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17.ユレシア振られる？

　イルベルト家のユレシアの部屋で、ノートとペンを構えるサツキに、ユレシアは戸惑っていた。

「えーと……、もう夜遅いけど、言葉の勉強をするの？」

「はい！　言葉、教えて！」

　サツキは真っ直ぐな瞳でユレシアに言う。

　ユレシアは、正直、かなりガッカリしていた。

　お昼のキスで、気持ちが通じたと思い、今夜はやる気満々だったからだ。

　いや、通じていないのなら、通じさせるまでである。

　ユレシアは、サツキの腕を引っ張って、続きの部屋である寝室に連れて行き、ベッドに座らせた。

「サツキ、口と口、つける、キスは嫌？」

　同意を得ようと、ユレシアは口を指差しながらサツキに尋ねる。

　サツキは、ハッとした表情になる。

「口と口つける、キス、分かった！」

　サツキはノートに急いで書きとめる。

「うん、言葉を教えたんじゃなくて……」

　ユレシアは、肩を落とす。

　もう、率直に言おう。

「ユレシアはサツキとキス、する！」

「サツキ、キス、しない！」

「ええっ！？」

　ユレシアはベッドに倒れ込んだ。

　ユレシアの信条は、「行為は必ず同意を得てから」である。

　昼間は同意を得ずにキスしてしまったが、そこはキスだけだったのでセーフとしていた。

　そして、そのキスこそ、サツキと同じ気持ちだと確信した材料なのだ。

「サツキ、部屋、かえる」

　サツキは、ベッドからサッと立ち上がった。

「えっ！？　かえるって……」

「ユレシア、おやすみなさい！」

　ユレシアがベッドから起き上がると同時に、サツキは寝室を出ていった。

　呆然とするユレシアの耳に、サツキがユレシアの部屋からも出て行く音が聞こえてくる。

「いや、嘘でしょ……。俺、どうしたらいいの……」

　ユレシアは、ベッドからずり落ち、床にしゃがみ込んでいた。

「お、昨夜はお楽しみだったな！」

　次の日、食事の部屋に姿をみせたユレシアの肩を、ガレシアはバンと叩いた。

　ユレシアは、ゆっくりガレシアの方へ振り向く。

「うおっ？　目の下にクマが出来てるぞ？　まさか寝ないでやってたのか！？」

　ガレシアはユレシアの顔を見るなり、驚いて叫ぶ。

　その声はとても大きくて、朝食を食卓に運んでいたカラムとジェンは、ドン引きしている。

　そこに、お茶のポットを持ったサツキがやってきた。

　全員サツキの顔をじっと見る。

「？　おはようございます？」

　サツキは戸惑いながら挨拶をしているが、寝不足のようには見えない。

「サツキ、よく寝たか？」

　ガレシアはサツキに尋ねる。

「はい。サツキ、たくさん寝た」

　サツキは笑顔で答える。

　ガレシアとカラムとジェンは、顔を見合わせた。

「振られたか……」

「振られましたね……」

　ガレシアとカラムの言葉に、ジェンは大きく頷く。

「……振られてはいない！　ちょっと、すれ違っただけで、振られてはいないから！」

　ユレシアは怒りながら、食卓の席につく。

「まあ、言葉がまだ通じないからなぁ……」

　ガレシアも苦笑しながら席につく。

「そうですよ！　言葉さえ通じれば、絶対に、出来るんですよ！」

「坊ちゃん、最低ですよ……」

　カラムはサツキからポットを受け取り、ユレシアのカップにお茶を注ぐ。

「ユレシア、寝てない？」

　サツキはクマの出来ているユレシアの顔を心配そうに覗き込む。

「……ぐっ……、いや、大丈夫……」

　ユレシアは何とか答える。

「王都に出かけるなら、呼び捨てはやめた方がいいな。サツキ、『ユレシア様』だ。わかるか？」

　ガレシアはサツキに「ユレシア様」ともう一度言う。

「はい！　ユレシア様、大好きです！」

　ユレシアは、ブーっとお茶を吹き出した。

「あー、そうか。セットで教えてしまったからか。サツキ、『大好き』はなしだ。分かるか？　『ユレシア様』だけ、『大好き』なしだ」

　ガレシアは気にせず、サツキに教える。

「はい！　ユレシア様、大好きないです！」

　ユレシアは、食卓に頭をゴンとぶつける。

「サツキ、『大好きない』はおかしいです。大好きの反対は大嫌いですよ。『だいきらい』です」

　カラムは「大好きない」が気になり、正しい言葉を教えようとする。

「は、はい！　ユレシア様、大嫌いです！」

「もうやめてください！！」

　ユレシアは、顔を覆って、叫んだのだった。