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灯台もと暮らし④

「こちらへ、是非沢山お食べ下さい」

叛骨《ハンコツ》に案内され、食事が準備されている部屋に辿り着いた。

「わぁ！凄い沢山！！盛り付けも綺麗！！」

「ふふ、お褒めに与り光栄です」

ペコりとお辞儀する叛骨《ハンコツ》。

「それでは、お二人は向こうの席に。芥《アクタ》から"先に食べておいてくれ"と預かっておりますので。お先にどうぞ」

「あ、ありがとう、ございます」

毒とかは、入ってないよな？流石に

と気が気でない御環《ミタマ》。

「では、私は芥《アクタ》と"変わり"ますので」

そう言って向こうに行く叛骨《ハンコツ》。歩き方が最初から足がないんじゃないか、と思うほどに重心がブレないし、足音が立たない。いや、足は見えているのだが、本当にそう思える。不気味である。

「御環《ミタマ》くん！とっても美味しいですよ！！」

「も、もう食べてる...」

「実は、めっちゃ、くちゃお腹すいてて」

「いや、今の状況で食欲が湧くのは凄いですよ...」

と言いつつ、席につくと確かにその盛り付けと料理から漂う香りに刺激され、食欲が湧く。

一口食べてみれば、

「これ、僕たちが手をつけるタイミングを完全に見計らってますね...そこから逆算した火入れの仕方だ」

「すごい！だからこんなに瑞々しいんですね！！」

「叛骨《ハンコツ》さん、料理は本当に上手いんだよなぁ...」

すると、障子が開く。木漏《コモレ》が帰ってきた。

「お前ら、よく生きてたな...」

普段より明らかにゲッソリしている。

というより、今まで見てきた木漏《コモレ》からは想像できないような消耗度合いであった。

「おかえりなさい、木漏《コモレ》さん」

「お先に食べてマース！とっても美味しいです！叛骨《ハンコツ》さんは？」

「あぁ、アイツはいいよ。うん」

ドカッと席につく木漏《コモレ》。

「はぁ...嬢ちゃん、長生きしたいなら、喋る相手は見極め...いや、いいや。それが君の良さだな...」

天を見上げる木漏《コモレ》であった。

「まぁ、いいや。今は食べよう。アイツの料理は本当に美味いからな。うん」

そう言って、かき込む木漏《コモレ》。

この夕食、量としては10人前ほどあったが3人で食べきった。

「嬢ちゃん、露天風呂あるから、好きなら使いな」

「えぇ！！露天風呂！？是非！入ります！！」

ぴょんぴょん飛んで喜ぶプラネ。

「露天風呂、使う人いたんですね...」

「え？」

「あー気にするな。御環《ミタマ》は、うちの露天風呂が使われているところ見た事ないから。俺も御環《ミタマ》も誰かと風呂入るのも、広い場所でリラックスするのも苦手でな」

「えぇ〜勿体ない！」

「一応、ちゃんと整備はしてるから安心しな」

「はい！楽しみます！」

そして露天風呂にて、

「すごい！！学校のプール何個分！？」

まさかの温泉だった。しかもかなり広い。これで女湯なのだから、単純計算でこの2倍の広さはあるはずである。

「あれ、天の川！？」

見上げれば、満天の星空。広いので、視界を遮るものはなく、絶景。あまりにも見える星が多くて、雲と見間違えるほど。

「これじゃあ、織姫さんと彦星さん探せないなぁ〜」

あまりに星々が輝いていて、星を紡ぐことなんてできない。

プラネは、照明を消し夜空を満喫した。

その夜、叛骨《ハンコツ》の姿は一切見なかった。