第42話 猛威
「上条、原崎、田之上！ 一点突破だ！ 俺と共に、敵左翼を突くぞ！」（麻生）
「一ノ瀬一曹、黄村三曹は俺たちの背後をカバーしてくれ！」（麻生）
「俺たちは敵の右翼を突く！ 中間と中邑は俺に続け！」（白木）
「柳田は、立山の援護を！」（白木）
「中隊長、オズスリットリウムはどうします？」（星暉来一等陸士）
「今は目の前の敵に集中しろ！俺たちは敵後方を突く！」（吉武寿太郎三等陸佐）
敵伏兵の奇襲に動揺していた自衛隊だったが、麻生、白木、吉武と歴戦の猛者達の勇敢な行動により、大勢を立て直す。
「ぐあっ！」
「ひ、ひるむな！ 俺達帝国兵が、あんな下等生物に後れ取るな！」
帝国軍兵士たちは、次々と倒れていく仲間を見て、士気が崩壊し出す。上空からこの様子を見ていたオズスリットリウムは、冷静に状況を分析していた。彼女に焦りの色はない。
「（ふむ、ユーミンはまだ慌てておらん。まだ勝機があるという顔だな。まあ、あいつも控えている以上、負けることはない。さて、私は被害の大きい右翼に行くとするか。）」（オズスリットリウム）
オズスリットリウムが右翼へ移動を始めたその時…
「！？」（オズスリットリウム）
オズスリットリウムの羽を迫撃砲がかすめる。
「大隊長殿！」（アークス）
「問題ない！ 貴様は目の前の敵に集中しろ！」（オズスリットリウム）
「（あれは、120mm迫撃砲RTだったか。以前と比較しても威力が上がっておるな。）」（オズスリットリウム）
冷静を装うオズスリットリウムだったが、羽先が抉れ、血が滴り落ちる。
「（偶然当たらなかっただけだ。まともに喰らえば、無事では済まない…。予定変更だ。先に迫撃砲を潰す。）」（オズスリットリウム）
オズスリットリウムは、ターゲットを13普連の重迫撃砲中隊へと変え、上空から砲撃を開始する。
「中隊長、オズスリットリウムがこちらへ来ます！」
「上等だ！ 撃って撃って、撃ちまくれ！ ここを奴の墓場にする！」（路吟大鳳三等陸佐）
オズスリットリウムの持つ、帝国産・軽量型ロケットランチャーと「13普-重」の120mm迫撃砲TRの砲撃音が飛び交う中、第12高射特科隊の短SAM小隊からもオズスリットリウムを目掛けて攻撃を開始する。
「ぐ……1人相手に豪勢な攻撃だ…。」（オズスリットリウム）
「よし！ このまま一気に押し切るぞ！」（麻生）
「いけますね！ ここまでやれば、もう敵も総崩れでしょう！」（上条）
地上では、麻生や上条は、勝利を確信したかのようだった。しかしその時、戦場の奥深くから、耳をつんざくような、地を揺るがす咆哮が響き渡った。その咆哮は、物理的な音というより、脳髄に直接響くような、本能的な恐怖そのものだった。
「な、なんだ…？ 」（麻生）
麻生の顔から、一瞬にして血の気が引いた。その咆哮は、これまでのどんな敵とも違う、とてつもない存在の登場を告げていた。
「！？」（麻生）
「天城！？」（麻生）
地面が激しく揺れたと思いきや、その直後、敵中央から黒く巨大な影が猛スピードで突っ込んできた。それが何かが判明する前に、黒い物体は、刀剣で天城永遠一等陸士の腹部を貫通させる。その黒い物体は、ヒグマのような風貌をしていた。
「野郎！」（上条）
タタタタン！
上条がヒグマに向かって発砲するも、まるで効いていない。
「な！？」（上条）
「銃が効かない！？」（上条）
ヒグマは、弾丸が当たった箇所を気にする様子もなく、まるで獲物を狙うかのように、猛然と突っ込んできた。
「銃が効かないなら、銃剣はどうだ！？」（一ノ瀬巧一等陸曹）
「待て！ 闇雲に飛び込むな！」（麻生）
銃剣を構えて飛び込んだ一ノ瀬だったが、銃剣は表面に少しめり込んだだけで、まったく効いていない。
「（こいつ、皮膚がぶ厚い！ 防具の硬さだけじゃない…。）」（一ノ瀬）
ヒグマの拳による攻撃をまともに受けた一ノ瀬は、首から上を失う。あたりには、一ノ瀬の脳や頭蓋骨が飛び散った。
「あ、あああ…。」（黄村桜三等陸曹）
