねー。と王都へ発った。

コンドウ家広間。月に１度の全体会議だ。

３工房と商会のリーダーと鍛冶リーダーのバルザ、研究室のサーシャ。タケシ、カツミ、アキラ。

業務報告とそれぞれの連携を確認し合う。

「はいはい！」アキラが手を挙げた。

「提案があります」

「どーぞ」

「提案箱を設置したいです」

一般作業員からのアイデア募集だ。ささいな気づきをメモにして箱に入れてもらう。よいアイデアには報奨を出す。

「あー。いいですな」

「仕事に追われて、気づいていてもそのままになることも多いですし」

「意識が向けば、改善にも役立つでしょう」

「そうだな。工房の隅にポストでも置くか」

「まぁ何でもやってみよ」

と、気軽に始まった提案箱は、その後、仕事改革の柱になっていく。

「ねえタケシさん、ちょっとペータとボイル貸して」

「アキラ、次は何するつもりや」

「あのさー。スケートボード作りたいなー」

「何すんねん」

「いや、馬車使うのめんどくさい時とか、あるじゃん」

「アホか。ん？ちょい待て、それええな。ペータとボイルの卒業試験にしよ」

「え？」

「お前簡単に言うけど、案外難しいぞ。バクっとなぁ、どんなもんか教えてやってくれ。一から２人で考えさせるから。バルザには言うとく」

「やったぁ」

「遊びたいだけちゃうんか」

「そんなことないっす」

「そのかわりちゃんと見てやれよ」

「わかった♪」

アキラがスキップして帰っていった。

王都に帰って１か月。コンドウ家の玄関をガラガラと開けて、ルークが帰ってきたーー嫁を連れて。

「ただいまー」

「おかえり......？？」

「紹介します。僕の嫁さん、ナターシャです。こちら、タケシさんだよ」

「ナターシャと申します。よろしくお願いします」

縦ロールの髪にふんわりと広がる豪華なドレスが優雅に礼をした。

固まっているタケシ。

「ルーク帰ってきたん？」カツミも出てきた。

「カツミさんですね、ナターシャと申します」

「？」

「ナターシャ、上ろう」

スタスタ座敷に嫁を連れて行くルーク。

「嫁やて」

「マジで」

座敷からーー「えぇー！！」

座卓の周り。ルークの隣の姫様はドレスの裾を気にもせず座って、キョロキョロしている。

「ねぇルーク、とっても変わった家ね、天井が低くて。でもシンプルでいいわ」

「そうだろナターシャ、城よりずっと暮らしやすいよ」

「わたくし、このドレス切っちゃおうかしら」

「後でカツミさんの服を貸してもらおうね」

「おいルーク。ちゃんと説明しろ」

「まぁ、領主に対してなんて言葉遣いなの」

「領主って？」

「あぁ。これね」紙を広げた。

〈国領ミナセをルーク＝アウレリウスに領地として与える。

カイル＝アウレリウス＝アルネア＝セレスティア５世〉

「えぇー！！」

城に戻ったルークは、父カイルにミナセの拝領を直訴した。カイルは了承したが、領主が独身では良くないと結婚を条件に出し、ルークは親交の厚い、隣国の姫を娶ることになった。で、結婚式を挙げて、ミナセに帰って来たのだ。

「ナターシャ、僕達はしばらくここで居候するんだから、そんな言い方は良くないよ」

「えぇー！！」

「カツミさん、お腹空いたんだけど、カレーある？」

「うん。ある」

「じゃぁさ、ナターシャに先に服貸してやって」

「そうやね、そのドレスじゃ動きにくいよね。ナターシャさん、こちらに」

カツミがナターシャを連れて行った。

「何やねんホンマに」

「ナターシャは僕、昔から知っててね。すっごいお転婆でさ。でもあの子なら、ここがきっと気に入るよ」

「それでもお前、居候って」

「アキラも出ちゃったし、いいでしょ」

「あの部屋でか」

「十分。僕床でも平気だし」

「はぁー」

「アキラもサーシャも幸せそうだね」

「うん。びっくりした。僕マジ姫見たの初めて」

「あの、これから何とお呼びすれば」

「バルザ。今まで通りでいいよ。ナターシャも特別扱いは要らない」

「そう言われましても」

「んー。じゃあ領主命令。今までどおりで」

「あーわかったわかった。もうそれでええやんバルザ、もーめんどくさいわ」

「まぁ、これがカレーですのね」

ナターシャがカレーの皿を前にして、目を輝かせた。

「ルーク、わたくしこんな食べ物初めてです。辛いのに甘くて、香りがもう、なんて言ったらいいんでしょう」

「ね。美味しいでしょ。カツミさんが考えたんだよ」

「なんて素晴らしいこと」

「明日から順番に見せてあげる。ここはね、びっくり箱だから」

「まぁー。楽しみですわ」

「ほな、びっくりついでに」

カツミが出したのはーー例の。

「まぁ、プルプルとして」「食べてごらん」

チュルン♪

「なんですの、冷たくて、ツルンと。美味しいですわ」

「ナターシャ、それねー。スライム」

「えぇー！！」