バレンタインデー kiss

ラブホテルにて

駅前の路地を一本入ったあたりには、ネオンのぎらついた如何わしい店が立ち並ぶ。

「ねー、入っていこうよ～」

「やだ、恥ずかしい」

その入り口で付き合って間もないと推測される、大学生風の男女が初々しくも乳繰り合っている。

（うわっ、あいつら今からやっちゃうんだ）

そう思うとなんだか奇妙な羞恥と興奮が、東郷の心を支配した。

なんとなく気不味くて、東郷は隣に佇む霧島をちらりと見やった。

やっぱり自分の顔にしか見えない。

自分の顔が無表情にただ突っ立っている。

（ああ、霧島の奴が何考えているのか、さっぱりわからねえよ）

極度の緊張のあまり、東郷はパニックを起こしそうだった。

「ねえ、やっぱりやめにしない？　制服だし、絶対やばいよ」

東郷が気弱に呟く。

「ここまで来て一体何言ってるんですか！　お互いの身体が入れ替わっちゃった以上、それを見ずに過ごすことなんて不可能でしょう？　とにかく少しくらいお互いに身体のこと、予備知識として知っておかなくちゃ」

確かにそれは正論だと東郷も思う。

だがまだ心の準備ができていない。

東郷は半泣きになりながら、抵抗を試みた。

そんな東郷のことなど気にもせずに、霧島はすたすたと東郷を引っ張って奥へと進んでいく。

「い～や～だ～　霧島～」

そう言って駄々をこねる東郷に、霧島は溜息を吐いた。

次の瞬間、霧島は軽々と東郷を抱きかかえてしまう。

「今は身体が入れ替わってるんですから、あたしの方に分があります。ちょっと黙ってて」

「うう～」

ぴしゃりと言われて、東郷はむくれた。

鍵を受け取り、部屋に入ると霧島はしげしげと部屋の内装に見入った。

「へえ、なんだ。ふつうのホテルとあんまり変わらないんだ」

白を基調とした清潔そうな内装や、やわらかな照明は決して心地悪いものではなく、あえてびっくりしたといえば、浴室がガラス張り、で部屋から中の様子が丸見えだってことくらいだった。

霧島は丁寧に東郷をベッドの上にに置いた。

「今から服を脱ぎますから」

霧島がそういうと、ベッドの上で東郷が慌てふためいた。

「ま……待て、霧島」

霧島はコートを脱ぎ、そして制服を脱ぎ捨てた。

「ちょ…ちょ…ちょっと待て！　霧島ったら！！！」

そういって、東郷は霧島に縋りついた。

十八年間見続けた自分の身体がそこにある。

しかしそれは元カノに嫌われて以来、拒否し続けた自分の身体だった。

「やだっ……見ないで」

熱い涙が東郷の頬を伝う。

「俺、お前に……嫌われたく……ない」

嗚咽混じりの東郷の言葉に、霧島が少し戸惑った顔をし、やがてプルプルと小刻みに震え出した。

「あ……ああもう！　死ぬほど愛しいです。センパイ」

小刻みに震えた霧島が、ぎゅっと東郷を抱きしめた。

「嫌いになんてなりません。信じてください。だからセンパイも裸になって」

「な…ななな何言ってんの？　お前」

東郷は耳まで真っ赤になった。

「お前は恥ずかしくないのかよ。お前の裸を俺が見ちまうんだぞ？」

「恥ずかしくなんてありません。死ぬほど好きな人ですから」

「さりげに……お前っ……」

東郷は言葉を紡げず、ただ赤面して下を向いた。

「脱がして差し上げましょうか？」

そう言って霧島が、制服のブラウスに手をかけた。

赤いタイが少し衣擦れの音をたててベッドの上に放りだされ、ブラウスのボタンが器用に外されていく。

その様子がベッドの前に据えられた大きな鏡に写し出されている。

（ああ、俺が霧島の衣服を脱がしている）

東郷は霧島にされるがままになりながら、そう思った。

少し骨ばった大きな手がブラジャーのホックをはずすと、乳房が露わになった。

透き通るような白く柔らかなふくらみの先端に、淡い桜色の突起が首を擡げている。

ホックを外されたスカートが、その場にずり落ち、下着も脱がされていく。

鏡に写るのは一糸纏わぬ、霧島の裸体。

綺麗だと、東郷は思った。

それは霧島に拒まれることが恐くて、自ら封印した願望だった。

霧島への想いを断とうとすればするほど、それは自身を焼いてゆく。

密かに夢に現れ、苛みもした。

鏡に写る真逆の願望。

それはひどく滑稽なことだと東郷は思った。

いつの間にかその隣に、衣服を脱ぎ捨てた霧島が佇んでいた。

鏡の中の霧島を直視できずに、東郷の瞳に涙が溢れた。

「どうして泣くの？」

霧島の声が耳に優しく落ちる。

「だって……俺の身体なんて」

そう言って東郷が再び嗚咽をあげると

「何万回でも言いますよ。愛しています」

霧島の腕が東郷の素肌を絡め取った。

東郷はしばらくの間、その温もりを確かめる様に身を沈めた。

全身が脈打つ音を、霧島の胸の中で聞いていた。

その温もりの中で、枷が溶けていくの感じる。

拒絶の悲しみも、痛みも、もうそこにはなかった。

心を偽り続けた苦しみも、受け入れられたという安堵感に変わっていく。

「落ちつきました？」

穏やかな微笑を称え、霧島が問う。

「ああ……ありがと……な」

東郷の泣き顔が笑顔に変わった。

そんな東郷の顔を霧島が嬉しそうに覗きこんだ。

「まあ、そういうわけで目出度く、センパイの女性恐怖症は克服されたというわけなんですけど……」

霧島は言葉を濁し、なんだかもじもじとしている

「うん？　どうした？　霧島」

そんな霧島を不審に思って、東郷が不思議そうな顔をする。

「あの……あたし、トイレに行きたいな～、なんて」

そんな霧島の言葉に、東郷はまたも絶句するのだった。