私、異世界でお姫さまの奴隷になりました。

第三章

■第114話 協力

　その後、私たちはそれぞれ部屋に案内され、休むことになった。

　使徒さまが考えた物ってのがちょっと気にはなるけど。

　それが完成すれば、協力してくれる各国とも、今まで以上に綿密な連携が取れるようになる。

　明日が楽しみだ。

　そんなことを考えながら、私はベッドに横になった。

　しかし……レノアとモニカは凄かったな。

　ふと、お風呂での光景が頭をよぎる。

　ノエルの体を洗っているときも、二人とも動くたびに重力を完全に無視していた。そして、泡にまみれたノエルもなかなかのもので……。

　うっ……いかんいかん。私は慌てて頭を振る。

　う～ん……。

　こんなことをしてる場合じゃないんだろうけど。

　私はゆっくりと部屋の中をくるりと見回した。

　そして、明かりを消し、頭からシーツを被った。

　まぁ、その。

　……一回だけね。

　そうして、その夜はそれなりによく眠れました。

　そして翌朝。

　私たちは朝食を済ませるとノエルの工房を訪れた。

「おはよう、よく眠れたかな？」

「あっ、はい。……おかげさまで」

　何のおかげかは、もちろん言わない。

　目を反らしながら室内に入ると、すでに準備は整っていた。

　床には一枚の大きな紙が敷かれていた。

　その中央には巨大な魔法陣が描かれ、上下にも魔法陣がある。

　そして、その中央には拳ほどの青い魔石が置かれていた。

「では早速始めよう。クレア殿、こちらへ」

「はい」

「クレア殿は、そちらの魔法陣から魔力を注いでくれたまえ。すまないがアリスレート殿下、それにルーナ殿も少し手伝ってもらえるかな」

「ええ、いいですわよ」

「私も喜んでお手伝いいたします」

　私が上の方の魔法陣に手を置く。

　反対側ではノエル、アリス、ルーナが下の魔法陣に触れる。

「クレア殿が注いだ魔力を、私が操作する。アリスレート殿下とルーナ殿には、その補助をお願いしたい」

「補助ですか？」

「どのようにすればいいのでしょうか？」

　アリスとルーナが不安そうな表情を浮かべる。

「二人で魔力の流れを整えてくれればいい。細かい調整はこちらでやるから大丈夫だよ」

「要するに、クレアが流す魔力が均一に流れるようにすればいいのですわよね？」

「ああ、その通りだ」

　私にはいまいちよく分からない。

　でも、アリスとルーナは今の説明で理解できたようだ。

「では、クレア殿。魔力を流してくれたまえ」

「あっ、どのくらい流せばいいんでしょうか？」

「そうだね。最初は中くらいで、後から全力で頼むよ」

「……はい」

　中くらいってどのくらいだ？

　えーと、とりあえず、これくらいかな。

　首を傾げながら魔力を流す。

　すると、魔法陣が青白く光った。

「二人とも、この魔力が均等に魔石へ流れるように制御してくれ」

「わかりましたわ」

「はい！」

　二人が返事をすると、魔石も光を放つ。

「おお！　これは順調ってことですか？」

「うん、そうだね。ではそろそろ、魔力を増やしてくれ」

「了解です！」

　私は全力で魔力を込める。

　すると魔法陣の光が増した。

　そして――。

　青白かった光が、真っ赤に染まった。

「あれ？」

　これ、なんか危険そうな色なんだけど、大丈夫なんだろうか？

　なんか、魔法陣が『もう限界です』って言ってない？

　そう思っていたら、ノエルが声を上げた。

「ちょっ、魔力が多すぎるよ！　これでは制御が……」

「ええっ。これ私どうすればいいですか？」

　私が慌てて魔力を弱めようとした、その時。

　アリスとルーナの表情が変わった。

「大丈夫ですわ、そのまま続けて」

「はい、私とアリスでなんとか制御します」　

　二人が魔力を集中させる。

　すると――。

　真っ赤だった魔法陣が、再び青白い光へ戻っていく。

「おお……！」

　ノエルが目を見開いた。

「すごい！　二人とも、ものすごい魔力制御能力だね！」

　さすが勇者と聖女だ。

　私はただ魔力を垂れ流しているだけなのに。

「よし、これならいける！」

　ノエルが目を閉じ、集中する。

　しばらくすると、魔石が強い光を放った。

「よし、もういいよ」

　その言葉を聞いて私は魔力を流すのを止め、思わず息を吐く。

「はぁ、これで完成ですか？」

「うん、成功だよ！」

「おお、これで離れた相手と話ができるんですね！」

　そう言いながら周りを見ると。

　アリスとルーナが床にへたり込んでいた。

