第３話
私の名前は田中健二。今年で45才。いわゆるアラフィフだ。
「スタドリのライブ、入場開始しまーす。」
戦闘開始の号砲だ。
「ケンジくん、さあ、行こうか。」
アヤさんが私の背中を押す。
「よし！」
さあ、いよいよ、初陣だ。
狭い階段を降りると、すぐの所にテーブルがあって、スタッフが座っている。
「チケット。１人2000円になりまーす。ドリンク代は500円でーす。」
「ここで、チケ代とドリンク代を払うんだよ。」
「わかりました。師匠。」
「・・・師匠って・・・。」
「アヤさんは、スタドリの推し活の先生だから、師匠です！」
「まあ、いいや。おじさんに師匠って言われるのも悪くない。」
チケット代とドリンク代を払って、ドリンクコインを受け取る。
「物販はこちらでーす！」
「ケンジくん、グッズ何か買う？」
「アヤ師匠のおすすめは？」
「ソウダナー。一推しのメンバーのサイリウムとか？」
「サイリウム。それにします。」
「ケンジくんの推しは誰なの？」
「・・・ユウくんです。」
「私と同じだ―。ユウくんの色は、赤だね。」
「じゃあ、赤にします。」
私は、赤いサイリウムを買った。
アヤ師匠と一緒なんて、光栄だ。
武器を装備して、いよいよ、戦場へ。。。
ライブハウスの中は、思った以上に狭い。そして、舞台が近い！
私は緊張で膝が震えた。
「大丈夫？ケンジくん、今日初めてだから、後ろでゆっくり観よう。」
「わかりました。師匠。」
ライブハウスの後ろには丸いテーブルがいくつかあって、そこでドリンクを飲みながら観れるらしい。
「ケンジくん、コインくれる？私、交換してくるから。何がいい？」
「じゃあ、ビールで。」
「了解！」
アヤ師匠が、直々にドリンクを交換してきてくれた。
「じゃあ、ケンジくんの初ライブを祝して、乾杯！」
「か、乾杯。」
何故だか照れる。こういうのは久しぶりだ。
「アヤちゃん！」
男の人の声がして、自分じゃないのに思わず振り返ってしまった。
「マサさん！ミドリちゃんも！」
男性の方は、私と同年代だろうか？いかにも中年のおっさんという感じだ。禿げてはいないが、頭頂部が結構薄い。私と同じくスーツ姿だから、どこかの会社員だろう。
女性の方は、アヤ先輩よりも少し上か。ショートカットで落ち着いた雰囲気の女性だ。服装からして会社帰りのOLさんだろう。
「久しぶり！そちらは？」
マサさんと呼ばれた男性が、私の方を見て話しかける。
「こちらは、ケンジくん。今日が初ライブ。」
「初めてかー。私が初ライブの時もアヤちゃんが声かけてくれたんだよね。」
ミドリちゃんと呼ばれた女性が笑いながら話す。意外にフレンドリーな人だ。
「そうだったねー。懐かしい。」
「３人はお知り合いなんですか？」
私は、緊張しながら聞いた。
「そう。マサさんとミドリちゃん、私の３人でスタドリのライブとかイベントによく行くんだ。今日からは、ケンジくんも仲間だね。良いでしょ？２人とも。」
「もちろん！」「もちのろん！」
２人に受け入れてもらえたのは嬉しい。私に友人が一遍に３人も出来た。スタドリとの出会いに感謝しかない。
「よし、決まり。じゃあ、改めて、４人の出会いを祝して乾杯！」
「かんぱーい！」「かんぺー！」「乾杯！」
なんだか、今日は良い日だ。
と、会場の音楽が徐々に大きくなってきた。
「ケンジくん、いよいよ始まるよ。サイリウム準備！」
「はい。師匠。」
ミドリさんが笑う。
「師匠って何？」
「アヤさんは、スタドリの先生なんです。だから師匠。」
「変なの。」
笑われた。。。でも、師匠は師匠だ。
ワー！
キャー！
地響きのような歓声が起きる。
舞台袖からスタドリのメンバーが現れた。
「ユウくーん！！」
アヤ師匠とマサさんが同時に叫ぶ。・・・しまった！遅れをとったっ！！
「スタドリー！」
ミドリさんはグループ名を叫ぶ。誰推しとかではなく、グループ全員が推しなのか。
舞台上には、スタドリの５人が揃っていた。
ま、眩しい！眩しすぎるっ！！
やはり、センターのユウくんが一番光っている。
「こんばんはー！僕達、Star☆Dreamでーす！！」
更に歓声が大きくなる。
こんなに近くでスタドリが観れるなんて。彼らの息遣いさえ感じられそうで、気を失いそうになる。
「今日は、僕らのライブに来てくれて、ありがとう！」
「一生懸命、歌います。最後までよろしく！」
「それでは、１曲目聴いてください。僕らの大事な曲です。」
「DREAM STAR」
会場が暗転し、曲のイントロが始まる。
この曲は・・・初めてテレビで聴いた曲だ。
私は、無心でステージ上の彼らを見ていた。
一瞬たりとも目を離したくない。彼らを目に焼き付けたい。
彼らは、まさにアイドル（偶像）だった。
素晴らしい。なんて、素晴らしいんだ。
彼らの声が、踊りが、歌が、私に生きている実感を与えてくれる。
こんなアラフィフのおじさんにも夢を与えてくれる。
彼らに出会えて良かった。本当にそう思った。
＜つづく＞
