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光がなければ影はできない⑥

境《サカイ》に穴が空いたので、気を取り直して、そのまま抜け出した御環《ミタマ》とプラネ、鳩の式具《シキグ》とそれらを乗せた穴冠《アナカンムリ》。この判断ができる程度には御環《ミタマ》はトレーニングされている。

しばらく沈黙が続くが、

『いや、私としても空間を固定して、ソコを突く程度にしか、ね？そのレベルの話だったんだけどね？』

と、鳩が沈黙を破った。

「どういう事です？目線上に境《サカイ》を展開しながら潮力を流しているように見えましたが...」

『まぁ、潮力で書き換えられたんだろうね。識《ゴースト》の識が。だから境《サカイ》も書き換わったとしか言えない』

「わ、私、もう、決めポーズできないってことですか！？」

『いやまぁ、"ビームを撃つ"って思わなければできるのでは？』

「普段から、ビーム撃つぐらいの気合いでやってますよ？」

『「マジか」』

『うん、いや、うん。ポーズっていう動作手順があるから、暴発はしないはず。うん』

ゴタゴタ喋っている間に穴冠《アナカンムリ》を着地させ、皆を降ろす御環《ミタマ》。

「戻れ、穴冠《アナカンムリ》」

御環《ミタマ》の影より内側に位置取り、一気に紐が解けるように崩れていく穴冠《アナカンムリ》。やはり、血のような糸だ。

すると、解けた中から鳶《トンビ》の式紙《シキガミ》である間飛《マトビ》が姿を現す。

「鳶《トンビ》さんになった！それが、さっき言っていた血ですか？質量っていう」

「そうですね。血を紐のように扱う『赤糸《セキシ》』という式を使っているので。間飛《マトビ》、上空待機」

説明している間も、赤糸が御環《ミタマ》の影に戻る度に顔色が良くなっていく。プラネに触れられていないので、酔いも覚めたようだ。

「さてと、」

ギギギィィ...

「まだ居る！？」

「まぁ、あの程度では終わりませんよね」

路地の真ん中に、白い三角帽を被った布地の多い白装束を纏った人型が立っている。

手に当たるであろう箇所には手はなく、手首から煙のような白いモヤが出ていた。

全体的に輪郭はスプレーで描かれたストリートアートのようだ。

「...え？クネクネの活動態ってあんなはっきりしてました？」

『あ〜、プラネちゃんを取り込む目的を起点として再構築したから、あぁなってるね』

「さて、逃げます！」

「え、倒さないんですか！？」

「あのタイプの識《ゴースト》はシカトしておけば消えます！錦さん、僕が準備出来次第、道案内！プラネさんは、準備ができるまで待機！」

『クルッポぉ〜』

「え、え！？」

「"影送《カゲオクリ》、八方塞《ハッポウフサギ》、脂売《アブラウリ》、朽縄《クチナワ》"ッ！」

御環《ミタマ》は早速準備を始める。

比較的速攻で召喚できる式紙《シキガミ》を揃えた。

血液も潮力《チョウリョク》もそれなりに消耗していたが、今は調子がいい。プラネが離れたからだろうか？

そして、識《クネクネ》は何もしてこない。

(やっぱり、急激に活性化したせいで、行動パターンが全て"プラネさん有りき"になってるな。行動条件は受動態のまま活動態になった弊害がモロに出てる...)

「え、私、このままでいいんですか！？ビームとか撃たなくていい？」

「今は、何もしないで！ビームもバンバン撃たない方がいいですよ。使いこなせてないですからまだ」

『野良の式者《シキシャ》の死因の三分の一は自爆だからねぇ〜コケ』

「あ、プラネさんはその脂売《アブラウリ》を肩に乗せてください」

「え？この蛙さん？ヌメヌメの？」

「その脂には侵食阻害の式を織り込んでるので」

「ゲコッ」

「よ、よろしく、お願いします...？」

「ゲッコ」

両手から余裕ではみ出るサイズ感の蛙の式紙《シキガミ》、脂売《アブラウリ》がプラネの背中に張り付く。

「肩じゃないッ！？」

「誤差です！脂売《アブラウリ》にはそんなに細かい指示が通る式は織り込んでません！あと騒ぐと識《クネクネ》が動くので、静かに！」

うぅ〜という表情のプラネだが、

確かにプラネに合わせて識《クネクネ》も構えを変えている。

「では、準備が出来たので逃げますよ。プラネさんは、錦さんが道案内するので、3つ数えたら走ってください。絶対に錦さんから目を離さないように。殿《シンガリ》は僕が」

御環《ミタマ》がプラネと目を合わせる。

プラネが全力で首を縦に振る。

「参、弐、壱！」

『あぉーーーん！』

妙な掛け声と同時に、鳩の式具《シキグ》が飛び出す。プラネもそれに続く。

それと同時に、識《クネクネ》の方も行動を開始する。右腕を前に出し、そこから紐のように白いモヤを伸ばす。

が、背中に張り付いていた脂売《アブラウリ》の脂に阻害される。

「ヌメっとしましたぁ！！」

『はい、振り向かないよ〜』

今の識《クネクネ》は、対象《ターゲット》であるプラネが境《サカイ》から出てしまったせいで、距離という物理的制約に縛られ、"手を伸ばさないと、届かなくなっている"。

御環《ミタマ》の指示も効いていた。

識《クネクネ》は、対象《ターゲット》がコチラを目視さえすれば、そこから逆探知で潮力を流し込み、対象の式《カルマ》を書き換えることができる、距離的制限が少ない識《ゴースト》である。しかし、御環《ミタマ》の指示により、対象《ターゲット》であるプラネがコチラを見ないためにそれもできない。

更に、本来であれば"識《クネクネ》を見たものが対象《ターゲット》になる"のだが、今回は、対象《ターゲット》を一人に絞って活性化してしまったせいで、柔軟な標的変更《スイッチターゲット》ができない。

元々、この手の"発動条件がガバガバな識《ゴースト》"というのは、その柔軟性による不確定要素と、不条理な攻撃対象と判定が長所であるが、今回はそれらが全て殺されている。

それだけ、"プラネの重さに持っていかれている"というわけである。おかげで、プラネの行動"だけ"にしか反応できない。

視野を狭める識《ゴースト》が、

視野を狭めさせられている。

この時点で勝負はついたも同然であった。

「八方塞《ハッポウフサギ》、この路地裏を境《サカイ》とする。行動開始！」

二体の蜘蛛の式紙《シキガミ》、八方塞《ハッポウフサギ》が各々の役割を果たすべく散る。

「識《クネクネ》のくせに、一丁前に輪郭を張りやがって...」

赤糸《セキシ》を使って棒状のなにかを織り上げる。

「輪郭が危ういのが化物《オレタチ》の強みだろうが..."赤槍《セキソウ》"ッ」

一気に赤糸《セキシ》が引き締められ、赤い槍の形状になる。

「影遊戯《パンタレイ》の本領を見せてやる」

御環《ミタマ》の姓、"淵不知《フチシラズ》"とは

血筋関係なく影遊戯《パンタレイ》の式《カルマ》を保有する危険"物"に

『識《ゴースト》同様、忌むべき存在』

として貼られる烙印《レッテル》である。

彼は、生まれながらにして変えたくとも変えられない姓を名乗って生きている。