「あれ、二人ともどうしたの？　大丈夫？」

「ええ、大丈夫ですわよ。クレアはあれだけの魔力を流して平気ですの？」

　アリスが息を切らしながら顔を上げる。

「えっ、私？」

　思わず自分の体を確認する。

　しかし、特に疲れてもいないしどこにも異常はない。

「うん、別に問題ないかな。たぶん吸血鬼だからじゃないかな？」

「吸血鬼にそんな特性あるんですの？」

　アリスが呆れた顔で私を見る。

「吸血鬼というよりクレアさんの特性なのでしょうね」

　ルーナも微妙な表情で呟く。

　……なんか、二人ともひどくない？

　人を化け物みたいに。

　見た目はこんな美少女なのに。

「さて、最後の仕上げだ。ティア、頼むよ」

「はい、お任せください」

　ティアがナイフのようなものを手にして一歩前に出た。

「あれ？　まだなにかやることがあるんですか？」

「ああ、魔石を切り分けるんだよ」

「あっ、そういえばそんな話をしてましたね」

「この作業は私よりティアの方がうまいから任せたんだよ」

「ふふっ。魔石の切断はフィオナさまのお手伝いでよくやってましたからね」

　ティアが自信満々に胸を張る。

「へぇ。ちなみに、その手に持っているのは？」

「これはですね。魔石を切断する魔道具。その名も『魔石カッター』です！」

「……なんか、そのまんまだね」

「いや、シンプルでいいじゃないですか！」

　ティアは少し不満げにそう言いながら、魔石にカッターを向ける。

　すると、ティアの目が赤く光る。

「えっ？」

　私が驚いているとノエルが説明してくれる。

「あれはティアのスキル、《均等切断》だよ。物を寸分の狂いもなく切り分けられる」

「へぇ、ティアさん。そんなスキル持ってたんだ」

　ちょっと地味だけど、便利そうなスキルだ。

　そんなことを考えていたら。

　ティアがこちらを見る。

「……今、地味なスキルって思いました？」

「いえいえ、思ってませんよ」

　思わず大げさに首と手を振って否定した。

　しかし、私ってそんなに顔に出てるんだろうか？

「……まったく」

　頬を膨らませながらもティアが魔石にカッターを押し当てる。

　すると、硬そうな魔石がまるで豆腐のようにスッと切れていく。

　そしてあっという間に、綺麗に六等分された。

「はい、出来ましたよ」

　ティアが満面の笑みで振り返る。

「うわぁ、すごいね。こんな綺麗に切り分けられるんだ」

「ふふっ、そうでしょう！」

　うん、これは本当にすごいスキルだ。

　ケーキとか切り分ける時に、みんなで平等に分けられる。

「クレアさん、なにか失礼なこと考えてませんか？」

「いえ、考えてません！」

　……なぜバレた？

　私とティアがそんなやり取りをしていたら。

「まぁまぁ、いいじゃないか。では、この魔石をそれぞれの機器に嵌めて――」

　ノエルが作業を進める。

「よし、これで完成だ！」

「おおー！」

　ついに通信魔道具が完成した。

「これで本当に通話できるんですか？」

「うん、試してみるかい」

「はい、ぜひ！」

　その後、ノエルに使い方を簡単に説明してもらった。

　ノエルは子機を持って部屋から出ていく。

　少し待っていると。

　ピピッ、ピピッっと機械的な音が鳴った。

「えっと、ここを押すんだよね」

　画面に表示されたボタンをピッと押す。

　……なんだろう。

　ファンタジーな世界なのに、操作感が妙に現代的なんだけど。

　まあ、元日本人の使徒さまが考えたんだから仕方ないか。

『あー、聞こえるかな？』

　魔道具からノエルの声が聞こえた。

「おお、凄い。ちゃんと聞こえてますよ」

『よし、成功だね。それじゃあ戻るよ』

　ドタドタと騒がしい足音と共に、勢いよく扉が開く。

　そしてノエルが私の手を握る。

「やったよ、クレア殿！　君のおかげで、六百年完成しなかった魔道具が――ついに完成したよ！」

「あっ、はい。私も嬉しいです」

　ノエルは私の両手を握りブンブン振り回す。

「もっと喜びたまえ！　これはとんでもない偉業なんだよ」

　ノエルの顔は、今まで見たことがないほど輝いていた。

「あはは、そっ、そうですね。わーい。うれしいなー」

「なんでちょっと棒読みなんだい？」

　こうして、六百年もの間、完成しなかった通信魔道具は――。

　妙にテンションの高い王女さまと、魔力を垂れ流した私と、床にへたり込んだ勇者と聖女と、魔石を豆腐のように切ったメイドのおかげで。

　ついに完成したのだった。