タタタン！
一ノ瀬の凄惨な死に様を見た黄村は戦意喪失。その場に座り込んでしまった時に被弾。その場に崩れ落ちる。
「84は残っているか？」（原崎）
「奇襲の際に敵に鹵獲されました！」（臼井愛由美陸士長）
「は！？」（臼井）
「いやあああああ」（臼井）
その悲鳴は、背後から突き立てられた敵の軍刀によるものだった。
「臼井！」（原崎）
「ブリンキン中尉殿に気を取られすぎだぜ。」（セペ・モーキング陸軍少尉）
臼井を背後から軍刀で突き刺したミノタウロスの兵士は、不敵な笑みを浮かべ、あたりの隊員を切りつける。
「タイカ！ お前たちは敵の後方部隊を先に仕留めろ！」（エレクトラオ）
「了解！ お前ら、行くよ！」（タイカ・マムッシュ少尉）
マムッシュ率いる鳥人族の支隊が、吉武の部隊を襲う。
タタタタン！ タタタタン！ タタタタン！
「ぐわ！」
「うわああああ」
「ぎゃあああああ」
「くっ…。有翼種との白兵戦はきつい…。」（吉武）
「おら、どうしたどうした！」（マムッシュ）
マムッシュ率いる支隊は、自衛隊の攻撃が届きそうで届かない距離を移動し、挑発しながら攻撃を繰り出す。
「とにかく耐えろ！ 攻め急がず、隙を伺え！」（吉武）
「（あの熊型の奴、小銃も銃剣も効かない…。頑丈故に躊躇なく突っ込んできやがる。クソ…。なんてパワーだ。何人やられた？ 近接戦闘だと歯が立たん。）」（麻生）
「三尉、敵勢力も数が減っています。あの熊も弱点はあるはずです。」（田之上）
「そうです、諦めずに戦いましょう。」（原崎）
「そうだな、絶対に勝とう。」（麻生）
しかし、その言葉は、自分自身に言い聞かせているようだった。
「（このままでは全滅だ。どうする？）」（麻生）
「麻生三尉、右翼の敵を掃討しました！」（白木）
「白木、お前達は後方で吉武中隊長の援護へ迎え！」（麻生）
「了解！」（白木）
「くそ…。どうやったらあいつに勝てる…。」（吉武）
部下たちが討たれ、焦りが見える吉武。
「（焦れば焦るほど、敵の思う壺だ…。）」（吉武）
「おらおらおら！ とどめ…。うわっ」（マムッシュ）
「マムッシュ少尉殿！」
「白木！！」（吉武）
「中隊長、今です！」（白木）
タタタタン！ タタタタン！ タタタタン！
白木の援軍により、マムッシュの支隊の討伐に成功。しかし、彼らに休んでいる暇はない。
「急ぎ、麻生の援護だ！」（吉武）
「うぎゃあああああ！」（磯部新三等陸曹）
「磯部！」（麻生）
「ぐわああああああ」（志賀聞多一等陸曹）
「志賀！」（麻生）
「（くそ…。打開策が見つからん…。あの熊だけでなく、牛野郎もかなり強い…。）」（麻生）
「ぎゃああああああ！」
「ぐはっ」
「こ、これ以上はもう…。」（立山）
立山は戦意を喪失していた。
「もう、オズスリットリウムを討つとか、そういう話ではありません！ 撤退させましょう！」（古伝間）
「く…。総員、撤退！！」（武石）
「武石連隊長より、撤退の命令が出た！ ここは引くぞ！」（吉武）
「逃がすな！ ここで殲滅させろ！」（エレクトラオ）
「背を向けた敵ほど殺しやすいぜ！」（モーキング）
「ぎゃああああああああああああ」（上条）
上条の背中には、モーキングが投げた軍刀が深々と貫通した。その場に倒れ込んだ上条の首を、去り際にモーキングは無造作に切り落とす。
「……上条…！クソっ、クソがぁっ！」（麻生）
麻生は、叫びながらも、為す術なく、盟友の無残な死を見つめるしかなかった。その光景は、彼の脳裏に焼き付いて離れない。柳田も足を撃たれ、その場に倒れ込む。
「ぐ…。クソが…。」（柳田）
「ぐあああああ」（田之上）
モーキングは、柳田の救援に来た田之上をものともせず、柳田にとどめを刺そうとする。その時。
「させない！」（土井）
タタタタン！
「うおっ？」（モーキング）
モーキングの両手が撃ち抜かれた。銃声がした方向を向くと、土井近太郎陸士長が、静かに、しかし有無を言わさぬオーラを放ちながら立っていた。その手には、まるで生き物のように動く小銃が握られている。
