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第17話：小競り合い：盗賊団 — 仲間に指示して撃退
第17話：小競り合い：盗賊団 — 仲間に指示して撃退
王都南東の街道。
補給隊の護衛任務。
規模は小さい。だが油断すれば崩れる程度には厄介だ。
「盗賊団、推定十五」
斥候が戻ってくる。
「弓五、短剣六、斧四。森沿いに散開。奇襲狙いです」
リディアが剣を抜く。
「どうする、参謀」
俺は街道の幅、荷馬車の配置、森の奥行きを視界に収める。
「正面突破は非効率。損耗率二十七％」
「高いな」
「だが誘導すれば五％未満」
兵士たちが緊張する。
「盾兵は馬車を半円で囲め。弓兵は右側の低木へ三名移動。わざと隙を作る」
「隙？」
「左翼を空ける。盗賊は“弱い場所”に集まる」
数秒後。
予想通り、森から三人、五人、さらに数名が左側へ突撃してきた。
「今だ。右翼弓兵、斜め射撃。距離十二歩」
矢が飛ぶ。
盗賊の動きが止まる。
「盾兵、前進三歩。斧兵は右から回り込め」
混乱。
盗賊は馬車を狙ったはずが、逆に包囲される形になる。
「中央二名、逃走経路へ走る」
「任せろ！」
リディアが駆ける。
剣閃一つ。
逃走経路を塞ぐ。
残る盗賊は焦り、森へ退こうとするが——
「森側は既に抑えている」
後方待機させていた二名が進路を断つ。
「……制圧完了」
わずか数分。
負傷者ゼロ。
盗賊は全員拘束。
兵士たちがどよめく。
「参謀殿、本当に戦わないのに勝つな……」
「戦うのは君たちだ」
リディアが剣を納める。
「損耗率は？」
「三％未満。予測通り」
「便利な頭だな」
「あなたの機動力があってこそだ」
一瞬だけ、彼女の目が柔らぐ。
「……それは褒め言葉か？」
「事実だ」
盗賊団は小規模。
だがこの勝利は、じわりと王国内に広がる。
“剣を振らぬ参謀が戦場を支配する”
噂は、数字より速く伝播する。