「土井…。」（麻生）
麻生は信じられないといった目で土井を見た。この絶望的な状況で、まるで別の戦場から現れたかのような頼もしさだった。
「皆さん、怪我人の保護と残りの敵兵をお任せします。」（土井）
土井は、静かで、しかし確固たる声でそう告げた。
「あの熊は……僕が倒します！」（土井）
登場人物紹介
一ノ瀬 巧
生年月日：1990年3月7日 / 出身：岡山県
階級：一等陸曹 / 所属：31普連3中隊
備考：ブリンキンの拳による攻撃で死亡。
享年：30歳
黄村 桜
生年月日：1996年9月17日 / 出身：静岡県
階級：三等陸曹 / 所属：31普連3中隊
備考：ブリンキンの脅威に戦意喪失した隙に銃弾に倒れる
享年：24歳
星 暉来
生年月日：2000年11月14日 / 出身：千葉県
階級：一等陸士 / 所属：31普連4中隊
備考：戦線から孤立した際に吉武と会い、行動を共にしていた。
吉武 寿太郎
生年月日：1981年1月19日 / 千葉県
階級：三等陸佐 / 役職：13普連2中隊中隊長
備考：2年前の道志山塊攻防戦で戦果を挙げた隊員
天城 永遠
生年月日：1999年7月11日 / 出身：東京都
階級：一等陸士 / 所属：31普連3中隊
備考：ブリンキンの奇襲により死亡
享年：21歳
臼井 愛由美
生年月日：1999年4月28日 / 出身：東京都
階級：陸士長 / 所属：31普連3中隊
備考：モーキングに背後から刺され死亡
享年：21歳
磯部 新
生年月日：1994年6月26日 / 出身：山梨県
階級：三等陸曹 / 所属：13普連
備考：ブリンキンの攻撃により死亡
享年：26歳
志賀 聞多
生年月日：1992年10月10日 / 出身：栃木県
階級：一等陸曹 / 所属：13普連
備考：ブリンキンの攻撃により死亡
享年：28歳
中間 将樹
生年月日：1997年3月1日 / 出身：長野県
階級：陸士長 / 所属：13普連2中隊
中邑 道司
生年月日：1993年10月31日 / 出身：富山県
階級：三等陸曹 / 所属：13普連3中隊
路吟 大鳳
生年月日：1981年2月1日 / 出身：福島県
階級：三等陸佐 / 所属：13普連重迫撃砲中隊中隊長
トビ・ブリンキン
種族・性別：羆型獣人族の男性
所属・階級：陸軍中尉、第2歩兵大隊
備考：帝国軍屈指の戦闘能力を持ち、多くの自衛隊員を屠った。
ユーミン・エレクトラオ
種族・性別：ダークエルフの女性
所属・階級：陸軍中尉、第2歩兵大隊第6中隊中隊長の1人
備考：「戦闘能力は高いが脳筋タイプ」のブリンキンに代わり、隊長を務める。
セペ・モーキング
種族・性別：ミノタウロス族の男性
所属・階級：陸軍少尉、第2歩兵大隊
備考：気性が荒く、好戦的な性格
タイカ・マムッシュ
種族・性別：鷲型鳥人族の女性
所属・階級：陸軍少尉、第2歩兵大隊
備考：白木に討たれる
麻生 教之……13普連の精鋭
原崎 魁……13普連の精鋭
田之上 納身……13普連1中隊所属
上条 直武……13普連の悩める中堅。享年30歳。
白木 歩夢……13普連の精鋭
柳田 俊輔……13普連の中堅
吉武 寿太郎……13普連2中隊の中隊長
武石 哲也……13普連の連隊長
古伝間 拓人……13普連の本部管理中隊
立山 ミラ（たてやま）……31連所属。元ヤン。
土井 近太郎……13普連所属。この状況を打破する救世主となるか？
ホルナ・オズスリットリウム……第2歩兵大隊の大隊長
カミィ・アークス……オズスリットリウムの側近
グーリエ星に存在する種族
ミノタウロス……頭部が牛、首から下が人型の種族。モンスター種の一つ。大柄な体格で力持ち。モンスターとしてカテゴライズされているが、温厚な性格の者が多い。軍に入る者は、工兵科や通信科等、後方支援に就く者が多く、気性が荒くて好戦的で、前線で戦いたがるセペ・モーキングは例外的な存在。
